На прикроватной тумбочке лежал календарь, и девушка каждый вечер зачеркивала цифру. Морально приближаясь к весне.

Порой её одолевала тоска. В такие минуты Анны брала на руки домашнего животного и становилось немного легче. Она стала разговаривать с питомцами в голос. Это создавало ощущение диалога, а не вечного монолога. Собаки внимательно слушали свою хозяйку, пытаясь понять о чём идет речь, виляли хвостом, поворачивали голову, то на один бок, то на другой. Каждый хотел получить от неё свою долю внимания.

Казалось бесконечное зимнее время остановилось, но у природы все шло своим ходом. Птицы стали готовить свои гнёзда, для появления будущего потомства. Но появилась новая проблема – стая волков. В последнее время, они всё чаще стали появляться на окраине леса. Как раз она туда и ходит за дровами. Правда, волки ещё ни разу не выходили на территорию деревни, но это дело времени. От их ночного воя, вся скотина в сарае в миг просыпается, почувствовав опасность. Да и в доме, кошкам и собакам, тоже становится некомфортно. Огораживание забором её территории, становится очень актуально.

Анна стала осознавать, что чем больше она строит планы на будущее, тем в ней появляется больше уверенности, что оно будет!

Зима, хоть и выдалась снежной, но термометр выше 24 градусов по Цельсию не опускался. В основном за окном было около 18-20°С. Это значительно облегчало её и без того не лёгкую жизнь.

За зиму, Анна навела порядок во всем доме, сделав его уютным для проживания. Все расставила по полочкам, развесила на свои места. Внешне казалось, что ничего не произошло и жизнь, только теперь за городом, идет своим чередом.

Четыре года спустя

Анна сегодня проснулась без будильника. Её тело давно адаптировалось к раннему пробуждению и это стало нормой жизни. Вполне обычной, привычной и спокойной жизни. Как и планировала, ей удалось выстроить огромный забор, причём из кирпича. Теперь её территория успешно защищена от хищников. Местами забор отдалялся от дома на пятьсот метров! За три года, она смогла проделать огромную, но важную для безопасности работу.

Каждую весну на её подоконниках красуется рассада вместе с цветами, так что еда у неё в изобилии. Анна гордится своими достижениями. Возможно, за эти четыре года жизни в новом мире, сделали из простого офисного работника, невероятного по знаниям человека. За холодный период времени, она перечитала кучу книг на разную тему. Ведь спросить, даже о самом простом, сейчас не у кого. Вся надежда только на свои знания.

Анна давно начала ловить себя на мысли, что ей вполне подходит такая одинокая с различными "препятствиями" жизнь. Да, друзей-людей ей не помешало бы, но зато друзья-питомцы всегда рядом, не спорят, не портят ей настроение. Наверно, просто она ко всему настолько привыкла, что прежняя жизнь теперь кажется чем-то искусственным и даже скучным.

Пожалуй, впервые в этом доме раздался её громкий крик:

– Нет! Нет! Нет!

Перепугавшиеся собаки быстро разбежались по своим домикам поняв, что хозяйка на кого-то злится. Видимо, снова кто-то умудрился залезть в рассаду перца. Но в этот раз дело было совсем ни в этом. Анна увидела вдали медленно идущие две фигуры. Люди! Сердце заколотилось, на ладонях выступил пот, дыхание стало прерывистым и частым. Она не могла поверить своим глазам. А может это шутка мозга? Девушка решила не торопиться и ещё присмотреться к происходящему. Да, это действительно шли люди. Мужчина и ребёнок. На вид ребёнку было около 9-10 лет. Скорее всего он старше, чем выглядит. Из-за недоедания мальчик кажется младше. Их одежда давно превратилась в рванье, да и купаются эти два скитальца явно нечасто.

Они шли, словно куда глаза глядят. Не обращая внимания ни на что. А ведь её дом издалека выглядел ухоженным, это сложно не заметить. И вдруг резко остановились. Может петух прокричал или корова захотела пить, но теперь их взоры были обращены только на её дом.

Когда они подошли близко к дому, мальчик запрыгал от радости понимая, что за забором есть люди и еда. А мужчина медленно плелся сзади.

На глазах Анны навернулись слезы радости. Она поторопилась открыть дверь для двух странников. И если эти двое думали только о еде, то ей хотелось обнять их, обменяться словами. Девушка изголодалась по человеческой речи, даже не подозревая об этом. Она несколько раз обняла их, словно доказывая себе, что они не мираж.

– Матвей, – протянул руку уставший мужчина.

– Андрей, – повторил мальчик, стараясь не ударить в грязь лицом и быть наравне со старшими.

Анна заметила, как они редко принимали пищу, а про разнообразие не может идти и речи. Щеки у обоих впавшие, лицо, шея и руки сильно загоревшие, у каждого недобор веса, одежда грязная и местами порвана.

Пока незнакомцы осматривали дом, смывали с себя тонны грязи, Анна быстренько накрыла стол. Как они ели… Набросились на мясо и овощи, потом перешли к фруктам и только после вспомнили, что ужасно хотели пить. Ей не терпелось обо всём расспросить их, но усталость оказалась сильнее.

Зато, ранним утром Матвей пришёл на вкусные запахи еды, доносившиеся с кухни.

– Ммм, какие ароматы! Моё тело невольно разбудило меня, пришлось ему подчиниться.

– Ой, как же я отвыкла от людей. – вздрогнула девушка, услышав человеческую речь за спиной.

– Простите, не хотел вас напугать.

– Ничего страшного, присаживайтесь за стол. Завтрак скоро будет готов, пока можете попить липовый чай с мёдом или с вареньем.

– Можно на ты?

– Конечно!

– Не суетись!

– Я просто счастлива видеть людей, общаться, чем-то поделиться. Поэтому мои эмоции зашкаливают. От дичайшей радости!

– Спасибо за гостеприимство. Как же давно за мной вот так никто не ухаживал.

Анна заметила, как на его глазах выступили скупые мужские слезы. Наверно, он вспомнил о дорогом и любимом человеке.

– У вас была жена, верно?

– Да, мы вместе прожили более 40 лет. Для меня стало огромным ударом её исчезновение. Честно сказать, я даже плохо помню те первые дни… Как я всё пережил? Просто выживал, ел и спал, больше ничего не мог делать. Хотя, порой и кушать забывал. Несколько раз падал в голодном обмороке. Однажды, я проснулся, но не смог подвинуть рукой и ногой. Язык был словно онемевший. Я даже подумал, что мне конец. Инсульт. В те часы я просто лежал и прощался с жизнью. В общем, такая жизнь мне действительно не особо была нужна. Не видел в ней ничего хорошего. Мне стало противно, что моя жизнь закончится вот так… Вокруг дома бродила стая собак и я точно не хотел оказаться в их голодных пастях. Я лежал и меня всего трясло от холода. В тот год, март выдался холодным и ветра дули знатные. Я ждал и ждал смерти, но она не приходила. Видимо, тромб оказался небольшим, да и стая собак пробегала мимо, словно игнорируя меня. Через двое суток, я почувствовал себя лучше. Как такое вообще может быть, я не понял. Но сама жизнь упорно шептала ответ и толкала меня вперёд. Несколько месяцев я усиленно стал заниматься своим телом и здоровьем. Как на физическом, так и на психологическом уровне. Мне просто повезло. Сейчас мало заметны последствия инсульта. Я пересмотрел свои взгляды на новую жизнь. Решил, что мне нужно найти новый смысл жизни. Пора заканчивать с самобичеванием и слезами. Ничего не вернуть. По какому-то снова удивительному стечению обстоятельств, через три месяца появился в моей жизни Андрюша. Он и стал моим смыслом жизни, поддержкой и опорой в трудную минуту, моей семьей.

– Он славный мальчишка. Сколько ему лет?

– Одиннадцать.

На пороге появился ещё сонный, но со светящимися глазами от счастья, подросток.

– Надеюсь, мы не громко разговаривали? Не разбудили тебя?

– Всё хорошо, – смущённо посмотрел на Анну.

– Андрюш, получается, когда всё произошло тебе было около 7 лет?

– Получается так.

– Как ты смог выжить? Тут и взрослый растеряется, а ты был совсем ребёнком.

– Я с отцом и старшим братом, часто ходил в походы, на рыбалку. Поэтому опыт добывания еды у меня был. А ещё, я помогал маме в огороде.