В холле Галина Тимофеевна надевала на Владушку' курточку. Мальчик хныкал, выпятив губки, с глазами, полными слез. У Игоря екнуло сердце - опять стресс, опять привыкание к новому' человеку'. Злата Алексеевна стояла на дорожке у калитки. Владушка подбежал к ней, она присела, обнимая его, заглядывая ему' в лицо, но мальчик вырвался и бросился прочь. Пронесся мимо Игоря и экономки, с рыданиями убежал куда-то на второй этаж. Галина Тимофеевна покосилась на Игоря, неодобрительно поджав губы.
— Не понравилась вам Златушка?
— Понравилась, — сухо ответил Листопад. — не в этом дело. Влад - проблемный ребенок. Ему нужен опытный специалист.
— Любовь ему ну'жна, — в сердцах бросила экономка.
Игорь пожал плечами: он и сам это прекрасно понимает и делает все, что может.
— Златушка говорила, ребенку требуется общение, — наставительно продолжила тетя Галя. — А Злата сама ребенок, вот он к ней и потяну'лся. Игорёша, подумай. Хорошая ведь девушка.
— Вот именно, что девушка, — вздохнул Игорь. — И что хорошая. Мне уже хватило хороших девушек в доме. Кстати, зачем приезжал Сергей?
— Хотел с тобой поговорить.
— Я же сказал ему', чтобы говорил с отцом. Чего он вдрут засиделся?
Тетя Галя выразительно посмотрела в сторону Златы, все еще стоявшей на дорожке и смотревшей на окна детской.
— Что и требовалось доказать, — с досадой сообщил ей Листопад и ушел в дом.
Огорченная студентка постояла у ворот, растерянно опустив руки, и вышла за калитку.
ГЛава 8. Нет, еще не конец
ГЛАВА 8. Нет, еще не конец
Злата долго раздумывала над тем, как передать Листопаду-среднему одолженные вещи и деньги. С деньгами, впрочем, вопрос решился: она оставила Владушке книжки. Каждый заказанный онлайн экземпляр маминых сказок выходил очень дорого. Книги были яркими, красивыми, на хорошей бумаге, Владушке они несказанно понравились. Успокоив совесть, Злата задумалась о том, как вернуть одежд>'. Но тут придумать ничего не смогла. Рассказать деловитому и суховатому Игорю Владимировичу о том, кто в ту злополучную ночь вломился к нему в квартиру, она не решилась. Он и так считает ее... выскочкой, пытающейся устроиться на теплом местечке, хорошо хоть работу' обещал. Засыпая, Злата с тоской думала о Владушке. Им было так весело вдвоем. Как жалко мальчика! Кого следующег о отец найдет ему в учителя? В офисе Злата однозначно будет девочкой на побегушках: принеси, подай, набери текст. Но и о такой работе несколькими неделями ранее она и мечтать не могла. Успокоившись, девушка крепко заснула.
Звонок разбущил Злату' уже далеко за полночь. Номер был незнакомый. Она со страхом посмотрела на экран, побежала в спальню тети, потрясла ту за плечо и с умоляющим видом протянула ей мобильный.
— Алло, — ответила тетя Женя с тревогой в глазах. — Да, это я. Да.
Тетя выслушала, отдала телефон Злате уже со спокойным лицом, прикрыв трубку ружой:
— Игорь Владимирович... тебя...
Злата ответила, запинаясь:
— Д-да?
— Злата Алексеевна? — зазвучал в мобильном неодобрительный голос Листопада. Голос помолчал, потом продолжил: — У нас с Владушкой неприятная ситуация.
— Что случилось? — откликнулась Злата.
— Влад третий час рыдает, не спит и ...
— ... вы читали ему сказки? — перебила его девушка.
— В том-то и дело, что читал, — вдруг с досадой, почти по-человечески, воскликнул Игорь Владимирович и снова перешел в «режим заморозки». — Но он говорит, что я делаю это как-то не так. Вы приучили моего сына к каким-то... особым ритуалам чтения, и теперь...
— Игорёша, Игорёша, — фоном зазвучал в мобильном настойчивый голос тети Гали. — Дай, я поговорю... Злата, — заговорила экономка, — золотце, приезжай. У Владу'шки просто истерика какая- то. Говорит, у котика голос не такой, и мыши по-другому' разговаривают. Покажешь Игорю Владимировичу, как ты сказки читала? Сейчас машина подойдет.
— Хорошо, — заторможенно отвечала Злата.
Отключаясь, она расслышала, как Листопад недовольно произнес:
— А я считаю, что это...
...И мыши сказали:
— Конечно, мы благоразумные и мудрые существа! Будь мы глупыми и дерзкими, разве выжил бы наш род на этом огромном, страшном чердаке, в этом ужасном доме, где все пытаются нас убить?
Мальчик подумал и согласился с мышатами:
— Ладно, — сказал он. — Верю, что вы умные и сообразительные. Тогда помогите мне, пожалуйста. Вы ведь всех здесь знаете. Мне очень нужно найти Коту' хороших хозяев!
Мыши переглянулись, и мышь-отец сказал мыши-маме:
— Дорогая, признаю, что ты была права: человеческие мышата такие же глупенькие, как их громкотопочущие родители.
— Все, Владушка, — умоляюще сказала Злата, захлопывая книгу7. — Не могу больше, глаза слипаются. Тебе дальше папа дочитает.
— ТЫ дочитай, — сказал мальчик, зевая. — Завтра.
— Ну... посмотрим..., — Злата бросила взгляд на Игоря.
Игорь пошевелился, встал с дивана и вышел за Златой в коридор.
— Вот, — сказала Злата, протягивая ему книгу7. — Примерно так.
Он взял книгу, постоял, дергая скулой.
— Шофер вас отвезет. Сохраните мой номер.
Студентка сделала движение глазами наверх, словно собиралась состроить гримасу, но только качнуша головой и пошла прочь по коридору. Игорь зашел к Владушке. Тот еще не спал, а лежал, глядя в потолок, на котором вертелись желтые звезды от космического ночника.
— Тетя Злата ушла?
— Да, сынок.
— А я хотел, чтобы она тут поспала, со мной.
— Раньше ты всегда хотел, чтобы я с тобой спал, — как ни хотел Листопад скрыть ревность, жалобные нотки вырвались против воли.
— Я же знаю, что тебе тут неудобно, — убежденно и серьезно сказал Владушка, и у Игоря тут же потеплело на душе, — диван короткий, ты все время просыпаешься... и вообще. А тетя Злата помещается. Она тоже короткая. И спит она крепко. Только плачет иногда.
— Плачет? — удивился Игорь.
— Да, — кивнул мальчик. — Но это не страшно. Нужно ее по плечу7 погладить, она тогда успокаивается.
— Вот как, — Листопад нахмурился. — Это ты, получается, тоже по ночам не спишь?
— Она редко плачет. Но ты же ей вторую комнату найдешь, да? Сам говоришь, что я один спать должен. Ну пап! — Владушка захныкал. — Я честно буду спать один, если тетя Злата останется. Я не буду7 бояться!
— Влад, Влад, послушай, — тихо повторил Игорь, качая головой, — твои приступы...
— Их уже нет! Нгг одного не было! Честно! Спроси тетю Галю! И не болит, и не душит уже!
— Все равно скоро поедем в Москву на диагностику, — пробормотал Игорь, раздумывая и «не замечая» умоляющего и хитрого взгляда сына. — Влад, а дядя Сергей был прав: ты точно маленький манипулятор.
— Дядя Сергей сам такой, — надул губы Владулпка, — он тетю Злату уговаривал, чтобы она с ним уехала. Хотел с ней обниматься, ну и там... — мальчик выразительно покривлялся.
— Что там? — похолодел Листопад.
— Ну целоваться же! — Влад посмотрел на Игоря со снисходительной жалостью
— А она?
— А она рассердилась. И ругалась. И улила. А он потом тоже ругался на тетю Злату7. И на тетю Галю. И уехал. Не хочу7, чтоб он опять приезжал. Он нам в прятки играть мешал! Сам хотел прятаться, чтобы тетя Злата его искала.
— Она ругалась?
— Ага!
— Слушай, Влад, — Игорь помялся. — Ну7, а если я все-таки научусь читать, как Злата Алексеевна? Может, мы ее тогда... отпустим? У нее тоже семья... дела какие-то.
— Но ты же не научишься! — с тем же покровительственно-снисходительным выражением произнес мальчик. — Тетя Злата в шкафчике для книг помешается. Ты же не поместишься!
— Не помещусь, — со вздохом признал Листопад. — А что, это так ценно?
— Ты даже не представляешь!
Оба помолчали.
— Ладно, — Игорь опять вздохнул. — Мне поспать у тебя?
— Не надо. Только ночник не выключай. Я быстро посплю. А завтра тетя Злата придет, будем играть,
