- Это я сейчас, леди. Это я мигом, - оскалилось привидение и умчалось сквозь дверь.

- Как только она напитается энергией живой земли, ей станет гораздо легче, - тетя Марип снова погрузилась в чтение.

Уже через полчаса мамина комната больше напоминала оранжерею. Мы положили мамины руки прямо на землю в горшках, чтобы насыщение шло быстрее.

- Идемте ужинать, там все уже готово, - заглянула к нам Рамина и присвистнула от увиденного. – Тут что, эльфа цветочками вытошнило?

- Рамина! – Тетушка укоризненно покачала головой. – Это лечение, между прочим.

- Так, это лечение и без вас работает. Идемте ужинать. Нас тут два дня толком не кормили, мы подножным кормом перебивались, - подняла она руки к небу, негодуя.

Тетя Марип перевела на меня удивленный взгляд.

- Это правда. Отец меня еще заклинаниями накормить пытался, так что нам пришлось… есть только то, что взял с собой Леопс, - подтвердила я.

- Да что же это? Как же…, - тетушка покачала головой и царственно вздернула подбородок. – Девочки, идемте срочно ужинать. Конечно, поздно уже, но кто сейчас будет смотреть на время.

Манур и Леопс уже сидели за столом и ждали нас. Блюда уже были расставлены по столу. Я села за стол и убрала крышку.

- Умм, - взялась за вилку и нож, увидев котлетку с пюрешкой. И салат рядом. – Идеально, - пробормотала, отправив первую порцию себе в рот.

- Но… это мясо? – Манур странно смотрел на свою порцию.

- Мясо, - кивнула я, заметив, как тетя Марип рассматривает моего братца. – Ешь быстрее, не то остынет.

Фей потыкал котлету вилкой.

- Но… феям нельзя есть мясо, - неуверенно сказал он.

Я даже жевать перестала.

- Почему это? – Вмешалась в наш разговор Рамина.

- Потому что тогда феи будут слишком… большими и их крылья не смогут поднимать такое тело, - ответил он. Мы с ведьмой переглянулись и прыснули со смеху. – Что я не так сказал? – Кажется, Манур обиделся.

Я отпила из кружки чай и постаралась подавить улыбку.

- Манур, посмотри на меня, - попросила. Брат тут же уставился на меня не мигая. – Я всю жизнь ем мясо. Вот с детства. И, если ты мог заметить, именно я со своей комплекцией и на своих крыльях почти донесла маму до двери в бюро находок. Там же чистый белок. А если ты собираешься не есть мясо, то тебе нужны растительные заменители. Мне кажется, что у тебя сил не хватало, потому что ты питаешься одной травой, - предположила.

- Да? – Кажется он не поверил. Еще минуту он смотрел на котлету, а мы на него. – Ладно, - вздохнул он. – Все равно в Бархатные горы мне теперь не вернуться, - принял он решение и воткнул вилку в котлету.

Он очень долго жевал первый кусочек, проглотил, задумчиво прислушался к себе и… вдруг начал просто закидывать в себя все, что было на тарелке.

- Бедненький, голодал там, - умилительно выдохнула тетушка Марип. – Ну, ничего. Мы тебя откормим и будешь ты у нас сильный и красивый.

Я тоже немного выдохнула. Наше приключение на сегодня закончилось, но вопросов теперь стало еще больше, чем раньше. И я абсолютно не понимаю, с какого края начинать их решать.

* * *

Академия Межмирья, административный корпус, кабинет лорда-ректора Таррэ.

Мужчина задумчиво смотрел на магическую модель академии, по которой передвигались призрачные фигурки. Вроде бы все спокойно. Что за беспокойство тогда его гложет изнутри? Наверное, что-то важное случилось у отца и тот просто еще не отправил ему весточку. Или брат снова ушел сражаться с троллями после ссоры со своей супругой, что сейчас вынашивала будущего представителя высшего рода. Всадники всегда были немного… не в себе, с его точки зрения.

Именно в этот момент створки окна распахнулись и верхом на потоке ветра в кабинет влетел сам Владыка Межмирья. Это бывало нечасто, поэтому лорд Таррэ ничего хорошего от этого визита не ждал. Меж тем, Владыка спрыгнул на пол и взмахом руки отпустил вольный ветер завывать за окном, створки которого снова сомкнулись.

- Здравствуй, сын, - весьма представительный мужчина расправил полы своего плаща и выпрямился во весь свой немаленький рост.

- Владыка, - склонил голову лорд.

- Да будет тебе, Най. Когда ты уже начнешь называть меня просто отцом? Я же к тебе не с официальным визитом пожаловал, - повелитель Межмирья подошел к креслу, где весьма удобно разместился.

- Вас послала мама? Ей что-то нужно? – Лорд Таррэ не поддался на благостный тон своего отца. Все это выглядело очень подозрительным.

- Не угадал. Элаи отправилась погостить к своей матери. Твоя бабка совсем плоха, а потому особенно злобна, так что я туда не сунусь даже под страхом низвержения, - хохотнул высший белый всадник и тряхнул длинными белыми волосами. – Я к тебе по другому вопросу.

- Все, что пожелаете, Владыка, - Най смиренно опустил голову.

- Точнее, вопроса у меня два, - Владыка задумчиво потер пальцами подбородок. – Вчера ты убил сына моего второго советника. Причем, убил так, что у моих некромантов только с четвертого раза получилось его воскресить. Что он тебе сделал-то?

Лорд Таррэ вздохнул.

- Он испил слишком много сока ларая и принялся прилюдно поносить Вас, мою маму и старших братьев. Я же просто не мог пролететь мимо, - пожал плечами молодой мужчина.

- Ясно, - хохотнул белый всадник, но тут же выпрямился и серьезно посмотрел на своего сына. – Най, ты мой сын, я тебя люблю. Ты уже множество лет заведуешь академией и являешься вторым после меня магом, которого боится вся плеяда магических миров, подчиняющихся нам.

Лорд-ректор подозрительно прищурился.

- Так что случилось, Владыка? – Решился он задать вопрос.

Мужчина поднялся на ноги, закинул белоснежные волосы за плечи и вздохнул.

- Помнишь, мне пришлось женить тебя, чтобы ты обошел волю оракула и… не погиб. И выбрали мы то самое существо, которое не может убивать, - Владыка прошелся по каменному полу туда-сюда. – Кажется, мы просчитались с выбором, иначе я просто не могу объяснить все произошедшее сегодня.

Най сжал в кулак правую руку, на котором поблескивало простое бирюзовое кольцо.

- Она не фея? – Скрипнул зубами главный маг Межмирья.

- Да фея, конечно. И даже с крыльями. Но вот по поведению…. Это скорее чистый хаос и разрушение, - беловолосый мужчина сунул благородный нос в модель академии и хмыкнул.

- Она кого-то убила и умерла сама? – С надеждой спросил лорд-ректор.

- Нет, что ты, - отмахнулся Владыка. – Присядь, - велел он и дождался, когда сын подчинится. – Все началось с того, что сегодня вечером кристалл правды, с помощью которого я следил за Лиловым домом фей, вдруг произнес отказ Томиланны сан Арн от рода эн Амдей и статуса феи. Не знаю, как у нее это получилось, но отмена произошла магическим образом и… навсегда. То есть, формально твоя жена сейчас не фея, а вполне себе горгулья.

- Что-о? – Най, до сих пор отлично владевший собой, тут не выдержал. – Но это невозможно! Никто не может отказаться от той или иной принадлежности к роду. Только род сам может изгнать.

- До сегодняшнего дня я тоже так думал, - кивнул его отец. – Но, как оказалось (это я нашел в библиотеке), такое может произойти лишь в одном случае. Член рода может отказаться от принадлежности только тогда, когда истинно прав. А еще это означало лишь то, что твоя жена в тот самый момент находилась в замке фей, куда я незамедлительно направил свой отряд, чтобы они задержали ее и доставили во дворец.

- Зачем? – Лорд Таррэ отвел взгляд.

- Чтобы, наконец, исполнить пророчество. Я же тогда не знал, что, отказавшись от рода, фея может и не умереть, убив другое разумное существо, - вскинул Владыка белую бровь. – Так вот, когда мои соглядатаи прибыли в Лиловый дом, замок еще горел. Феи надышались каким-то газом, или дымом, и дезориентировано летали, сталкиваясь друг с другом. Сам граф эн Амдей был в весьма жалком состоянии, а его мать, леди Тииста, и вовсе обнаружилась в лекарском крыле, где приходила в себя после визита своей внучки. Ах, да, ее личный охранник был выведен из строя заклинанием, которого я никогда не видел. А еще твоя жена украла из Лилового дома графский меч, которым можно подтвердить родство с данным родом.