— Я не пьяница, — заявил оборотень обороняющимся тоном. — Я пил вчера. И вообще она и так была почти пустая.

— Мы здесь не для того, чтобы осуждать, — сказала я ему, затем аккуратно села и подождала, когда Лукас и волк сделают то же самое.

— Зачем он здесь? — потребовал волк, сев как можно дальше от Лукаса. — Я вчера уже поговорил с Леди Салливан.

— Вчера? — переспросила я. Драка, свидетелем которой я стала, была несколько дней назад.

— Да. Она пришла допросить меня о Бекке.

— Бекка — это та пропавшая женщина?

Он бросил на меня тупой взгляд.

— Нет. Её сестра. Та, что напала на меня.

Я нахмурилась. Погодите-ка. Что-то тут не сходится.

— Как тебя зовут? — спросил Лукас.

Оборотень не ответил сразу же.

— Мы не будем использовать против тебя, — мягко сказал Лукас. — Мы просто хотим докопаться до сути.

Оборотень ещё сильнее свесил голову. Большая капля зелёных соплей свисала с его левой ноздри, но он не попытался её вытереть.

— Мне уже всё равно, — прошептал он. — Мне всё равно, что вы сделаете, — он поднял голову. — Меня зовут Грегори. И да, это моё настоящее имя. Делайте с этим что хотите.

Я осторожно наблюдала за ним. Значит, эта фишка с именами действительно не просто традиция.

— Почему бы тебе не начать с начала, Грегори? Расскажи, что случилось, и ничего не умалчивай.

Он шумно шмыгнул, и капля соплей снова скрылась в его носу.

— Я столкнулся с Анной, сестрой Бекки, субботним вечером в «Кристалле». Она была с Беккой и друзьями. То да сё, и мы в итоге оказались здесь. Анна не хотела идти к себе, потому что она живет с Беккой, а она та ещё стерва, — он посмотрел на меня. — Это слова Анны. Не мои.

— И это их настоящие имена? — спросила я. — Анна и Бекка?

— Ага, — он наградил меня непокорно сердитым взглядом. — Но даже если бы я был достаточно силён, чтобы использовать чьё-то имя для доминирования, я бы не смог. Я узнал их настоящие имена уже после того, как случилось всё это дерьмо.

Я глянула на Лукаса, чтобы посмотреть, казалось ли это правдой. Он кивнул.

— Кто более доминантен? — поинтересовался Лукас. — Ты или Анна?

— Я, — он снова шмыгнул носом. Сложно было представить, что Грегори может быть более доминантным, чем кто-либо. Наверное, это волчья особенность. — Но если вы спросите, кто более доминантен, я или Бекка, то определённо Бекка.

Учитывая, что я видела их драку, я могла это подтвердить.

— То есть, у тебя был секс с Анной?

— Разве я только что не сказал об этом? — его глаза сверкнули. Полезно видеть такое; может, его всё-таки не до конца запугали. — И это был хороший секс. Ничего извращённого. Ни верёвок, ни наручников, ни шлепков, ничего такого. Всё было ванильно.

Я подалась вперёд.

— Ты предпочитаешь с извращениями, Грегори?

Он посмотрел мне в глаза.

— Иногда. Не всегда. Я не дохожу до игр с водой или перекрёстного действа, но я не возражаю против лёгких ролевых игр или пушистых наручников время от времени.

Я слегка нахмурила лоб. Лукас глянул в мою сторону и пробормотал:

— Перекрёстная игра — это когда один партнёр в нормальном обличье, а другой — волк.

Я моргнула.

— Игры с водой — это когда...

— Это я знаю, — сухо сказала я. — Но спасибо.

Лукас приподнял брови, глянув на Грегори.

— Что насчёт Анны? Она была склонна к таким сексуальным играм?

— Не знаю. Мы занимались сексом всего один раз и оба были сильно пьяны. Всё было ванильно, как я и сказал. Когда я проснулся утром, она уже ушла.

— И это было утро воскресенья? — спросила я.

Он кивнул.

— Тогда все видели её в последний раз, — прошептал он. — Но что бы вы ни думали, я не причинял ей вреда. Я не знаю, что с ней стало. Я и не знал, что что-то случилось, пока позднее тем днём ко мне не заявилась её сестра.

Он провёл рукой по волосам.

— Бекка не верила, что я не причастен к исчезновению Анны. Она все наседала и наседала на меня, затем напала посреди улицы. Я проходил мимо её дома, а она выскочила и набросилась на меня. Я вырвался, убежал сюда, а она последовала, — он кивком показал на меня. — И потом появились вы.

— С тех пор Анны не было видно?

— Нет.

— Так что случилось с Беккой? Что тебе вчера сказала Леди Салливан?

— Что бы ни сделала Бекка, — сказал он, не слушая моего вопроса, — она сама сделала это с собой. Это был не я. Это не моя вина, — он начал заламывать руки, снова и снова вертя их на коленях. С моего места создавалось впечатление, будто он покачивается взад-вперёд. Не к добру это.

Я вложила как можно больше стали в свой голос.

— Грегори, — произнесла я. — Что случилось с Беккой?

Он резко вскинул голову.

— Она убила себя. Вчера утром, — он сгорбился. — Бекка совершила суицид.

***

Я вся кипела. Как только мы с Лукасом вышли из дома Грегори, я позволила себе взорваться.

— Почему Леди Салливан не сказала нам про Бекку? Или Анну? Не можешь же ты всерьёз говорить мне, что это нормально, когда оборотни исчезают или молодые женщины убивают себя! В контексте случившегося с Тони было чрезвычайно безответственно с её стороны не раскрывать такие сведения!

— Сомневаюсь, что она посчитала это релевантным, — сказал Лукас.

— Мог ли более доминантный сверх с большим количеством силы использовать имя Бекки и внушить ей совершить суицид? — спросила я, ужаснувшись этой мысли.

Лукас покачал головой.

— Ни за что. Внушение на многое способно, но какой бы силой ты ни обладала, ты не можешь использовать это для борьбы с душой и истинной натурой человека. Воспринимай это как гипноз: нельзя загипнотизировать кого-то на убийство самого себя. Это не работает, когда человек вообще на другом пути.

Я лишь слегка успокоилась.

— Полезно знать, но Леди Салливан должна была сообщить нам об этих женщинах.

— Я не спорю с тобой, — мягко сказал он. — Было бы лучше, если бы она сказала нам, особенно учитывая то, что последние действия Брауна включали разнимание драки между Беккой и Грегори.

— Он не разнял драку, — сказала я, сжимая пальцы в кулаки и проклиная Леди Салливан на чём свет стоит. — Это сделала я.

— Мм, — Лукас сверлил меня своими чёрными глазами. — Это не единственное, что ты сделала. Ты почувствовала это, когда произнесла его имя?

— Что?

— Вибрацию силы, — пояснил он. — Ты это почувствовала?

Я бросила на него бесстрастный взгляд.

— Понятия не имею, о чём ты говоришь.

— Грегори — дельта... по крайней мере, был дельтой. Похоже, он ненадолго сохранит эту позицию.

— Повторюсь ещё раз. Понятия не имею, о чём ты говоришь.

Выражение лица Лукаса было терпеливым.

— Леди Салливан — альфа клана.

— Ага. Это поняла.

— Под ней — дюжина бет.

— Ладно.

— Дальше сельсы, чей ранг ниже бет. Под сельсами — дельты. Дальше гаммы, которые являются бетами дельт, за ними следуют эпсилоны, зеты и йоты. Йоты — щенки. Это не включая омег — тех волков, которые на периферии клана и по различным причинам не включаются в обычную иерархию.

Я уставилась на него.

— Ты вообще по-английски говоришь?

Лукас издал отрывистый смешок.

— Я озвучил тебе сжатую версию. Не так уж сложно. Я думал, все знают про иерархию волков.

— Я знала, что иерархия существует, — пробормотала я. — Я не знала, что она такая сложная, или что всё это будет звучать как студенческое братство американского колледжа.

Он похлопал меня по руке. И снова я ощутила, как мою кожу обожгло в месте его прикосновения.

— Ты такая невинная, Д'Артаньян.

Я постаралась не воспринимать это близко к сердцу.

— Возвращаемся к делу, — сказала я. — Грегори — дельта.

— Да. Я так понимаю, ты не заметила синюю метку на его одежде.

— Вообще-то заметила. Но не знала, что это означает.

— Синий — это дельта.

— Теперь поняла. То есть, он что? В середине стаи?