– Я на Ульвеюл, – кивнула Арви.

– Похоже, что да. Но посмотрим, я на связи буду. Мари с Хлоей за меня поцелуй покрепче, – давал важные целеуказания я. – И попробую побыстрее с этой “явкой пред Августейшие Очи” разобраться.

– Вот и поторопитесь! – начал подпрыгивать Аверс. – Из-за вашего… ПРЕКРАСНОГО И ВЕЛИЧАЙШЕГО Инвиктуса…

– Да!

– …мы опаздываем! Промедление в исполнении Его Воли – преступно!

– Почтенный Нитрил, помогите собраться, – попросил я вулканиста, пока бурчащий Эмик снимал оборудование со стен ангара.

– Окажу содействие, – кивнул вулканист, направив Эмику на помощь орду роботов.

Собрались за четверть часа, ну а мне и собирать особо было нечего. Направил запрос на Ульвеюл о высылке в Артемис межзвёздника за Арви, связался с дядей Стёпой и чуть не обматерил губернатора. Этот простофиля, прощаясь, выражал “радость об окончании опалы столь прекрасного пилота и приятного человека”. Дурачьё какое, блин… Но материться не стал и вообще обижать: всё же Стефан – может, и не самый хороший человек вообще, но со мной был более чем приятен. И вообще: если уж без начальства не обойтись, то всегда бы таких начальников.

В закутке пообнимался с Кудряшкой. Но на второй…. третий… пятый…. Ну в общем – всякого-такого не было. И немножко подза… того в общем. И из-за двери противно нудел Аверс, судя по звукам, уворачивающийся от Бронзового. Так что просто обнялись-поцеловались, влез я в ложемент, да и потопали мы на ангарную палубу фирмоментума.

Дотопали, и офигели. Потому что Мираж…

– Идите нафиг, дурачьё! – растерянно(!) произнёс Эмик. – Я в ЭТО – не полезу! Да я в это НЕ ВЛЕЗУ, придурошный флаг-капитан!

Уронил на палубу контейнер с пожитками, с грохотом и возмущённо тыкал в пирамидальный… Да катерок! Мы туда влезем с трудом и скрипом, если вообще влезем!

– Контейнер, возможно… – начал было поморщившийся Аверс.

– МОЁ! – сгруб сокровищи Эмик. – Не отдам! – буркнул он.

– Ну в принципе – влезем, – оценивающе окинул он взглядом нас.

– КАК?! Ты с физикой знаком?! – возмущался Эмик. – У меня дальномеры и датчики не отказали! Я туда НЕ ВЛЕЗУ!!!

– Влезешь, – бросил флаг-капитан. – Смещённое пространство.

Хм, влезть тогда и вправду получится. Правда, это технология… да не известно про неё ничего толком, кроме редких упоминаний. Соединение-копирование или “вечное порталирование” пространства внутри объекта со “смещённым пространством”, делающего его внутри больше, чем снаружи. В незначительных пределах – насколько я понимал из описаний (очень поверхностных) двухкратное увеличение объёма – предел. Но даже так…

– А как именно внутрь попадём-то? – уточнил я, потому что в пирамиде был совсем небольшой люк, в который и разведывательно-диверсионный Инвиктус будет с трудом утрамбовываться.

Ответом на это стало… исчезновение одной из граней пирамиды. Просто вот была – и нет. И нутро, с явными искажениями перспективы, простой металлический куб, явно больше пирамиды, в которую он вписан.

– Поместимся, – через секунду уточнил Эмик и потопал в Мираж, покрепче сжимая контейнер со своим оборудованием.

Внутри оказалось тесновато, но и вправду поместились. Правда, Эмику пришлось согнуться, на тему чего он бурчал, но умеренно. Очень ему было беспокойно за свои сокровищи, мне даже его немного жалко стало – ну ведь и вправду у него никаких других радостей… А потом жалеть стал поменьше, вспомнив, как Бронзовое Орало изящно и мастерски отравляет существование окружающим. И мне барабанные перепонки рвёт. Но всё равно – хороший Инвиктус, и оборудование его мы никому не отдадим.

Мираж тем временем зарастил стену и стартовал. На запрос “голо с датчиков” капитан говниться не стал, выдав полноценное подключение к телеметрии. И я немного офигел: ВЕСЬ экипаж курьера-межзвёздника состоял из флаг-капитана, артиллериста-механика и вулканиста. И всё, ну разве что роботы и дроиды, скорее всего, были. Но этот Мираж реально получался прогулочным трансорбитальным катером, а не межзвёздником.

И этот катерок очень бодро шуршал от центра массы системы, плюя на то, что с его габаритами он и выбраться-то, по логике, не должен был. И без перегрузок! Ну а помимо искреннего (и не одинокого – Эмик тоже несколько офигел) удивления, мы хоть полюбовались на Титан: здоровенный, хоть и намного меньше фирмоментума, четырёхгранный, длинный, напоминающий наконечник копья километров пяти длиной. Мощный такой и здоровенный.

Бросили “свой” взгляд на систему, которая и вправду перестала быть зелёной… И всё. Мираж вошёл в гиперпространство.

Ну а мы задумались с Эмиком, каждый о своём. Эмик – предавался какой-то философии миропонимательного толка, судя по отголоскам мыслей в синергии. Лезть в такое не стоило, если не заговорит, а он и не говорил, так что пусть думает.

А я – думал про Ульвеюл, про то, что дел куча, жёны не оттого. И даже неотэтого, только Арвинг, да и то – чёрт знает, на сколько меня Его Величество у своей противной персоны надумает мариновать. И чего он ко мне так привязался, Император Всегалактический, блин! Пробовал проложит Путь – ни хрена не выходило. Потому что обращался он ко мне в последнем послании как к ЗНАКОМОМУ. Это точно. А я его знать не могу, НИКАК.

Я даже прикинул, нет ли у меня какой искусственной личности или ещё какой пакости. Но выходило, что нет: этикетка позволяла подмечать детали, которые сознание отмечало “неважными”. А таких искусственных реальностей и искусственных воспоминаний просто не бывает, чтоб не было “дыр”. И не может быть, вообще. А значит, обращаясь так, Император либо ошибся, либо просто издевается – вот вроде и не верится, но вполне возможный вариант. В то, что Император общался и знаком с “Галеном из Императорской головы” – я предпочту не верить. Это – слишком страшно. не для меня, а для всех людей галактики.

Но нормально порефлексировать, погрустить о девчонках, попечалиться о своей судьбе – я не успел. Через три, всего через ТРИ часа Мираж вышел из гипера. Я думал – ну какая-то транзитная система, мало ли что с топологией. Но торжественный голос флаг-капитана меня разубедил:

– Терра, Колыбель Человечества и Тронная Планета Его Величества Императора Галактической Империи, – очень важно и пафосно произнёс он в сети.

– Уже? – отвлёкся от внутренних разборов всего Эмик. – Ну ничего, не слишком долго, – снисходительно бросил он.

Аверс в ответ натурально квакнул – ну, видно привык к восхищённым ахам-охам, а тут “не слишком долго”, хех. Это Бронзовый – однозначный молодец.

– Да! – важно подтвердил однозначный Бронзовый, почувствовав мои мысли. – А куда нам? – с интересом поинтересовался он.

– Терра Целестия, – важно, но несколько сбавив в пафосе, провозгласил Аверс.

Ну и в корабельной сети появилась подсветка и ряд данных. И оказалось, что эта Целестия – дюжина станций. Причём огромных, не меньше фирмоментума каждая, выполненных в виде огромных танцующих женщин, завёрнутых в развевающуюся ткань. Чёрт знает, могли ли эти гигантские статуя двигаться – таких данных не было. Но вот то, что они могут составиться в “хоровод”, взявшись “за руки” – факт. Это даже на взгляд было видно. Пока же эта дюжина вела свой бесконечный хоровод в отдалении друг от друга, на орбите Терры. Планета-прародительница была сине-белой, с шпилями орбитоскрёбов, ну такая… Терра, в общем, в отдалении. Насмотрюсь ещё, похоже, хотя что-то такое внутри цепляет.

– Эгерия Терра Целестия, – озвучил Аверс, пока Мираж шутро приближался к одной из статуй.

Куда он “поднырнул” – говорить не хочется, ну всё-таки симпатичная дама, хоть и статуя. И в принципе – именно в этом месте я себя с этими Имперскими Записульками и чувствовал, так что всё закономерно. Поднырнул, залетел в на удивление небольшую палубу, шмякнулся на неё, исчезнул стену.

– Прощайте, шевалье. Было чрезвычайно неприятно познакомиться, – выдал флаг-капитан.

– Взаимно, флаг-капитан Аверс, – искренне, под смешок Эмика, ответил я.