Дождь продолжал лить. Гремел гром, и сверкали молнии. Вот бы мне сейчас научиться управлять буйством стихии. Тогда ни один чужак не смог бы избежать наказания. Я испепелил бы их всех, а затем двинулся освобождать пленников. Но подобное возможно только в рассказах стариков. Стихия для меня была недоступна. Лишь особенное тело, единственная звезда, этот меч и Ска. Вот и всё, что у меня было. Но это меня не остановит. Я убью их всех. И начну прямо сейчас.
Сам не понял, катим образом, но я смог уловить шаги даже за шумом дождя. А затем, словно различил силуэт человека и какого-то зверя, очень похожего на кабана. Причём смог различить это за недостроенной стеной.
Потребовалось всего два шага, чтобы я оказался возле стены и когда человек начал выходить из-за неё, нанёс удар. Меч ударил снизу вверх, пробивая голову чужака, а через мгновение по ушам ударил яростный рёв зверя, потерявшего своего хозяина. Я уже собирался вступить в новый бой, но этого не потребовалось. Зверь не смог сделать и шага, умерев следом за своим хозяином.
На клыке у кабана висел кусок человеческой кожи. Он убил кого-то из жителей поселения. И это осознание подняло внутри меня очередную волну гнева. Зверь уже был мёртв, но меня это не остановило. Меч обрушился на массивную голову, пригвоздив её к земле. Клинок слегка светился от наполнявшей его энергии звёзд. И теперь я знал, как смогу убить чужаков.
Это обращение само появилось в голове. И появилось оно в самый подходящий момент. Но продержалось всего несколько вдохов. Энергия подошла к концу. Слишком много я тратил её сегодня.
Даже не думая, я оказался в нужной стойке. В том варианте, что видел в книге стариков. Закрыл глаза и полностью сосредоточился на поглощении энергии. Дождь продолжал лить, а я стоял возле двух трупов.
Потребовалось около сорока вдохов, чтобы источник оказался полным. Правильная стойка действовала намного эффективнее. К тому же я чувствовал, как сюда кто-то приближался. Три человека. И приближались они со стороны поляны.
Сверкнула молния и осветила три высокие фигуры, с оружием на изготовке. Два копья и меч. Они так же прекрасно видели меня, как видели и тела под моими ногами. Тушу кабана они точно смогли узнать. Поэтому не было никаких сомнений, что я враг.
Меридианы вновь наполнились силой. Я ухватил рукоять меча, что продолжал торчать в голове кабана и выдернул его, готовясь к схватке. Одновременно с этим пустил энергию в клинок, заставляя его светиться. Это действие заставило чужаков остановиться. Но уже через мгновение копейщики продолжили движение, а мечник помчался в сторону поляны.
Я видел, как он сделал несколько шагов и упал, пронзённый копьём. В свете от молний появился ещё один силуэт. Силуэт, который был мне отлично знаком. Силуэт, с которым я сражался очень много раз. Это был Лиро.
Теперь нас стало двое на двое. Вот только чужаки явно не рассчитывали, что на них нападут со спины. Расстояние между нами стремительно сокращалось. Ещё пару шагов и они смогут нанести удар. Лиро настиг их раньше. Было видно, что отец научил его обращаться с копьём. Парень нанёс всего два удара. Два удара, в которые он вложил все силы без остатка. И если первого чужака Лиро смог убить, то второго лишь ранить.
Это был опытный воин, он смог выстоять после удара Лиро, отскочил в сторону и ударил в ответ. Но я оказался быстрее. Меч обрушился на беззащитную голову и расколол её словно перезревшую тыкву. Копьё выпало из рук мертвеца, не достав до Лиро пару ладоней. Но он и без этого не мог больше держаться на ногах.
Я тут же полетел к парню и подхватил его под руки. В этот момент кто-то сзади положил мне на плечо руку и я не глядя ударил локтем. Ощутил, как попал во что-то твёрдое. Даже показалось, что услышал хруст ломаемых костей. Отпустил Лиро и развернулся, собираясь добить противника. Но вместо чужака я увидел зажимающего руками нос Таркина.
Я и не думал, что он рискнёт сунуться в поселение после того, как найдёт первых мертвецов. Но всё оказалось иначе. Очередная вспышка молнии позволила мне увидеть, что Таркин также был вооружён. Причём мне показалось, что это было оружие наших охотников. Но они никогда не оставляли его дома, если отправлялись в джунгли, а среди мертвецов я не видел ни одного охотника.
Всё встало на свои места, когда через несколько вдохов появились ещё четыре силуэта. Одним из них был Айрон. Его могучую фигуру нельзя было спутать ни с чем. Окровавленные и раненые охотники тут же подбежали к нам. Они явно уже встретили чужаков и смогли выйти из схватки победителями.
— На поселение напали разбойники, — заорал Айрон, пытаясь перекричать шум дождя и раскаты грома, после того как убедился, что с сыном всё в порядке. Немного отдохнуть и он сможет сражаться. — Мы должны отомстить. Все они умелые воины и побывали не в одной схватке. И если вы боитесь, то можете бежать в джунгли. Даже там шансы на выживание будут выше.
Я отрицательно мотнул головой. Даже с Айроном и ещё тремя охотниками у нас не было ни единого шанса на победу. Слишком силён главарь чужаков. Да и они все были опытными воинами. Все мои победы — это чистое везение. А последнюю троицу и вовсе убил Лиро.
— Я буду сражаться. — ответил я и Айрон кивнул мне. — Основная масса чужаков сейчас находится на поляне. Они убили всех. Устроили огромный погребальный костёр.
Столб пламени продолжал полыхать, поэтому лишних объяснений не требовалось
— У нас нет ни единого шанса на победу, поэтому возьми это, — Айрон протянул мне пузырёк со знакомым содержимым. — Эликсир позволит нам забрать с собой как можно больше разбойников.
Этот же эликсир он дал и Лиро с Таркиным. После его приёма мы гарантированно умрём. Но об этом охотник ничего не сказал. Да оно и не нужно было.
— А теперь вперёд, наши близкие будут отомщены.
Айрон махнул охотникам, что стояли на страже, пока он разговаривал с нами и двинулся к поляне. Схватил его за руку, чтобы задать всего один вопрос.
— Вы уже выпили этот эликсир?
Охотник не стал ничего отвечать. Но и без этого мне всё стало понятно. Было слишком темно, редкие удары молнии не давали ничего толком разглядеть, но я всё же смог заметить дыру в груди Айрона. Он уже должен умереть, но продолжал двигаться и даже собирался броситься в свой последний бой. Скорее всего, и другие охотники также прибегли к помощи смертоносной алхимии.
Просто кивнув Айрону, отпустил его руку, и мы побежали в сторону поляны. Эликсир я держал в левой руке, в правой сжимал меч, а внутри у меня продолжала бушевать буря. После встречи с Лиро, Таркиным и охотниками, я ещё сильнее захотел перебить чужаков. Всех до единого. Лично перерезать глотку каждому, а потом ещё наведаться к их семьям.
Среди жителей Безмятежного не было плохих людей. На их долю и без всего этого выпало множество тяжких испытаний. И когда появилась надежда. Когда мне удалось достать отросток скальника, появились чужаки и просто перебили практически всех. Оставив в живых лишь детей, которых собрались сделать своими рабами.
Моим мыслям вторили раскаты грома. Вновь появилось то чувство, что напугало меня. Но на это раз я не стал пытаться его подавить. Внутри начало зарождаться, что-то невероятно могущественное. Что-то, что позволит мне отомстить.
Мысли неслись с бешеной скоростью и я едва не пропустил момент, когда все резко остановились. Мы замерли на границе жилых домов. Закрытые от чужаков продолжающим полыхать исполином.
Айрон поднял над головой своё копьё и в этот момент рядом с исполином в землю ударила ветвистая молния. Знак, что послали нам звёзды.
Мы все последовали примеру Айрона, вскинули к небу своё оружие и бросились вперёд, стремительно сокращая расстояние с пылающим исполином.
Я видел, как на ходу Лиро и Таркин опрокидывают в себя эликсиры, как охотники начинают создавать обращения, как тяжёлые капли дождя падают на землю, разбиваясь на множество брызг. И с каждым шагом мне казалось, что это происходит всё медленнее и медленнее.
