Накатила тошнота, в голове стучало. Едва дыша, он сполз по мозаичной стене около лифта. Захотелось закурить. И вместе с помятой пачкой сигарет Стас дрожащей рукой достал серую матовую визитку: «Тимофей Полянский. Детектив-медиум. Защита и помощь»…

4.

Он на секунду замешкался с ключами. Потом сообразил, что сегодня четверг, значит, Белякова работает, поэтому верхний замок не заперт. Тимофей шагнул в квартиру, и его взгляд сразу упёрся в широкий, обтянутый джинсами зад домработницы. Ярослава обычно протирала полы вручную, только если располагала временем. Это был её вариант медитации. Она аккуратно собрала и свернула большую тряпку и обернулась, уперев в крепкие бока руки в жёлтых резиновых перчатках.

– Ну, что, Ведьмак, дошлёндрался? – прищурилась она.

– Типа того, – хмыкнул Полянский, вешая на крючки короткое пальто и связку ключей. – Как сама?

– Нормально. Видишь, каникулы в разгаре!

– Яся! Я же говорил, что в начале января можно не выходить, – закатил он глаза.

– Не! Не! У меня после десятого настолько всё плотно! Так что лучше я сегодня пройдусь тут у тебя, а то потом через неделю выдохну только! Завтракать будешь?

– Можно. Накормишь?

– Легко! Иди, освежись, от тебя псиной воняет!

– Работа собачья, Яся, – вздохнул Тимофей.

Пахнущий холодно-пряным мужским шампунем и с чуть влажными волосами, он вышел на маленькую кухню в чистой рубашке. Широкие подтяжки были необходимым предметом гардероба, сложно было подобрать ремень для необъятной талии.

Белякова уже накрыла стол. Налила полулитровую кружку чая и следила за пышным омлетом, поднимающимся под стеклянной крышкой в глубокой сковороде. Масло и свежий мини-багет из пекарни на углу были приготовлены для бутербродов. Спохватившись, Ярослава поставила рядом с тарелкой блюдце с небольшим шоколадным кексом в сахарных снежинках и с зажжённой полосатой свечечкой.

– Тима! Вот! С Новым годом!

– И тебя с наступившим! – как всегда, он был тронут её вниманием. – Премию в подарок?

– Давай! Никогда не помешает!

Домработница аккуратно положила на шестиугольную белую тарелку румяный уголок омлета, чуть посыпала мелкорубленой зеленью. Отошла к окну и через полминуты внезапно ахнула и всплеснула руками.

– Что? – замер с вилкой Полянский.

– Ой! Да совсем забыла, из головы прям вылетело!.. – Ярослава обернулась и прижала пальцы к щеке, горестно качая головой. – Это ж надо, совсем никакой памяти не стало!

– Да что забыла-то? – негромко переспросил он и глотнул крепкого сладкого чая.

– Да зараза я такая! Любовницу мужа-то и не поздравила! Надо было с утра Белякову хоть рафаэлку в трусы положить для его мадам! Новый год всё-таки, жаль бедолагу…

Полянский наклонил голову, пристально разглядывая помощницу по хозяйству.

– Вот сколько тебя знаю, Яся, никогда не мог отличить, когда ты смеёшься, а когда говоришь серьёзно! – он вздохнул и невозмутимо принялся за омлет.

– Грань между смешным и серьёзным настолько иллюзорна, что говорить о ней всерьёз просто смешно, – выдала домработница.

Беляковы жили в соседнем доме. Ярослава вышла замуж, как сама говорила, «совершенно случайно», наудачу захомутав московского студента, любимца вечеринок. Много лет девушку лицом тыкали в якобы позорный мезальянс. А после неожиданной скоропостижной смерти главы семейства, обеспечивающего домочадцев всем и вся, Яся оказалась очень полезной, поскольку умела обращаться с деньгами, знала им цену. А главное, не боялась работать, и вообще, владела массой полезных социально-бытовых навыков.

Когда же в скором времени её свекровь-профессоршу сразил инсульт, муж был готов сбежать на край света, только бы не впрягаться во все эти хлопоты и суету, но ограничился побегушками по области. Тут Ярослава уже окончательно прибрала в натруженные руки все финансовые потоки. Пригрозив на полном серьёзе, что она сейчас всё к свиньям бросит и уедет к тётке в Минводы, Яся получила от перепуганной свекрови дарственную на квартиру. Но самоотверженно поставила старуху Белякову на ноги, возила на реабилитацию и ежедневно выводила гулять во двор. В конце концов Яся оформила в налоговой службе статус самозанятой. Это позволяло не отрываться надолго от выздоравливающей родственницы.

И вот погожим осенним днём она, приглядывая издалека за сидящей на лавочке свекровью, обратилась во дворе к Полянскому, который проходил мимо и привычно вежливо кивнул соседке.

– Молодой человек! Всё время вижу, вы один с продуктами ходите. Скажите, может быть, вам тоже помощь по хозяйству требуется? Я в ближайших домах работаю, квартиры убираю, готовлю, если надо. Вот, мать мужа после инсульта. И далеко отойти нельзя, и копеечка не лишняя. Могу поделиться контактами соседей, если вам важны рекомендации.

Она искренне улыбалась, совсем чуть щурясь от осеннего солнца. Кожа свежая, красно-каштановые волосы подкрашенные хной. Руки красивые, ухоженные, но без ярких длинных ногтей. Крепкая, фигуристая бабёнка «из простых». Тимофей часто встречал её на прогулке с прихрамывающей пенсионеркой в сквере по соседству. Рекомендаций спрашивать не стал. Он знал, что Белякова честная и трудолюбивая женщина. Пообещал подумать, и, придя домой, попытался оглядеть свою холостяцкую берлогу беспристрастным взором человека с улицы. Чисто, но… Он всё же позвонил. Договорились, что она будет приходить раз в неделю для уборки, а готовить – в случае необходимости и по предварительной договорённости.

Квартира стала выглядеть обитаемой. И хотя Тимофей редко пересекался со своей работницей, всё равно её своеобразная философия, непривычный житейский юмор, с которым она рассказывала о взаимоотношениях с мужем, немного приукрасили мрачную реальность.

Так что вот уже больше десяти лет Ярослава приходила раз в неделю прибирать, покупала продукты, иногда готовила, если ожидались гости.

Тут в глубине пальто, висящего в прихожей, послышалась тема из титров «Секретных материалов», это была мелодия входящих звонков. Издевательское пижонство, но звучало всегда приятно и не без ностальгии.

– Слушаю! – ответил Тимофей.

– Здравствуйте! Вы дали мне сегодня утром визитку, в больнице, у меня там сын…

5.

Они сидели в уютной кофейне в торговом центре возле метро. Стас попросил у официанта чёрный кофе и рюмку водки, Полянский ограничился минеральной водой.

– Я просто не верю, что это со мной происходит! – в очередной раз воскликнул Данилов, растирая лицо и тараща красные глаза на Тимофея.

– Это нормально, – снова успокаивающе повторил тот и промокнул пот на лбу платком. – Постарайтесь собраться, Стас, и расскажите, что вы видели и слышали.

Заставляя клиента уже в третий раз пересказывать эти ужасающие подробности, Полянский видел всё больше и яснее.

– Не верю, что говорю это, но если дело именно в этом домике, тогда нужно его просто уничтожить, и всё закончится? – недоумевал Стас.

– Упрощаете, но, по сути, правы, – кивнул Полянский.

– Достаточно ли будет просто разобрать его и выбросить? А если его кто-то подберёт и возьмёт домой, многие же с помойки тащат? Вдруг кто-то ещё пострадает?

– Это хорошо, что вы думаете ещё о ком-то, но, может быть, давайте сначала взглянем на вашего монстра? – мягко проговорил Тимофей, звякнув льдом в стакане воды.

– Погодите! Подождите, пожалуйста! – Стас перевёл дыхание. – Опер в больнице назвал вас мошенником, и ваша визитка, признаюсь… Простите, я слишком растерян, чтобы адекватно соображать, но не хотелось бы в нынешней ситуации тратить драгоценное время и деньги на сомнительные услуги.

– Моя первая консультация всегда бесплатна, и вы её уже получили, когда мы встретились в приёмном покое, – качнул головой Полянский. – Вы можете довериться мне, и кошмар в вашей жизни закончится, а можем пересечься снова через неделю-другую, когда в вашем доме ещё кто-то пострадает или, может быть, умрёт…

– Вы снимаете порчу, изгоняете бесов?

– Я что, похож на Джона Константина?