– Это наш народ, наши люди которых мы защищаем, – Дван уже скрипел зубами чтоб его голос дошел до него. Вард молча остановился, и вслед за ним встали воины. Голос его звучал громко и четко:

– Всем взять с собой щиты, построиться в ряд от реки до горящих домой на расстояние вытянутых рук. Передавать по очереди защиту с налитой в ней водой. Тушить все дома до полного уничтожения нового возгорания. Приказ всем ясень?

– Да генерал Вард, – хором ответили его подчиненные.

– Выполнить!!! – прокричав последнюю фразу на много громче самого приказа, все солдаты разам, точно, как безумные бросились к избам. Лишь наездники с запряженными лошадьми медленно двинулись вслед прогулочным шагом.

– Генерал, можно мне помочь раненым? – спросила Селена обращаясь к полководцу. На что тот лишь кивнул, и капитан тотчас пронес их лошадей прямо в пекло горящих изб. Чуть поодаль уже лежали и стонали обгоревшие жители. Моментально прикасаясь к одним за другим и хватаясь за первое, что девушка ловила на ходу при этом делясь с ними своим целительным даром. Мгновенно притуплялась боль, разом заживали обгоревшие участки плоти. Наблюдавшие люди начинали восторгаться и кланяться ей до самой земли. Они постепенно окружали Селену все больше зажимая ту в тески. Каждый хотел к ней прикоснуться, протягивая руки хватая за одежду. В скором времени и на капитана что рьяно отгонял их из последних сил набросились тяжелые удары. Девушка больше не видела раненых, ее уже куда-то сносило толпой. Ладони трогали по всему телу и как будто хотели разорвать на куски. В какой-то момент одна мощная рука обхватила ее за талию и дернула на себя. Селена оказалась в крепких объятьях генерала и сразу же прижалась к нему трясясь от страха. Вард не смотрел на нее, а лишь размахивал мечем свободной рукой отгоняя толпу. Беспощадно рубя конечности тем, кто настойчиво касаться ее. Где-то сбоку появился капитан с пробитой головой и встав за их спины продолжил держать ополоумевших жителей на расстояние вытянутого меча, не давая возможности приблизится. В далеке послышались быстрые шаги бежащего войска, спешащие на защиту своего командира. Люди с криками разбегались, когда солдаты накинулись на них раздвигая в разные стороны тем самым освобождая проход. Они выстроились в несколько рядов образовав кольцо в центре которого находились полководцы с измотанной девушкой. Без каких-либо приказов воины выставили щиты вперед прячась за ними. Оказавшись в безопасности Вард, выпустил Селену и спрятав меч в ножны обратился к капитану:

– Наш народ, нужна помощь?

– Генерал, я был не прав и понесу наказание, – капитан тоже убрал оружие и схватился за окровавленный бок.

– Никто не мог знать. Селена, ты не могла бы? – он показал в сторону Двана. Недолго думая, она уже взялась за его запястья и отправила в него порцию своей силы. Капитан отвесил ей поклон, и они медленно двинулись к своим лошадям. С помощью войска Варда огонь был полностью потушен и все вернулись в свой строй продолжая путь.

– С первым опытом тебя Селена, прошла замечательно. Даже не ожидал такого рвения от такой хрупкой и не много наивной девушки. Кинулась прямо в огненные лапы не раздумывая. Ты либо безрассудная или же смелая, – восторгался генерал, поощрительно любуясь ею: – капитан, разобьём лагерь, думаю отдых все заслужили.

В не большом перелеске соорудили палатки и разожгли костер. Солдаты заразительно смеялись, громко разговаривали при этом готовя себе не затейливый ужин из говядины. Селена сидела в сторонке и наблюдала, проворачивая в голове план побега. Вскоре капитан показал ей отдельный шатер и предложил не много передохнуть перед едой. Она прилегла на не мягкие тряпки, лежащие на земле, и застонала от удовольствия. Еще никогда ее тело так не изматывало и не подвергалось таким истязанием. Спустя время за ней пришли и подвели к костру. Там уже находились несколько грязных и потных мужчин рядом с генералом. Они с удовольствием уплетали куски хорошо прожаренного мяса. Увидев подошедшею Селену, Вард отрезал сочный шмат от запекающейся еще на костре туши и вручил девушке.

– Поешь, завтра нас ожидает двух дневная поездка на корабле. Еще не известно как она на тебя повлияет, так что лучше подкрепиться хорошо сейчас, – она молча взяла еду с его рук и только сейчас разглядела генерала, который сидел без боевых доспехов и длинной накидки за его спиной. Когда его чуть распахнутая рубаха колыхалась от каждого дуновения ветра оголяла тому торс. Чуть зауженные брюки обтягивали мышцы и каждую его выпуклость. Смущенная Селена отвернулась от мужчин пытаясь отвлечься разговором:

– А что может случится на корабле? – спросила она, не поворачиваясь к своим собеседникам.

– Ты разве никогда не плавала? – спросил ее полный воин с засаленным ртом. Он тут же вытер его своим рукавом и улыбнулся не во все тридцать два зуба.

– В последнее время со мной много чего происходит в первый раз, – Селена покрутила мясо в руках и не много надкусив его попыталась прожевать.

– Все дело в качке, – продолжил весело объяснять толстяк: – не все могут перенести долгие укачивания. Так что тебя может тошнить все время пока не причалим к берегу. Это изматывает, постоянное головокружение, недомогание. Из-за частой рвоты совсем пропадает аппетит.

– Ну все, прекращай пугать девушку, – заткнул его генерал.

– Я, пожалуй, пойду, доем у себя в палатке.

– Как пожелаешь, – Вард удостоил ее кроткой улыбкой и сразу отвернулся к своим бойцам.

– Спокойной ночи красавица, – проговорил все тот же солдат и все хором загоготали. Селене была не приятна их компания и быстро зашагав уже настигла свой собственный уголок уединения. Здесь она не стеснялась своей беспомощности и могла позволить себе выплеснуть весь этот день ужаса. Девушка тихо стонала, полностью свернувшись клубком подогнув колени к подбородку. Слеза текли на ее импровизированную лежанку делая это место мокрым. В этот самый момент она вспоминала своих родителей что сейчас наверняка переживают за нее. О вечно ворчливом Руди и эмоциональной Берте что так же нуждаются в помощи. Даже о тех обрекших на смерть птенцах что остались в той чаще на поляне. Все они были оторванные от своего дома не готовые еще самостоятельно взлететь и защититься от жестокого мира. Даже не прекращаемый гул голосов и постоянно слышащихся шагов людей Варда не могли разрушить ее воспоминания. Но тяжесть навалившегося дня все же заставила провалиться в сон даже под этот шум.

Резко соскочив с места, девушка полностью проснулась под громкое уханье совы. За тонкой тканью палатки было подозрительно тихо. Селена чуть отодвинула ее край и огляделась вокруг. Было пусто, ни одного солдата, даже дозорного в этой ночной мгле. Не много безрассудный, но такой идеальный шанс к бегству. Совершенно не задумываясь, она юркнула за пределы своего убежища и медленными тихими шажками пробиралась от палатки до палатки постоянно оглядываясь по сторонам. Продолжая двигаться по странной траектории избегая опасности, девушка то пригибалась к земле, то садясь в полу приседе и гусиными шагами шла к намеченной к цели. Оставалось всего одно препятствие на дороге к долгожданной свободе. Селена уже преодолела половину пути последнего шатра как из-за его угла появился солдат. Чуть ли не врезавшись в него носом, она резко обернулась и увидела за своей спиной с десяток таких же военный, который молча наблюдали за ней. Возле них стоял, раздвинув ноги по ширине плеч и закрыв в замок руки у себя за спиной Вард. Капитан тоже находился рядом с ним скрестив руки на груди. Все разом схватились за животы и загнулись пополам от жуткого и припирающего их хохота. Несколько солдат завались на траву и продолжали там упиваться не состоявшимся побегом девушки.

– Подвила ты меня Селена, – разочарованно продиктовал Дван и отвесил генералу несколько монет.

– Так вы знали? – с удивлением на лице проговорила она.

– Да, приятное было зрелище, – не успокаивался Вард и с трудом проговаривал последние фразы стараясь удерживать смех: – мне просто было любопытно куда бы ты пошла? В темный лес к голодным волкам, или может таким же обезумевшим людям с погоревшей деревне? Зато сейчас вопрос о твоей смелости отпал моментально, ты не только безрассудная, но еще и глупая.