Костёр горел не слишком сильно – Света побоялась отходить далеко, а рядом сухих веток почти не было. Она обложила собранным валежником большой пень в надежде, что этого хватит до утра.

Света в первый раз ночевала в лесу, да ещё в одиночку. Поэтому было страшновато, да что там страшновато – было очень страшно, просто жутко. Лес, такой спокойный, такой радостный днём, ночью наполнился неясными и пугающими звуками. То ли это лягушка проскакала, то ли змея проползла, – Света поёжилась, – или кто это ещё может быть? Невольно вспоминались детские сказки и детские же страшилки. Она привалилась спиной к большому вывороченному корню поваленного дерева и, чтобы отвлечься от шорохов и шуршанья, стала вспоминать, как хорошо начался этот долгий день.

Света всегда любила собирать грибы. К грибам как к еде она была равнодушна. Нравилось именно бродить по лесу, ворошить палочкой сопревшую листву, издалека углядеть ярко-оранжевую шляпку подосиновика или россыпь лисичек под кочкой, или найти полянку, усыпанную крепенькими, толстенькими летними опятами. Это всё было отдыхом, удовольствием. А дальше начиналась работа. Трофеи нужно было дотащить до дому и потом ещё с ними возиться.

Нет, как-нибудь зимой Света с удовольствием лакомится маринованными грибочками, но если бы их не было, ничего страшного, можно ведь и купить. А можно и не покупать – тоже ничего страшного. А вот побродить по лесу, да набрать полное ведро – это да, это здорово.

Давно, правда, не получалось у Светы заняться любимым делом. Все её подруги, которые с машинами, грибниками не были. А случайные знакомые, любители пошататься по лесу с ножом в руке, и шатались – своими компаниями. Свету никто не звал. А одной… Одной было, пожалуй, боязно. Хотя чего именно боялась, Света и сама не знала. Заблудиться – нет, не особо. Раньше она всегда ходила в знакомый лес рядом с большим садово-огородным обществом, да бродила по краешку, в чащобы не углублялась. Да и не было их, этих чащоб – лесок разбит на квадраты, каждый километр приходилось перебираться через неширокую и неглубокую, но наполненную замусоренной водой канаву. К тому же Света всегда брала с собой компас. Он и дома лежал на той же полке, что и складной нож.

Встретить лихого человека она тоже не опасалась. Может быть, потому что никогда не встречала ни бандитов, ни насильников, ни даже просто хулиганов. Да и кто будет грабить или насильничать в лесу? Взять с грибника нечего, одета она небогато, да и возраст уже совсем не привлекателен для любителей поразвлечься.

Вот и получилось, что когда удалось наконец сговориться с коллегой, такой же одинокой любительницей тихой охоты, оказалось, что Света не была в лесу уже лет десять. Но… Компас и ножик пылились на заветной полочке. Резиновые сапоги всегда наготове, шуршащая курточка из синей плащовки и старые джинсы – тоже нашлись. Рюкзака, правда, уже не было. Но, так как ехали на машине, Света не сильно переживала: приготовила бутерброды, помыла огурец, да прихватила пачку крекеров, взяла полторашку воды – вот и всё снаряжение бывалого грибника. Всё, кроме воды, влезло в маленькую сумку через плечо. Спички и зажигалку Света предусмотрительно положила в карман куртки, в другом уже лежали компас и ножик. Бутылку она придумала поставить в пустое пока ведро.

Выехали затемно. Отправились далеко, в Полесский район. Света радовалась: о Полесском районе она давно знала, оттуда всегда везли грибы, и везли много. Но Света ехала впервые.

Елена тоже была наслышана о полесском грибном изобилии. Лес там большой, говорят, и волки встречаются, и кабаны. Но летом их можно не бояться – в сытый сезон зверь к человеку не выйдет – незачем.

Первый гриб нашёлся шагах в десяти от оставленной у дороги машины. И почти сразу разделились. Кто же ищет грибы плечом к плечу? Вначале перекликались, потом увлеклись. Света не беспокоилась: компас в кармане, навигатор настроен, далеко она не уйдёт, потому что быстро устаёт, километра два – это её предел. Как заблудится, так и выблудится. Нашла подходящую палку, чтобы и опереться можно, и листья приподнять или травку пощекотать, если что привидится, а нагибаться будет лень. Решила погулять часик-другой, потом посидеть, отдохнуть, да и обратно.

Погода радовала. Вчера прошёл тёплый летний ливень. Позавчера была гроза. Днём – жара, ночью – теплынь. Что ещё нужно для грибов? Грибы и попёрли, как бешеные. Поначалу Света радовалась каждой грибной шляпке. Разве что на сыроежки не отвлекалась. Ещё когда ехали, рассуждали: если не пойдёт настоящий гриб, наберём хоть сыроежек. Но гриб пошёл, да ещё как!

Через полчаса Света почувствовала усталость. Перебираться через поваленные всюду деревья становилось всё труднее, обходить их – тоже утомительно. Она вышла на притенённую полянку и устроилась на очередном стволе. Сняла куртку, утёрлась косынкой, привалилась спиной к берёзе. Но просто сидеть не хотелось. Поэтому придвинула почти полное ведро и провела инспекцию своего урожая. Скрепя сердце Света оставила на траве моховики и большие подберёзовики. Решила, раз выдалась такая удача, будет собирать только подосиновики. Их она любила больше других грибов. Яркие шляпки, крепкие рябенькие ножки. И возиться с ними не нужно: счистила налипшую грязь, прополоскала – и готов к употреблению – мечта, а не гриб! Белые тоже попадались, их Света не то чтобы любила, скорее уважала.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.