– Мне нравится. Он идеальный. – Олив купила одеколон, лосьон после бритья и гель для душа и отправила их в офис «Инферно брюинг». – Как дела?

– По-моему, Малкольм встречается с кем-то еще, – сказала Делани, когда они вышли из магазина на улицу.

– Что? Я думала, он любит тебя. – Олив не слишком удивилась. По непонятной причине Делани тянуло к потенциальным изменникам. У нее никогда не было здоровых отношений, и Олив хотелось ей помочь. Но она не знала как.

– Он так утверждает, но я начинаю думать, что он просто ждет приглашения на папину новогоднюю вечеринку. Ты же знаешь, как неохотно отец раздает приглашения, а у Малкольма нет ничего, что ему могло бы понравиться.

– Кроме твоей любви, – сказала Олив.

Делани фыркнула, и Олив обняла подругу:

– Сочувствую.

– Все нормально. У тебя есть время на обед?

Олив взглянула на часы:

– Только по-быстрому. Мне надо вернуться в «Инферно брюинг» к двум часам.

Унизительный отказ Олив на первом курсе университета изменил жизнь Данте. Он перестал пытаться стать тем, кем себя не чувствовал. И прекратил лгать самому себе. Не то чтобы он обманывал всех, кого встречал, но долго обманывался насчет себя. Ожидая стилиста, он размышлял, должен ли сказать Олив, кто он такой.

Вдруг она его вспомнит?

Данте выдохнул. Зачем говорить Олив о том, что она нахамила ему в университете? Его отец, писатель-фантаст, всегда советовал ему: «Не навреди!» И чем старше становился Данте, тем больше смысла видел в этом выражении.

Рассказав обо всем Олив, он получит над ней некоторое преимущество. Но это никоим образом не поможет их деловым отношениям. Однако у него не было времени обдумывать это, потому что Кики ворвалась в его кабинет без стука, как она обычно делала, когда была чем-то взволнована.

– Босс! Мы только что получили приглашение на пивной фестиваль в Милуоки через несколько недель. У нас будет главный стенд. Я хотела отказаться после того, как пять лет назад они резко обошлись с нами…

– Не будем мелочными, – невозмутимо сказал он.

– Да, и мы представим миру красавчика-гендиректора, в голос которого все влюбились.

У него дрогнул подбородок.

– Я ничего не знаю о красавчике-гендиректоре, но будет приятно сменить имидж и все такое. Они предлагают музыку для стенда?

– Ваш любимый «После полуночи». По-моему, сама судьба нас поддерживает, – произнесла Кики.

– Кажется, судьба сегодня перетрудилась, – размышлял он. Именно этим можно объяснить возвращение Олив Хейз в его жизнь.

Менеджер по маркетингу выгнула бровь:

– Я что-то пропустила?

– Ничего, – сказал он, не желая обсуждать с Кики свое прошлое. – Проверь, пришел ли стилист.

– Конечно, босс! – нараспев произнесла она, выходя из его кабинета.

Ему требовался жизнерадостный оптимист-соратник, когда он начал продавать пиво, и Кики оказалась именно такой. Он подошел к столу, взял телефон и заметил, что Олив прислала ему несколько фото с одеждой.

Данте не понравился ни один наряд. Но он понимал, что Кики права: его пивоварня стала крупным предприятием, и он обязан выглядеть соответствующе. Заработав первый миллион, он переехал из крошечной квартирки в большой особняк. Несмотря на свой нынешний вид, какое-то время он тусовался в клубах и одевался по моде, вращаясь в обществе богачей, но потом ему все надоело.

Наверное, деньги сделали его привлекательнее для Олив Хейз, но они не удовлетворяли Данте. Он заводил любовниц, стараясь хоть как-то отомстить Олив, но вскоре понял, что топчется на месте. На несколько лет он отказался от женщин, пытаясь найти себя. Радиореклама, на которую все повелись, начиналась как размышления, которые посещали его на утренней пробежке.

Раздался стук в дверной проем, и Данте поднял глаза.

– Данте? Кики сказала, что вы меня ждете, – произнес мужчина.

Данте повернулся к нему лицом:

– Да. Как вас зовут?

– Пьетро Саварино. Я вижу, нам есть над чем работать, – сказал он. – Вы знаете, чего именно хотите?

– Я полагаюсь на вас, – ответил Данте. – Но мне хочется оставить немного растительности на лице.

– Не проблема. Начинаем!

Пьетро был дружелюбным, как большинство стилистов. Прошло много времени с тех пор, как Данте стригся. Он удивленно посмотрелся в зеркало, когда Пьетро закончил. Неплохо. Пьетро оставил волосы длинными на макушке, и теперь его кудри казались просто густыми, а не растрепанными. Короткая борода подчеркивала линию подбородка и прибавляла Данте серьезности.

– Мне нравится. Спасибо.

– Не за что, – сказал Пьетро.

– Ого! – Олив вошла в его кабинет. – Теперь вам подойдет любая одежда, Данте.

Их взгляды встретились, и он почувствовал, как между ним и Олив пробежала искра. Но он не собирался попадать под ее чары. Теперь он взрослый и достаточно мудрый человек. Данте помнил, как впервые встретился с Олив. Они вместе ходили на лекции по психологии и попали в одну группу. Она улыбалась всем подряд и взяла на себя роль лидера.

Вспоминая прошлое, он понял, что потерял голову из-за ее легкой улыбки. Данте всегда был умным, и Олив использовала его в своих интересах, принося ему кофе, когда они встречались, и благодарила за участие в совместном проекте.

Он был очарован ее улыбками и кофе. Ему и в голову не приходило, что она просто любезничает с ним, чтобы он сделал большую часть работы. После того семестра он мысленно считал ее своей женщиной. Олив была добра к нему только тогда, когда он был ей нужен, чтобы скрыть ее некомпетентность в групповом проекте или сделать пожертвование в женское сообщество.

После унижения он поклялся никогда не становиться ничьей пешкой. На какое-то время он превратился в мужскую версию Олив, используя женщин и разбивая их сердца.

А может, разрешить ей сейчас влюбиться в него и поступить с ней так же, как она поступила с ним?

Олив не верилось, что Данте так сильно изменится. Но, увидев его после работы со стилистом, она затрепетала. Хотя, если честно, он привлекал ее еще до стрижки. Даже растрепанным он казался милым и настоящим. Но Олив хорошо знала себя. Она всегда стремилась сделать мужчин такими, какими ей хотелось их видеть.

– Давайте посмотрим одежду, которую я выбрала. Кики упомянула пивной фестиваль, который отлично подойдет для первого выхода в свет. Я думаю, мы проведем для вас тренинг по общению со СМИ. Хотя вам это может не понадобиться, – сказала Олив, когда они вышли из его кабинета и направились по коридору в зал, где она оставила его гардероб.

Олив расправила плечи. Она будет вести себя профессионально и проигнорирует тот факт, что Данте превратился в знойного красавчика, каким его себе и представляла, впервые услышав его голос по радио. Она справится. Но ей все равно ужасно хочется его поцеловать. Просто прикоснуться пальцами к его волевому подбородку с аккуратной бородой и понять, о чем говорят ее ощущения.

– Я бы хотел этого, – произнес он.

Вздрогнув, она остановилась и посмотрела на него через плечо. Он протянул руку, чтобы поддержать ее, так как оказался ближе, чем она ожидала.

– Что-что?

– Общение со СМИ, – объяснил он. – Я готов потренироваться. Я справляюсь, когда мы записываем ролики для маркетинговой кампании, но я действую по сценарию. Я теряюсь в более неформальной обстановке.

Олив удивилась. Данте Руссо совсем не казался ей неуверенным в себе человеком. Даже с длинными волосами и бородой он излучал силу и власть, которые привлекали к нему внимание.

– У вас все получится, – сказала она, стараясь не засматриваться на него, хотя было трудно отвести взгляд. Она думала, что он привлекает ее только из-за образа, который давно себе придумала, но здесь было что-то другое. Словно Данте стал тем мужчиной, которого она всегда мечтала встретить. Он воплощал ее идеал.

– Что-нибудь еще? Вы так быстро остановились, словно что-то забыли, – произнес он.