- Давай назад к корвету.

* * *

Йодаранкат казался озабоченным, а может это впечатление создавали множественные помехи. Кто-то, из присутствующих в системе наблюдателей, пытался глушить дальнюю связь. Имеющимися тут у отдельных держав силами это не так просто и основная масса сообщений легко пробивалась, хоть и теряя качество.

- Новости? - Хмуро поинтересовался балор.

- Никаких. Просто видел новый крейсер.

- И как тебе?

- Мощя-я. Что это?

- Понятия не имею, но это явно выходит за рамки. Раз твои дальние родственники не хотят помочь, может выручит старший приятель?

- Мор'Дрим? - Хмыкнул пилот и устало закатил глаза подбирая слова для ответа.

- Это и в его интересах.

- Не совсем. Как бы пояснить то? Представь что несколько пятилетних малюток играют в песочнице. Человечек, балорик и аграфчик. Лепят куличики, мастерят дорожки и домики. И вдруг, совок одновременно понадобился аграфчику и человечку. Ребятки начинают перетаскивать его туда сюда, вмешивается балорик, подымаются крики, прибегает ещё пара детишек. Шум, гам. Кому-то прилетает по физиономии, кому-то песок в глаза. Наконец краснощёкому разбивают нос и он зовёт старшего брата. Тот является и ребятня начинает хором вопить, что виноваты другие и тыкать друг в друга пальцами. А теперь представь, что этот брат ты. Здоровый накачанный амбал с бластером. Ты приходишь, гладишь брата по головке, вынимаешь пушку и расстреливаешь остальных детишек?

- Эээ... - Физиономия «иногда мудрого» недовольно поморщилась, будто его действительно застали за тем, как он тычет в детей бластером. - Можно ведь просто отнять совок, чтобы не достался никому.

- Правильно. - Ехидно сощурился Мор. - Чтоб вообще сидели дома, не общались и не играли на улице. Но тогда твой братишка вырастит плаксивым ябедой и попадая в трудную ситуацию …

- Я понял. - Замахал ладонями магистр. - Что думаешь делать?

- Ни-че-го.

- А поможет?

- Надеюсь.

- Я так потерял предпоследнего ученика. - Серьёзно заявил балор.

- Он ничего не делал?

- Он собирался сделать всё в последнее мгновение... И не успел.

- Ну. - Мор даже не сомневался, что Даран легко поймёт его задумку: действовать уже после того как «терминал» обнаружится и развёл руками. - Никто не вечен.

- Я собираюсь быть вечным. - Вздохнул магистр. - Пока получается.

Наставник и ученик легко улыбнулись друг другу и одновременно отключили связь. Каждый уже сказал всё что хотел.

* * *

Напряжение в системе Валзар нарастало. Чуть чаще случались драки в кабаках, чуть меньше кораблей возвращалось из поисков. Глубоко в скопления забираться никто не рисковал боясь вызвать подозрения, а совсем мелкие искатели и вовсе разбежались.

Наконец до завершения аукциона остались считанные часы. Таймер пискнул последний раз. Лот продан. Кто покупатель, а тем более продавец, осталось тайной. Недолгой — щорианские спецы уже приступили к поиску маршрутизаторов аукциона и выявлению абонентов. Ушло у них на это четыре часа.

А ещё через сутки в сети появилось много предложений продажи записи общения: продавец — покупатель. Торговали логами все кому не лень. Мор приобрёл их всего за тысячу, хотя в первые часы шорианцы требовали несколько миллионов. В переписке было не много: продавец назначил место встречи (бар «Находка») и условный знак для знакомства.

Записи общедоступных камер слежения в баре, найти которые раз плюнуть, запечатлели двух разумных в обычных лёгких скафах. Судя по манере движения — люди. Общались они буквально две минуты, после чего покинули помещение и умело растворились в толпе, дальше их отследить не удалось. И скорее всего, не удалось никому — слишком профессионально ребята выбрали маршрут для обхода камер и сканеров. Спецслужбы — к бабке не ходи.

Собственно, на этот этап операции Мор и не надеялся. Больше его интересовало как они будут передавать товар.

- А если они его уже передали? - Поинтересовался Эрмир. - Воспользовались неизвестным нам способом и...

- Дольше месяца торчать тут не будем. - Ответил рыцарь. - Либо всё закрутится в ближайшие дни, либо это какой-то разводняк.

- А если на то и расчёт? - Не сдался эксперт. - Вдруг они решили через год устроить обмен, когда все расслабятся?

- В таком случае... - Мор прикинул как поделикатней отвязаться от мужика, но внезапно почувствовал словно бы присутствие сильного псиона. Точное местоположение не определить, кажется незнакомец «раскинул» ауру на пол системы. Рыцарь резко вскинулся, опрокинув табурет в комнате отдыха. - Началось! Лакшит! Вылет!

Возможно вне корвета удастся лучше сориентироваться. Напарник уже прогревал ускорители когда капсула Мора встроилась в кинжалоподобный корпус.

В корвете заревела боевая тревога. По внутренним каналам отдавалось множество приказов, все системы спешно переводились в активный режим. Истребитель сорвался с доковых захватов как норовистый жеребец и все разом стихло. Связь осталась только внутри, между пилотами. Внешние каналы и каналы КДСов шумели помехами. По всей системе включились разнокалиберные скелеры. Казалось глушилки работают везде. Особо мощные волны белого шума откатывались от станции аграфов.

Лакшит резко застопорил ход, в космосе царило небывалое спокойствие, обитатели системы будто разом замерли.

- Где цель? - Почему-то вполголоса поинтересовался Лакшит.

- Где-то тут. - Мор выделил на карте местность где, по его ощущениям, находился эпицентр пси-возмущения.

- Ты пометил половину системы. - Заворчал напарник. - Как минимум две тысячи кораблей. Эта штука в ЦЕНТРЕ выделенной сферы?

- Ну... - Псион попытался точнее определить цель, но его отвлёк вопль Лакшита.

- Выстрел! Ещё один! Множественные выстрелы.

На карте расцвело несколько вспышек, в основном в центре сферы определённой Мором. Не один Лакшит рассуждает похожим образом. Некоторые даже решили обстрелять предполагаемое местоположение «терминала». Логично же, что возмутитель пси-спокойствия именно в центре.

Хлопки выстрелов сорвали с орбит кучу обломков, несколько мелких кораблей полностью пропали со сканеров, некоторые спешно разлетались подальше от эпицентра. Парочка умников врубили гипер-генераторы в надежде удрать, их расстреляли в первую очередь. Количество изменивших траекторию обломков возросло в несколько раз. Засверкали вспышки бластерных орудий — то-ли кто-то дерётся между собой, то-ли разгоняют хаотично разлетающиеся осколки.

На несколько минут в системе Валзар воцарился хаос. Но присутствующие корабли маневрировали по минимуму боясь привлечь к себе всеобщее внимание. Несколько мелких, глупых поисковиков ещё попытались уйти из системы, кто на ускорителях, кто на гипере, но их быстро и точно уничтожили. И кстати, особо усердствовали аграфы. Значит «терминал» не у них? Или притворяются?

Постепенно боевые действия утихли, корабли снова напряженно замерли в ожидании. Лишь редкие разряды технических бластеров испаряли особо настырные обломки. Лакшит предпочёл слегка выправить курс, очень плавно и медленно, чтобы увернутся от парочки «гостей».

- Раздолбали? - Как и основная масса присутствующих он не был одарённым и не чувствовал пси-возмущение.

- Неа. «Терминал» на том же месте.

- Значит эта штука не в центре сферы. Пат.

- В смысле?

- В шахматах это значит...

- Я знаю что это значит в шахматах.

- Тут то же самое — любое действие ведёт к проигрышу.

- Это не пат, а цугцванг.

- Какая разница. - Пробурчал Лакшит. - Делать что будем? Мы теперь даже в корвет вернуться не можем. Зачем мы вообще вылетали?

- Зачем? - Если бы Мор не находился в капсуле, сейчас бы обязательно почесал затылок. - Изначально мне это показалось хорошей идеей. Легче настроится на пси, когда вокруг меньше народу.

- Настроился?