«Что-то тут не то», – про себя подумал Сергей и сердито пробурчал:

– Надо было перекреститься. А может, и дом освятить. Он-то еще не привык к православным святым, вот и куролесит. Хотя, не нравится мне все это. Колдовство какое-то. Ведь кто-то же сбрасывает икону? И почему только Николая?

Очень аккуратно повесил Чудотворца на место и проверил, крепко ли висит. Крепко, теперь не упадет! А может, упадет? Сергей осторожно вышел из прихожей на улицу, но сквозь занавеску решил подсмотреть, что же будет дальше. Первые несколько секунд ничего не происходило, но потом… Икона затряслась, пытаясь соскочить с гвоздя, да не тут-то было! Теперь она висела крепко! Дергалась она достаточно долго и Сергею эти бесовские танцы изрядно надоели. Он специально громко вошел на крыльцо, затем, в прихожую и строго сдвинув брови, посмотрел наверх, на икону. Ерзанье прекратилось. Сергей строго погрозил кому-то невидимому указательным пальцем:

– Не балуй! – тишина. – То-то! – и снова погрозил пальцем. Барабашки нам только не хватает! – И не вздумай мне Берту пугать, а то выведу тебя на чистую воду, сила нечистая! – Ишь, как завернул: нечистую силу на чистую воду! Пушкин!

Берте Сергей решил ничего не говорить – зачем беспокоить слабую женщину такими страхами? Все уляжется, дом привыкнет. Кстати, а кто ж его освящать-то будет, коли на деревне нет ни одного православного попа? Ладно, и с этим разберемся. Может, в соседней деревне есть, так я его к нам и привезу.

Отдельно хочу рассказать о соседях. Самых ближних. Да, тех, которые в 20-минутах ходьбы. Петр и Анна. Немцы в Бог знает каком колене. Но по сути – хуже (или лучше) русских. По-русски, говорят прекрасно, хоть и с акцентом. Поколения, которое они помнят и чтят, уходят в далекое прошлое. Так что, получается, что и соседи, и Михайловы – достойные продолжатели своих предков, основавших эту деревушку и живших многие века по соседству друг с другом в согласии и дружбе. Петр и Анна были веселыми людьми, весьма располагающими к себе, эдакими краснощекими толстячками неопределенного возраста. Как только они узнали, что у них теперь новые соседи, Петр взял с собой под мышку гармошку и бутыль самогона, а Анна – целую корзину копченостей и солений, и они двинулись к новоиспеченным наследникам деда Ивана. Сергей и Берта были несколько ошарашены внезапным визитом соседей, но, честно говоря, были рады встретить и поговорить с людьми, от которых стали уже потихоньку отвыкать. Гулянка вышла, на редкость, знатная! Было выпито нереальное количество спиртного, спеты все русские и немецкие застольные песни, съедены почти все припасы, а закат все не хотел уходить на покой – еще долго любовался такими жизнелюбивыми соседями и хлебосольной палитрой. Короче говоря, подружились. И слава Богу, а то и поговорить-то не с кем. Вот только Янис иногда заезжает на своем зеленом велосипеде, справляется, как наши дела, не нужно ли чего. А что нам нужно? Все у нас есть, магазинчик в двух километрах, сели в машину, загрузили провизии на месяц. А какая тут рыбалка! Карпы – во! По локоть!

Так прошли и осень, и зима. Зима, правда, в этом году была суровая, снежная. Так и что тут такого? Сила в руках еще есть, а вдвоем разгребать сугробы еще веселее! Пришла весна. Берта к этому времени уже немного разобралась, что и как нужно сажать в огороде, и как за этим ухаживать. Дом дышал приятной и спокойной жизнью, как будто, млел от счастья и блаженства. Но, все хорошее когда-нибудь кончается. Да, к сожалению, периодически мы это констатируем, когда приходит беда и нам, хош не хош, а приходится открывать для нее свои скрипучие воротА. Но, не буду вас пугать заранее, все по порядку.

К лету обещались приехать сын со всем своим семейством на каникулы! Ах, как же нам всем будет хорошо! – радостно вздыхала Берта. А как понравиться внученькам бегать по нашей бесконечной зеленой лужайке! Да, Сергею обязательно нужно соорудить для них качели и еще какие-нибудь, игрушки, гамак к примеру. Мы будем сидеть на лужайке за большим столом и пить чай с печеньем и вареньем у огромного самовара. Да, нужно будет научиться печь вкусные печенюшки. Так, в мечтах, проводила вечера Берта, сидя у камина в кресле-качалке.

А мне обязательно нужно будет навести порядок в гостевых комнатах и, наконец-то разобрать гараж. Туда еще руки не дошли. Так думал Сергей, вполглаза смотря телевизор.

Наконец-то потеплело с наступлением мая. Все занялись подготовкой к приезду детей. Сергей стругал качели и изобретал детскую площадку. Петр по возможности тоже активно ему помогал. А Берта с Анной приводили в порядок гостевые комнаты, всячески разукрашивали и обставляли детскую, а Анна еще и учила Берту искусству выпечки. Когда до приезда оставалось всего-то пара недель, Сергей засучил рукава и решил разобраться с гаражом. Несмотря на то, что, на первый взгляд все там выглядело вполне прилично, все-таки, хотелось разобраться, что так к чему и обеспечить свой порядок. Для начала Сергей вытащил из гаража все, что там было. Потом сам разберусь, что и где должно лежать. Барахла на выброс было немного, но было. Как ни странно, под всем этим хламом Сергей обнаружил подпол! Мало того, что в сарае и доме он тоже присутствовал и был, оказывается, одним целым! Подпол был такой вместительный и высокий, что Сергей мог там ходить в полный рост. Подземные хоромы! Спустившись по скрипучей лестнице, он обнаружил, что в подполе даже был свет! Прекрасно! Очень удобно! А что же тут находится, чем дед Иван нас порадует? Ого! Справа весь ряд у стенки занимал ряды с запыленными бутылками. На полках еле виднелись отметки с годами и маркой вина. Замечательно! Вот это находка! Теперь и магазин не нужен! Ладно, потом разберемся, что он там насамогонил. Слева в таком же аккурате стояли банки с разными соленьями и вареньями. Ты смотри, даже не вздулись. Это я удачно сюда залез! Тут же были сложены какие-то запчасти, железки, почти новый садовый инвентарь, короба и коробочки. Да, запасливый был дед! Конечно, придется малость потрудиться и убрать все ненужное, но зато сколько здесь нужного! Вот Берта обрадуется! Наконец, в самом конце подвала Сергей заметил, что вся небольшая стенка была плотно забита досками. Они были очень старыми, но еще очень крепкими. Поначалу Сергей не обратил на эту стенку особого внимания. Ну и что ж, значит, Иван собирался и там сделать стеллажи. А почему тогда не сделал? Странно, ведь много разных вещей находились на земляном полу, застеленном необработанными досками. Эта стенка освещалась совсем плохо, и Сергей уж было хотел совсем забыть про нее, но, почему-то у него закралось такое ощущение, что за этой стенкой находилось пустое пространство. И любопытство, таки, взяло верх. Он вытащил припасенную свечку и спички, зажег свечу и приложил к деревянной стене. Пламя свечки потянулось к стене, давая тем самым понять, что за стеной точно есть пространство. Сергей вошел в раж и, вооружившись монтировкой и гвоздодером начал потихоньку отдирать черные от лет и влаги, толстенные доски. Однако, не тут-то было! За рядом толстенных досок возникла каменная стена! Она не была сплошной, поэтому огонек свечи и показывал пустоту. Кладка была какой-то причудливой, диагональной, с небольшими проемами, как будто, специально, чтобы пропускать воздух. Кирпичи были не похожи на современные, размером побольше наших, да и пошире, покрепче. На многих из них к стояло клеймо «Д». Да, видно, старинная кладка. Сергей всячески пытался заглянуть за стену с помощью свечки, но ее свет не выхватывал и толики спрятанной за стеной тайны. Сердце Сергея бешено забилось. Еще бы! Там точно клад! Ну, по крайней мере, какая-то старинная вещь, тайна. И, причем, точно дорогая. Иначе, зачем ее замуровывать так капитально? Хотя, а может… там склеп? Семейный. Чем черт не шутит, всяко может быть. Сначала надо как-то аккуратненько разобрать стену. Он слышал что-то о так называемых брикофилах, коллекционерах старинных кирпичей. Представляю, сколько стоит каждый кирпичик! Нет, тут надо действовать неспеша и очень аккуратно. Он пошел в дом, взял фонарик и кое-какие инструменты. Фонарик смог высветить некое пространство и что-то, покрытое толстой сетью паутины. А что это было?…Может, как в книжках? Клад в огромном сундуке с кучей старинных драгоценностей? Серега зажмурил глаза и представил себя на аукционе, где председатель яро стучит молотком, продавая каждое ЕГО сокровище за невероятные деньги. Потом себя и Берту на борту собственной яхты в открытом бирюзовом море, чайки, шампанское, которое подает лиловый негр… Ох, и заживем! Любопытно, а лиловые негры все-таки, существуют или это так, для красного словца? Да черт с ним, с негром! Впереди кропотливый, но приятный труд! Эххх! Ну, приступим! Сергей плюнул на ладошки и взялся за долото и молоток. Работа двигалась крайне медленно. Только через полтора часа он смог наконец-то вынуть первый кирпич! Уставший и измотанный, он присел тут же и подумал: А может, черт с ними, с брикофилами? Взять бы сейчас кувалду, да кааак треснуть по этой проклятой стене! А может, там и нет никаких драгоценностей? Вот это было бы очень грустно. Ну, тогда хоть кирпичи продам. Нет, нужно набраться терпения и ковырять по одному. К обеду пять кирпичей аккуратно легли к ногам новоиспеченного брикофила Сереги. На большее его пока не хватило – все-таки, возраст. Но даже образовавшееся малюсенькое окошко не позволило ему ни пролезть внутрь, ни толком осветить и понять, что же это за помещение и что там находится. Понятно было только, что это комната с каменным полом, явно не современной кладки, размером где-то 10 на 10 метров, без окон и дверей, посредине стоит что-то типа стола, и все запутано и окутано толстой паутиной. Такое впечатление, что это жуткое местечко не навещали уже лет сто! За обедом Сергей молчал, думал и набирался сил.