Прикс ждал нас возле своего магазина. Хотя, судя по большой сумке, уже бывшего магазина.

– Падший, я так рад вашей победе. Верил в нее и, судя по всему, я был чуть ли не единственным, кто в этом был уверен. Поэтому рискнул и до финала еще продал свой магазин. – Значит, я оказался прав в своих мыслях.

– Спасибо, Прикс, позже поговорим. Сейчас же нам надо побыстрее попасть на площадь, может повезет, и найдем кого подходящего.

– Тогда правильно сделали, что зашли в первую очередь за мной. Я многих знаю здесь, смогу, если что, подсказать. – Так будет даже лучше. – И еще, держите мешочек, там деньги. Не вздумайте отдавать, если что, вернете позже. Иначе, увидев ваши монеты, многие захотят узнать, откуда они у вас, да и покинуть остров станет существенно сложнее. – Это он уже прошептал мне на ухо. А ведь действительно, о деньгах я и не подумал.

Площадь оказалась не так уж и далеко. Буквально два квартала мы прошли и вышли на нее. Риций был прав, сейчас тут народу было очень много. Спасало лишь то, что сама площадь была огромна, в противном случае пришлось бы пробивать путь, расталкивая всех плечами.

– Падший, я подожду вас возле того памятника. Постарайтесь управиться побыстрее. – Риций будто бы почувствовал, что нам лучше обойтись без него. Поблагодарив его, мы направились дальше. Точнее, Прикс потащил нас в определенную сторону, сказав, что именно там могут находиться полезные разумные. Не думал, что он будет врать, не вижу смысла. Хотел бы навредить, давно бы уже настучал кому-нибудь хотя бы о моих монетах.

– Кто конкретно нужен? – Вопрос торговца заставил меня задуматься. А чтобы не мучиться самому, я переправил его Ливи. Та, правда, долго не раздумывала, такое впечатление сложилось, что заранее знала ответ.

– У нас нет нормального бойца дальнего боя, плюс, если попадется кто-либо с интересными способностями. Но в любом случае тебе решать.

Как только добрались до нужного места, тут же понял, почему Прикс вел нас именно сюда. Здесь не было криков, шума, все находившиеся разумные молча взирали на бродивших окружающих. Осталось разобраться, кто из них кто.

– Прикс, тут есть лучники или кто подобный? Не вижу никакого оружия ни у кого.

– Секунду, Падший, сейчас узнаю. – И он бросился в сторону какого-то старика. Через пару минут торговец и старик подошли вместе.

– Приветствую победителя турнира. Да-да, именно победителя. – Остановил он мою попытку возразить. – Крос многих достал, а скольких девушек он загубил. Но не буду вас мучить, как понял, вас интересуют в первую очередь лучники и еще кто-либо необычный. Правильно? – Мой кивок послужил ответом. – Тогда не буду тянуть. Есть два лучника сейчас, очень хороших, но лично я посоветовал бы вон ее. – Рука старика была направлена на девушку лет двадцати пяти, невысокую и худую, даже и не скажешь, что она могла оказаться лучницей.

– А кто второй?

– Вон тот парень, лысый и с тату на лице. Но хочу предупредить, доверять ему нельзя. Ударить в спину для него раз плюнуть, если будет хоть малейшая надежда заработать.

– Спасибо. Вы так откровенны из-за Кроса?

– Конечно, мой друг, другим я бы ничего не рассказывал. Это все же мой заработок. – Хитрющий дедок, но мне он нравится.

– Тогда берем ее. Есть кто-нибудь еще, представляющий для нас интерес? Сразу уточню, магов не надо.

– Хе-хе, это понятно, видел я ваших магов. Они бесценны, во всяком случае, на острове ни у кого не хватило бы денег купить их, если только у Хозяина, но не факт. Теперь к делу, по моему мнению, тут есть ещё только два разумных, кто может вас заинтересовать. Первый – вон тот старик. Не смотрите на возраст, он еще полон сил на самом деле, но предлагаю по другой причине. Его знания простираются далеко, даже я не знаю, насколько далеко. Единственный минус, с ним трудно общаться, поэтому до сих пор его никто и не купил. Второй же вариант проще, видите, стоит парень весь в черном?

– Так ему же лет восемнадцать максимум. – Не удержалась Ливи.

– Почему у него кожа серая? – Вставил и я свой вопрос.

– Так ведь это темный эльф, а насчет возраста, у этой расы всегда было сложно определить его. Ему может быть как и восемнадцать, так и восемьдесят. Зато он непревзойденный убийца. Невидимость, молниеносный смертельный удар, что может быть лучше, когда ситуация опасная. Правда, надо уточнить, темные эльфы редко бывают преданны чужакам. – Уточнение – это хорошо, тогда надо лишь решить, нужен ли он мне. Но в первую очередь я решил подойти к старику. Вблизи его возраст был еще более заметен, но вот глаза поражали своей ясностью, взгляд был человека, знающего себе цену, и в то же время там плескалась доброта. Несколько минут мы смотрели друг на друга, не отрываясь, и старик все же не выдержал первым.

– Ну что смотришь, думаешь, победил в турнире, и я сразу же начну прыгать от радости, если ты меня купишь? Не мечтай, Арканай лучше сдохнет, чем станет чьим-то рабом. Купи меня и посмотришь тогда, как долго сможешь удерживать меня от смерти. – Дед с характером оказывается, не сломил его остров.

– Эх, дед, знал бы ты правду, может и изменил бы свое мнение.

– А ты расскажи.

– Времени мало, но постараюсь вкратце… – Все ему за такое короткое время не рассказать, но постарался хотя бы значимые факты изложить. Правда, как оказалось, для меня все факты за последнее время были значимы.

– Хмм, и не врешь ведь, но и многого не рассказал. Поэтому ты мне интересен, но только попробуй использовать меня против воли.

– Дед, честно скажу, если бы не торговец, которому обещал помочь покинуть остров, то ноги моей не было бы на площади. Меня вообще бесит этот остров со своими порядками, а тут еще рабы.

– Все-все, уговорил. – Он зачем-то поманил меня пальцем, пришлось наклониться. – Насчет темного, пообещай ему свободу и помощь в отмщении. Ему и так досталось в этой жизни.

– Спасибо, Арканай, учту. – Направился было я к темному, но сделал лишь несколько шагов, когда мой взгляд зацепился за неприглядную картину. Двое мужчин стояли около грязной девчонки лет четырнадцати. Не знаю, просто так они издевались над ней или собирались ее купить, но она мне напомнила Гуннел, будто бы сестра родная. Если пройду мимо, потом буду ненавидеть себя.

– Мне нужна она. – Быстро вернулся обратно.

– Но ведь это всего лишь девчонка-оборванка, какой вам толк от неё… хорошо-хорошо, я понял вас. – Не знаю, что он увидел на моем лице, но старик был сильно испуган. Немедля он умчался куда-то, ну а я все же решил наконец дойти до темного эльфа.

– Я согласен. – Мой рот как открылся, так и закрылся, не успев и слова произнести. – То, что ты хочешь спасти простую никому не нужную девчонку, уже о многом говорит. Просьба лишь одна есть, отдай мне ее в ученицы.

– Да забирай, главное – не навреди.