На этом король остановился. Да и день, собственно, завершился. Беготня, стройка и раздача указаний отняли на удивление много времени.

К этому моменту осколок со скалами уже был отпущен в полёт к Мёртвому морю. Его вычистили подчистую.

Но утром Артём направил остров к ближайшему осколку.

Здесь, наверху, было куда меньше осколков чем внизу. И это неудивительно, ведь здесь вдвое меньше жизненной силы. Но и имелся шанс найти что-то действительно ценное.

Поэтому, когда армия была готова, король взял в руки планшет и активировал приложение «Сканер осколков». В тот же миг из сферы над башней магов во все стороны ударил импульс магической энергии.

Стоит отметить, что белая сфера, которая является магическим гарпуном, после улучшения башни магов увеличилась с двух метров до пяти.

И вот, импульс ударил во все стороны, будто стремительно раздувающийся шар.

— Ну, что там? — Кристине уже не терпелось, и она выглядывала из-за плеча короля, подглядывая в экран планшета. А там составлялась трёхмерная карта осколков, на некотором радиусе от острова.

Пять, восемь, десять, семнадцать! Импульс ушёл достаточно далеко, и все найденные осколки были выписаны в список справа, отсортированные по размеру.

Но Артём изменил сортировку по количеству ЕЖ, и сверху появился осколок с пятидесятью ЕЖ, а снизу с более чем тысячей… Король выбрал этот осколок и нашёл его выше в полукилометре и существенно севернее.

Это был приличного размера осколок, больше острова короля. Артём решил его облететь стороной. Но передумал, увидев, что «биом» осколка «Проклятая земля».

— Если пересчитать в уровни и количество… — бормотал король. — Примерно сотня… Хм… Чов. Не хочешь поколотить нежить?

Артём обернулся к своему главному охотнику. Он же и неофициальный генерал королевства.

— Скелетушек? Честно говоря, не очень, — рассмеялся четырёхрукий здоровяк. — Но они слабые, их много, и за них дают много ЕЖ. Правда, сжигать их тот ещё гемор…

— Тогда готовь войско и город к осаде. Уверен, они сразу помчатся к нам, когда мы пристыкуемся.

Артём направил королевство к этому осколку и продолжил осматривать другие. А ещё рука тянулась к кнопке магазина. Хотелось улучшить сканер, чтобы иметь возможность заранее знать сколько камня и дерева на осколке. Но тратить две тысячи ради этого король не был готов.

Вскоре воины были готовы к отражению вторжения нежити. Опыт они уже имели, поэтому приготовили подходящее оружие, которым можно рубить кости и головы, а также щиты и броню, включая плотную одежду, что защитит от укусов и ссадин.

Впрочем, теперь и лучники смогут пригодиться со своими заряженными стрелами.

Всего Артём выставил на стены двадцать шесть норв, двадцать девять макси, десять воинов-людей, столько же бывших рабов, тринадцать огненных волшебниц и шестьдесят ополченцев. Последние будут защищать щитами лучников и магов, а также не позволят нежити проникнуть в город.

По крайней мере таков был план.

Король экипировался в свою броню грифона и стоял на деревянной стене около ворот. Рядом принц в Эдемском рыцаре, а также Кайла, Кристина и Лена. Все ждали, когда остров долетит, и вскоре это случилось.

Впереди виднелась мёртвая чёрная земля, а также разрушенный замок, из которого повалила нежить. По идее нужно штурмовать этот замок, но неизвестная сила, что заставляет монстров яростно атаковать короля, вывела их из стен замка.

Рядом с руинами виднелась крохотная деревушка и даже огороженные поля, но всё, что там росло уже давно сгнило. Как, собственно, и все деревья, что сейчас были черны и не имели листьев.

— Приготовиться! — приказал Чов, и лучники натянули тетиву.

Враг приближался. Больше сотни скелетов. Кто-то имел нормальное оружие и металлические доспехи. А кто-то был облачён в рваную кожаную броню, что испортилась под воздействием времени. Но главное, это лучники. Много лучников! Почти половина всей нежити это были лучники, и сейчас они мчались к стенам.

— Целимся по стрелкам! — приказал король. — У нас преимущество высоты, можем стрелять дальше. Но целимся как можно лучше, чтобы не истратить заряд. Кайла на тебе защита от стрел. Нуран…

— Да, король? — голос паренька дрогнул, уж очень ему не понравился взгляд Артёма.

— Прыгай вниз, будешь живым щитом. Не бойся, броня потом починится.

— А я⁈ Я починюсь⁈

— Ну… — Артём окинул взглядом почти пришедшего врага. — Там всего лишь парочка сильных гадов. Остальные не пробьют броню рыцаря.

Принц что-то пробормотал и, спрыгнув со стены, создал в левой руке земляной щит, а в правой — каменный меч.

— Убью! — прокричал он и бросился вперёд, но вдруг армия нежити расступилась, и показался скелет в чёрной броне. В его руках было чёрное копьё, и оно полетело в медного воина.

Нуран перепугался и прикрылся щитом, но он не выдержал и лопнул! А миг спустя копьё пронзило руку…

— А? И всё? — парень посмотрел на копьё, что лишь слегка застряло в руке голема-доспеха, и лишь сейчас осознал, насколько броня ранга B на самом деле прочная.

— Пли! — выкрикнул король, и три десятка сияющих стрел обрушились на чёрный скелет и лучников, обращая многих из них в груды костей. Сразу за стрелами посыпались неумелые огненные шары, но некоторые всё же взорвались, разбрасывая воинов и стрелков.

— Ха! — принц взбодриился и, создав новый щит, но уже из камня, кинулся в атаку. Вот только…

— Рывок!!

Миг спустя Эдемского рыцаря обогнали воины норв, а с ними и король. Они врезались в ряды нежити, словно поезд в машину, что оставили на рельсах. Врага попросту смели! А мечи и топоры воинов ярко сияли, разбивая черепушки и их шлема.

— Да, блин! Мне оставьте! — выругался принц. Его голем был медлителен. А жадные до опыта воины очень даже шустры… — Да что б вас… Но, может, в замке есть ещё кто?

— Поздно… туда уже король полетел! — раздался хохот.

— Да, блин…

Глава 17

— Обвиняется в предательстве и работе на врага… — вещал ведущий местного телеканала с экрана телефона.

— Да уж, хуже меня, наверное, лишь Гитлер, — ухмылялся Артём, глядя, как на видео крутят разговор Лены с Кристиной в том клубе. Впрочем, и самих девушек показали. Причём весьма немало фотографий и видео. Было видно, что за ними следили и долго.

— Также убийство. Зафиксировано по меньшей мере сорок три убийства… — продолжал ведущий, а молодой король чуть булочкой не подавился.

— На меня решили все висяки повесить? Не слишком ли? Хотя плевать. Когда правда всплывёт, они все окажутся по шею в говне.

Артём доел булочку и поднялся на ноги. Сейчас он сидел на скамье в центре города. На голове у него был капюшон, оттого опознать в нём «самого жуткого и ужасного преступника века» было тяжело.

В данный момент, люди королевства разбирали замок нежити. Он хороший такой, из ровных каменных блоков… Нежить же всю убили и сожгли, а магический кристалл, что хранился в замке, Артём забрал, одолев мощного скелета-мага.

Правда, кристалл был лишь «крохотный». Стоит он сравнительно немного, но, если использовать в зачаровании снаряжения, можно получить весьма мощную способность. Награду за зачистку проклятого острова не дали… Слишком слабенький остров.

Но король не спешил с этим делом. Ему нужны люди. Причём грамотные. Эксперимент с сёстрами Синицыными и парочкой человек из жителей Межмирья показал, что всё же образованность играет ключевую роль в зачаровании.

Тот же Клод, первым же экспериментом, смог наделить меч, отобранный у нежити, эффектом повышенной прочности. А также уменьшить рассеивание жизненной энергии на пять процентов.

Поэтому сейчас Артём шёл в лагерь беженцев, тот, что расположен в стадионе. Он охранялся, и парня остановила охрана.

— Кто такой? — проход внутрь стадиона перекрыл широкоплечий мужчина с пистолет-пулемётом. Недалеко стояло ещё два товарища, но один в телефон уткнулся, а второй разглядывал девушек, что куда-то спешили. Всё же центр города, тут оживлённо.