– Так военные действия идут, комендантский час.

– С тех пор? Не кисло! Да ты, дед, сумасшедший. Или борьба не закончилась?

Старик хмыкнул, мол, для кого как.

ПЕРЕЖИТОК ПРОШЛОГО

Грыць (так представился хромой вояка) запретил Ван Ванычу выходить, телевидение отключилось вместе с электричеством согласно графику векторной экономии энергии (black out). Скучали вдвоём. Беседовали, вспоминали, подъедая запасы старика. Время в этой квартире перестало чудить и просто остановилось.

Грыць появился на свет в семье потомственных рубежников-националистов. Дедушка, полицерковный священник, боролся за выживание на территории Империи в разгар Первой мировой. По её итогам семья переселялась несколько раз, меняла подданство императору Йосифу на гражданство «Панствы» и так далее, пока не обосновалась в маленьком городке на Западном Рубеже в доме 19 по улице Лесная. Погиб дедушка в застенках панской жандармерии перед Второй мировой.

Отец родился в 1919 году. Получил высшее образование в Лемберге и там же проникся идеологией рубежного национализма. Воевал с панами, «Советами», даже с фрицами. Сначала за идею, потом – за выживание, в зрелом возрасте – за личное обогащение. С переменой тактики Державной Повстанческой Армии (ДПА) легализовался. Работал в райсовете, где-то допустил ошибку, и в 53-м его пришли арестовывать, еле удрал. Полученное в Лемберском политехе образование обострило изобретательность, и матёрый бандит превратился в пьяницу-воришку. Сорвал замок, зашёл в продуктовый магазинчик, выдул бутылку водки, закусывая вареной колбаской. На второй бутылке уснул в подсобке. Следующую ночь и ещё три месяца провёл в заключении, где его никто не разыскивал. Вышел по амнистии, но Бог всё видит! Погиб в авто аварии.

Лембер. Политехнический университет

Потомок столь чтимых в современном Рубеже героев крался по ночным улочкам, прятался в развалинах. Унаследовав отцовскую сообразительность, он дезертировал из гвардии Вооружённых Сил Рубежа (ВСР), как только его батальон попал на фронт. Пристроился к богатой вдове, проживавшей с детьми в комфортабельном подвале частного сектора. Всё было хорошо, но взыграла кровь, и полез к вдове в тайничок за денежкой, а детишки заложили. Вдова тыкала ему в лицо пистолетом, и ругалась как Одарка из первой рубежной оперы «Зарубежец за Дунаем». Пришлось дезертировать вторично. Вновь крался по развалинам, одинаково опасаясь встречи со своими и державниками. Он замёрз до утраты ловкости движений, и вывихнул ногу. Доковылял до адреса Лесная 19, где жил когда-то с родителями.

На улице подобрал собачку, сунул за пазуху. Правильно рассчитал, проситься в тепло какой-нибудь квартиры можно до прибытия милиции, а на лай собачки кто-нибудь да выйдет.

Охотно вспоминал прошлое, пугая старика рассказами о бандитских «акциях» с большим количеством жертв. Обороты речи и богатый словарный запас выдавали человека образованного, что совершенно не вязалось с внешним видом. Тело украшали идиотские татуировки, слипшиеся волосы и грязные ногти. Демонстрируя откровенность, разъяснил – это элементы имиджа брутального вояки. Хотя об откровенности и речи быть не могло. Утаил от Ван Ваныча истинную цель визита на «свою» квартиру – изъятие тайника с драгоценностями, каковой заложил его отец. За болтовнёй прятал растерянность, уж больно много навалилось на бедную голову бандита в эту ночь.

Топал себе по ночному городу с обычными мерами предосторожности, прижимаясь к заборам и огибая освещённые редкими фонарями пятна перекрёстков. Когда прозвучало «Стой!» махнул рыбкой через оградку, на четвереньках дальше, под кроны яблонь, груш, в темноту. Уже обрадовался отсутствию топота сапог за спиной, как Мир вспыхнул невыносимо ярко, и голова взорвалась изнутри. Удивительно, но он отлично помнил этот взрыв, хотя помнить было нечем!

Очнулся с этим удивлением, поднёс руку к носу и придавил пальцем. Искомая часть головы оказалась на месте, ужас непонятного схлынул. Осадочек остался, заставил подвергнуть осмотру остальное тело. Оно сидело на сырой земле, притулившись широкой спиной к забору. Ноги в берцах широко раскинуты, штаны х\б в области седалища промокли, такой же ткани куртка, местами тоже мокрая, не грели. Единственным источником тепла была спрятанная за пазухой собачка. Куртка другая, а собачка – та самая. Охлопал карманы – пусто.

Общее впечатление – организму нужна сухая одежда, парикмахер, еда, врач и мелочи типа горилки с перцем, деньги.

За пазухой обнаружил пистолет с пустой обоймой. Вспомнил, что оружие всегда придавало ему сил, и встал на ноги. Перемогая дикую боль в лодыжке, двинулся вдоль забора, цепляясь за него руками. В памяти всплыло – «Движенье – Жизнь!» Эта мысль чрезвычайно обрадовала, поселившись в пустой голове. Потерял сознание уже в подъезде дома 19.

ОПЕРАТИВНАЯ ОБСТАНОВКА

В NNNN-м году современного летоисчисления событийный центр планеты Терра переместился на Рубежье. Отошли на второй план проблемы Экзита Британии, противостояние Ослов и Слонов «Гегемона», и даже экологии абсурда в лице экзальтированной девочки Греты. Как и все характеристики планетарного масштаба, расчётная Вероятность применения атомного оружия, и, соответственно, гибели терранской цивилизации, выводилась графически на Главный Экран Центра Развития Миров (ЦРМ) Млечного пути.

Картинка 2. Вероятность светилась красным. Тысячелетний эксперимент Создателей «Свободное развитие Цивилизации отдельно взятой планеты» подходил к логическому завершению. Такого события Вселенная ещё не знала, поэтому просторный экран был заполнен до последнего пикселя аватарками Создателей в режиме онлайн. Гуще, чем на мундиа́ль (от исп. Copa Mundial de Fútbol) – главное международное соревнование по футболу. Одно из самых ярких изобретений Цивилизации планеты Терра.

Верхний Мир Создателей человеку представить невозможно, разве что как бесконечно громадную саморегулирующуюся кастрюлю с клёцками – репликами всех одушевлённых живых существ. Туда переселяются и души (сущности) ставших неживыми.

Любая попытка вообразить Верхний Мир будет правильной и неправильной, поскольку он Другой. Вместе с тем, происходящее на Терре отражается там, возможно вмешательство в терранские дела, но не наоборот.

Коренные обитатели Верхнего Мира – Создатели, ничего общего с ангелами не имеют, но наиболее близки к их изображениям в терранской живописи и художественной литературе.

ЗС. Информационное поле Терры хранит записи контактов Создателей с терранцами. Код доступа к записям человекам пока неизвестен. Однако утечки бывают.

Наш дом – галактика Млечный Путь и Солнце.

ПРОЕКТ «ДУЭЛЬ»

«Глубоко ушибается той, хто думае що щэня може расты бэз догляду» произнёс Системный Куратор Галактики Млечный Путь на ломаном языке того самого незадачливого «Рубежа», из-за амбиций которого вылезли «на посмотреть» из своих раковин самые упёртые Отшельники-Создатели. Продолжил презентацию явления на космолингве:

– Эта планета уже дала Миру больше гениальных творений, чем остальные обитаемые планеты нашего Сектора Галактики. Свою лепту внесли рубежники.

Основную часть народа Рубежа составляют так называемые «несознательные».

Им приписывают недостаток – лояльность ко всему державному: языку, культуре, народу и Державе как таковой. Они признают в какой-то мере единство и родство восточных народов и ориентированы на какую-либо форму их союза. Ксенофобия не наблюдается. Они прекрасно уживаются с представителями других наций и народностей. Эта терпимость зачастую приводит к излишней уступчивости. Реальный недостаток «несознательных» – каждый за себя в защите своих прав.

Противостоящие «сознательные» рубежники настроены весьма агрессивно и неплохо организованы – по сути, это подобие секты. Основа их «национализма» не борьба за благо и величие Рубежа, как они декларируют, а фанатичное неприятие Державы, её народов, их языков, культуры. Идеология, построенная на ненависти.