Почему мы чувствуем то, что мы чувствуем? Когнитивная теория утверждает, что наши мысли (когнитивность) влияют на нашу поведенческую, эмоциональную и физическую реакцию. Наши мысли о нас самих и о ситуациях, которые с нами случаются, наше видение этих ситуаций могут отличаться от действительности. Ни у кого из нас нет одинаковой реакции на ту или иную ситуацию, потому что видение мира у всех разное.

Когнитивная теория освещает ключевой элемент человеческого благополучия. Она подчеркивает, что это именно наши мысли рождают впечатления, наша «реальность», а не сам случай. Даже имея уму непостижимое богатство, мы будем чувствовать обделенность, если сконцентрированы на плохом. Мы можем быть окружены друзьями и семьей, но будем чувствовать себя одинокими и недолюбленными, если зациклены на страхе непринятия. Это напоминает о том, что нет никаких истин вне законов природы и науки, которые были бы подлинными. Свои ценности, приоритеты, убеждения мы либо выбрали, либо смирились с ними. Поэтому всякое субъективное впечатление стоит подвергать сомнению.

Например, человек дорожит мнением своего начальника и потому чувствует волнение, если ему кажется, что он делает что-то не так. Каковы же правила «провала» и «успеха» в его понимании? Откуда появились эти правила? В самом ли деле он с ними согласен? Есть ли альтернативные мерила провала и успеха? Что он определяет как негативную реакцию? Кто придумал такое определение? Есть ли иная перспектива расценивания этой реакции?

Многие из нас плывут по течению – просто идут от ситуации к реакции. У таких людей нет никакого контроля над своими эмоциями. Мир управляет ими, а они просто пытаются отреагировать как угодно, лишь бы «выжить».

Но с точки зрения когнитивной теории, именно наши мысли создают впечатления. Мир крутится вокруг нас, а мы интерпретируем его вращение по-своему, и эта интерпретация в свою очередь вызывает эмоциональный отклик.

И в этом наша слабость. Раз у нас есть способность вызвать реакцию лишь силой мысли, мы можем притянуть к себе негатив, не вставая со стула. В отличие от других млекопитающих нашей планеты (насколько мы знаем), нам вовсе не нужна неприятная ситуация, чтобы испытать неприятные эмоции. Нам не нужно, чтобы нас преследовал медведь – нам достаточно лишь предчувствовать, что это может случиться, или освежить в памяти воспоминание о таком случае, или же просто представить нечто подобное. Тревога и горе могут охватить нас в любое время и в любом месте, независимо от внешних обстоятельств.

Но в этом и наша суперсила. Так как у нас есть способность вспоминать, предчувствовать и выбирать, на чем сосредоточить свои мысли, мы можем сами определять, каким будет наш эмоциональный отклик и поведение. Так, в общем-то, можно вызвать у себя любую реакцию. Мы как бы увеличиваем расстояние между эмоцией, которую хотим испытать, и эмоцией, которую имеем на данный момент. И впоследствии сможем отреагировать, как того захотим, как только подберем подходящую интерпретацию искомому событию.

Почему мы делаем то, что мы делаем? Поведенческая теория утверждает, что наши действия есть результат выводов из последствий прошлых или текущих событий, происходящих с нами – урок, который мы усвоили. Например, если человек соврал и это спасло его от беды, он запомнит, что ложь может быть эффективна в разрешении проблем. Усвоив это, человек начнет вести себя так же в похожих обстоятельствах. Он может врать теперь всегда, когда выпадает такой шанс, и с каждым разом убеждаться все больше, что ложь – хорошая стратегия. Со временем связь между поведением и обстоятельствами усиливается, и в итоге у нас формируются определенные модели поведения, или, как их еще иногда называют, привычки. Тот человек из примера может легко стать искусным лжецом, и его устоявшуюся модель поведения будет очень сложно изменить, пускай он и знает, что врать – плохо. Так, изучая теорию, мы можем себе объяснить, откуда и почему взялись наши привычки.

Ключ к пониманию теории – это то, что любая реакция формируется последствиями предыдущей ситуации. Предположим, кто-то сказал, что вам очень идет голубой цвет. Далее можно заметить, что вы стали носить голубой чаще. Если вам стало приятно после того, как много людей лайкнули ваше фото в соцсети, вероятно, очень скоро вы опубликуете другое подобного рода фото. В данном случае, такое поведение было сформировано (закреплено) повышенными уровнями счастья вследствие позитивного отклика, который вы получили. Если же вы расслабляетесь и не беспокоитесь о работе, когда смотрите телевизор, то, скорее всего, вы снова спешите включить его после тяжелого дня.

Если что-то заставляет чувствовать вас себя лучше или переживать меньше, вы, скорее всего, захотите сделать это снова – даже если поступок плохой.

Мы часто замечаем, что проверяем свои телефоны, даже когда знаем, что не время для этого. Телефон тянет нас к тому, чтобы мы его проверили, ведь нам приятно получать лайки и важно не пропускать новости. Также, залипая в телефоне, мы ненадолго сбегаем от проблем в реальности.

Так же это работает и в обратную сторону. Если что-то приносит вам дискомфорт, навряд ли вы будете делать это вновь. Если кто-то отпускал насмешливые комментарии о вашей обуви, то вы с меньшим желанием наденете эти туфли снова. Если преподаватель раскритиковал написанное вами сочинение, то вы не захотите писать следующее.

Этот процесс становится все сложнее. Даже при условии, что ваше действие больше не влечет негативных последствий, вы все равно уже не захотите к этому возвращаться. Например, если человек понял, что, когда он встает раньше, его собака не успевает оставить «подарок» на ковре, он впредь будет вставать раньше. Действия, уменьшающие неприятные последствия, так же закрепляются в нашей голове. Мы называем это негативным закреплением: вы вновь и вновь ведете себя определенным образом не потому, что это приближает что-то хорошее, а потому, что вследствие вашего поступка не случится чего-то плохого. Вполне предсказуемо, что если родитель перестанет отчитывать ребенка в его комнате, то ребенок не будет возражать, чтобы проводить больше времени в ней.

Это также объясняет, почему люди ведут себя по-разному даже при одних и тех же условиях. Ни у кого из нас не будет одинаковой реакции на одну ситуацию, потому что наш прошлый опыт и то, что каждый из него вынес, отличается.

Теории мышления и поведения объединены с третьей теорией: нейробиологией. Психологи обнаружили молекулярную, клеточную, генетическую и анатомическую связь с эмоциями и продолжают углубляться в изучение данной темы. Например, мы знаем, что наш мозг предварительно сканирует информацию, принимает решение и действует в момент опасности через всем известную реакцию «бей или беги». Это нейробиологический отклик, который защищает от опасности, а затем возвращает нас в исходное положение.

Также выяснили, что генетика лежит не только в корне внешних признаков: роста или цвета волос, но и в основе эмоциональных характеристик, например, склонности к тревожному расстройству и/или депрессии.