- Какой льстивый юнец! – Она восхищенно на меня посмотрела и мило ударила по моей груди своим веером. Черт, она строит мне глазки, милота. Внизу живота наметилось движение. Твою ж мать, успокойся, не сейчас! Это, кстати, самая частая моя мысленная фраза за прошедший год. – Хорошо, твои просьбы будут удовлетворены. Обе. – И она игриво мне улыбнулась. Ну вот как ее можно бояться или просто не хотеть, а? Что с местными мужиками, я не пойму?!

Через час мы уже присутствовали в бальном зале, где была куча напомаженной знати, недовольно косящихся в мою сторону, потому что я шла рядом с принцессой в качестве ее фрейлины. Когда неделю назад ее высочество высказала свою идею насчет переодевания меня в женщину, чтобы сопровождать и тайно защищать ее на этом приеме, я сначала подумала, что это шутка. Ну, монаршая особа очень любит порой творить всякие штуки, шутить там всячески, она у нас, как я уже говорила та еще затейница. Но в этот раз никто не шутил. Печально, но факт.

Вернувшись тогда в казарму после этого разговора, я сообщила об этой затее своему ушастому другу, чем он был крайне недоволен и все порывался пойти и предложить принцессе свою кандидатуру, вполне справедливо рассудив, что он как воин превосходит меня. Только вот, правда в том, что будущим королевам не перечат. Я не хотела ему проблем, потому еле-еле, но все же отговорила от этого безрассудного, а, главное, абсолютно бессмысленного поступка.

Всю следующую неделю меня мучали примерками тканей лучшие швеи ее высочества, платье нужно было пошить в кратчайшие сроки, да еще и на здоровенного мужика, то есть меня. Естественно, меня всю искололи иголками, пока шили это платье чуть ли не на мне. Я стояла, изображая манекен по шесть часов почти без перерыва, а потому обратно в свою кровать я возвращалась еще более уставшей чем после каждодневных тренировок и обходов замка и тут же отрубалась. Ари все это время на меня смотрел с беспокойством няньки о своем подопечном чаде и старался заботиться как мог. Приносил мне еду вечером, когда я без сил возвращалась после пошива и примерки на мне платья, даже пару раз порывался сделать массаж, но это милое, но странное для мужика предложение я отвергла, ибо парни не поймут. Или наоборот поймут, но не так.

Отвлекшись на воспоминания о прошедшей тяжелой для меня неделе, я пропустила пафосные речи приветствия от местных аристократов, когда подходила к ним вместе с принцессой, делая лишь положенный мне как фрейлине ее высочества реверанс. Знатные особы, стараясь быть искренними улыбались при виде Авелии, понимая чья рука сейчас, их собственно, кормит и в то же, время страной правит. А вот на меня смотрели как минимум с недоумением, а как максимум с брезгливостью и презрением, тщательно скрывая это за своими накрахмаленными веерами. Тьфу, напомаженные придурки и дурочки. Мне было как всегда пофиг на мнение людей о моей персоне, я смотрела по сторонам, отслеживая подозрительные телодвижения всех присутствующих в радиусе двадцати метров от нас с ее высочеством Авелией. Затем начались приличествующие подобным мероприятиям развлечения, то бишь танцы с бубанами. Почему с бубнами? Да потому что каждый аристократ мужского пола от двадцати до пятидесяти лет нарезал круги вокруг нас с принцессой, всячески стараясь привлечь ее внимание. Идиоты, что с них взять? Мне стало скучно, а еще захотелось выпить. Но мне нельзя, я на службе.

Пока я пыталась перестать кривить свое лицо, так же, как и все присутствующие здесь, прячась за веером, принцесса, как раз говорившая с иностранным послом, лысоватым мужичком лет пятидесяти пяти где-то и еще каким-то пижонистым парнем стоявшим рядом указала последнему на меня и взяв мою руку подала ему. Ватафак?

- Добрый вечер, прекрасная леди. Позвольте украсть ваш первый танец? – Хотелось дать украсть ему нормальное лицо, правда, не мое, но он уже сгробастал мою руку и поцеловал в тыльную сторону моей ладони. Нет-нет, я не хочу танцевать с ним! Да, за эту неделю меня обучили еще и вальсу, самому простому танцу. Причем в женской партии!!! Теперь понятно почему, я с обидой посмотрела на принцессу Авелию. За что?! Ее глаза смеялись, но лицо твердо говорило о том, что мне надо принять приглашение этого чужестранного павлина! Я вздохнула.

- Конечно, это такая честь для меня. – Я сделала положенный реверанс, и он повел меня в центр зала к танцующим.

- А вы не очень-то стремились соглашаться на этот танец. – Если ты это понял, на кой хрен меня тогда звал?!

- Простите, я не очень хорошо танцую. – Я более-менее попадала в ритм танца, этот мужик хорошо в нем меня вел. Что ж, хоть танцор он неплохой. Со стороны мы, наверное, смотрелись той еще парочкой. Я, высокая, даже без каблуков, была выше всех дамочек на их убийственно-высоких ходулях, что тут были в моде и этот мужик, что был с меня ростом примерно, может даже ниже на пару сантиметров. Плюс у нас была схожая фигура, только я в платье и затянутая корсетом, а потому талия у меня была уже, а так, один в один! Жесть, вообще!

- Понятно. У вас, наверняка, проблемы с поиском мужа?

- С чего вы это решили? – Что за странный вопрос, блин.

- Бросьте, давайте поговорим начистоту. Вы очень высокая и худая, так же, лишены приятных женских округлостей, но при этом у вас по-мужски широкая спина и узкие бедра. Вы далеко не красавица. – Да на себя посмотри, хрен ты собачий! Я красотка вообще-то!

- Я не понимаю к чему вы клоните. – Сказала ему убийственным холодным тоном.

- Я хочу предложить вам стать моей любовницей. Сами понимаете, с вашими внешними данными вас никто замуж не возьмет, да и такого предложения как мое вам тоже, скорее всего, больше не поступит. Потому что далеко не все как я милосердны к подобной внешности. – Ну все! Меня унизили и оскорбили только что за мою внешность, когда я всегда была настоящей красавицей! – Соглашайтесь, я готов с вами обсу…- Дыщ! Звук звонкой пощечины стал самым громким в этом зале, а еще, у мужика чуть башка не отлетела в сторону от силы моего удара. Божечки, неужто прибила?

- Вы… вы меня… только что… ударили? – В шоке спросил этот хам. Хм, чтобы на это ему ответить? Пожалуй, пойду по уже пройденной недавно с богиней схеме.

- Нет, я комара убила, на щеке сидел. Жирный такой, крови вашей напившийся. Подумала, эдакий он нахал, как посмел вас укусить. – Щека у мужика начала быстро опухать, да… Оплеуху нехилую я ему зарядила.

- К-комара?

- Ну вот и хорошо. Дерзкого насекомого я уничтожила, вас спасла. А теперь прошу меня извинить, мне нужно вернуться к ее высочеству. Приятного вам вечера, сударь! – Я быстренько развернулась и свалила с места происшествия. Этот павлин все еще стоял, приходя в себя, а я вернулась обратно туда, откуда меня забрали. К принцессе, в общем.

- Ты что, убить его решил? – Спросила она меня. Вроде не сердится.

- Не. Это комар. – Ответила я ей с самым серьезным видом.

- Понятно. Пожалуй, сегодня тебе больше не следует ни с кем танцевать. Будь рядом, не отходи далеко.

- Благодарю, ваше высочество. – Я счастливо выдохнула. Все, больше никаких танцев!

Более никто не рисковал звать меня на танец, что я восприняла с глубоким удовлетворением и тихим злорадством. Спутник посла с красной опухшей щекой прохаживался неподалеку и странно на меня поглядывал. А нечего потому что! Сам виноват, кто ж такие мерзкие вещи девушкам говорит, даже если они нестандартной внешности?! Пока я внутренне возмущалась этому грубияну, злобно сверля его глазами, мимо него прошел какой-то парень во всем черном и направился прямиком к принцессе, я мысленно припомнила его, вроде он все это время пасся где-то подальше от всех в углу банкетного зала. Сейчас он быстро шел в сторону моей подопечной, на ходу вытаскивая что-то блестящее из своего мундира. Черт, это хреново. Стоя в пяти метрах от ее высочества, я быстрой тенью метнулась в ее сторону, успев ту закрыть своим телом и почувствовав неприятный холод со спины. Затем, развернувшись, вытащила спрятанный в платье нож и отточенным движением всадила несостоявшемуся убийце в голову. Он кулем осел на пол.