Огромное значение для победы демократических сил в Европе и Азии имели существование, успехи и дружеская помощь великого Советского Союза — оплота мира и свободы народов СССР помог освободительной борьбе народов тем, что сыграл решающую роль в разгроме фашизма. Всесторонняя помощь Советского Союза народам освобожденных стран содействовала организации демократических сил и сковывала силы реакции. Все это облегчило создание и развитие народно-демократического строя.

Кроме благоприятных международных условий, в каждой стране имелись и внутренние предпосылки для возникновения народной демократии. Уже накануне второй мировой войны остро проявилось противоречие между широкими народными массами: рабочими, крестьянами, ремесленниками, мелкими торговцами, интеллигенцией, с одной стороны, и кучкой монополистов-эксплуататоров, стоящих у власти,— с другой. Но особенно резко это противоречие обострилось в период войны, когда в оккупированных фашистами странах верхушка господствующих классов прямо перешла в услужение к фашистам, предала интересы своего народа.

После разгрома фашизма народные массы ряда стран Европы и Азии поднялись на решительную борьбу против всякого гнета, за действительную свободу и демократию. В эту великую борьбу включились самые широкие слои населения: рабочие, крестьяне, ремесленники, мелкие торговцы, служащие. Такое расширение социальной базы революционного движения потребовало создания новых форм власти трудящихся. Творчество народных масс, возглавляемых рабочим классом и его авангардом — марксистскими партиями, породило эту новую форму — народную демократию.

И Советы и народная демократия представляют собой формы одной и той же власти — власти трудящихся, преследуют одну и ту же цель — построить социализм и коммунизм. Поэтому вполне естественно, что они имеют много сходного.

Что же общего у народной демократии с Советами?

В странах народной демократии, как и в СССР, власть принадлежит трудящимся города и деревни. Руководит народными массами рабочий класс.

Органы власти в центре и на местах построены по типу Советов, а не по образцам буржуазной власти. Вся их работа проводится массами трудящихся, которые широко привлекаются к управлению государственными и общественными делами.

Важнейшей опорой народной демократии является союз рабочих и крестьян, а направляющей силой — коммунистические и рабочие партии.

В странах народной демократии земля изъята у помещиков и буржуазии и передана в пользование тем, кто на ней трудится. Предприятия, принадлежавшие иностранным капиталистам, крупной и средней буржуазии, превращены в общенародную собственность. Паразитические классы помещиков и крупной буржуазии ликвидированы. Постепенно перестраивается на социалистических началах и сельское хозяйство этих стран. Развитие народного хозяйства производится по государственному плану, целью которого является построение социализма и коммунизма, неуклонное повышение жизненного уровня трудящихся.

Таким образом, народная демократия выполняет те же задачи, которые выполняют и Советы.

Наряду с общими чертами, которые свойственны Советам и народной демократии, последняя имеет и свои особенности, которые проявляются в методах и формах социалистического строительства. Эти особенности в каждой отдельной стране объясняются уровнем экономического развития страны, взаимоотношениями классов, национальными и культурными традициями.

Наиболее существенными особенностями создания и функционирования народной демократии как формы диктатуры пролетариата являются следующие:

1. В европейских странах народной демократии политический разгром буржуазии был осуществлен не сразу, как у нас, а постепенно. Первые три года после свержения фашистского режима рабочие и крестьяне ряда стран делили власть с буржуазией. По мере роста сознательности и организованности рабочего класса, упрочения союза рабочих и крестьян буржуазия вытеснялась из государственного аппарата, пока не потерпела полный политический крах.

Лишь в Польше, где немецкими фашистами национальное польское государство было уничтожено, трудящиеся сразу же после разгрома фашизма стали создавать свою власть в центре и на местах.

2. В странах народной демократии существуют новые организационные формы союза рабочего класса, крестьянства и интеллигенции — массовые политические организации типа народного фронта.

Народный фронт объединяет и сплачивает вокруг рабочего класса широкие грудящиеся массы и их организации, а также все патриотические элементы из других классов и групп населения. Основой его является союз рабочего класса и крестьянства. С помощью народного фронта рабочий класс мобилизует массы на укрепление нового строя, на проведение важнейших мероприятий в хозяйственной и общественной жизни, на строительство социализма.

3. В политической жизни стран народной демократии участвуют, кроме коммунистической партии, ряд других демократических партий.

В отличие от Советского Союза, где в силу исторических условий победы революции существует только одна — коммунистическая партия, в ряде стран народной демократии имеется несколько политических партий: рабочая, крестьянская, партия демократической интеллигенции и мелкой буржуазии. В Китае и Германской Демократической Республике существуют еще и буржуазные партии, которые представляют патриотически настроенные слои старой интеллигенции и средней буржуазии. Все эти партии участвуют в политической жизни ораны, признавая руководящую роль партии рабочего класса.

4. Буржуазия после победы трудящихся в странах народной демократии не была лишена избирательного права.

В СССР в период перехода от капитализма к социализму буржуазия была лишена избирательного права. Это объясняется сложностью исторических условий, в которых оказалась молодая Советская республика, наличием враждебного капиталистического окружения и прежде всего ожесточенным сопротивлением свергнутых эксплуататоров. Страны народной демократии оказались в более благоприятных внутренних и внешних условиях. Поэтому здесь не было необходимости лишать буржуазию избирательного права.

5. Имеются различия в построении высших органов власти и формах государственного управления.

При создании аппарата новой власти в ряде стран были использованы некоторые старые формы общенационального представительства. В некоторых случаях это были преобразованные традиционные парламентские учреждения: национальное собрание в Чехословакии, сейм в Польше и т. д.

По-иному происходил в странах народной демократии и слом старого государственного аппарата. В ряде из них уже в ходе демократических преобразований были ликвидированы наиболее реакционные части старого аппарата, находившегося на службе у фашистов (армия, полиция и т. д.), и был создан новый, демократический аппарат. В дальнейшем весь аппарат управления был постепенно преобразован в соответствии с потребностями социалистического строительства.

Таковы наиболее важные особенности политической жизни стран народной демократии.

Особенно много своеобразия в общественной и государственной жизни нового Китая.

Китайский народ, руководимый коммунистической партией, завоевал победу в результате многолетней борьбы против феодалов и иностранных захватчиков. Создание Китайской Народной Республики в октябре 1949 года означало коренной поворот в жизни страны.

Народная власть сразу взяла в свои руки предприятия иностранных капиталистов и предателей родины («бюрократического капитала»). Земля была отобрана у помещиков и передана крестьянам, а класс феодалов-помещиков ликвидирован. Лишь в Тибете и в некоторых других национальных районах общественные преобразования совершаются постепенно и потребуют еще длительного времени.

Народная демократия в Китае по-своему решила вопрос об отношении к эксплуататорским классам. После того как было осуществлено кооперирование сельского хозяйства, бывшим помещикам и кулакам было разрешено вступать в производственные кооперативы. Пять лет честного труда дают им право подать заявление в суд с просьбой об изменении социального положения. По решению суда они могут называться крестьянами, служащими или рабочими.