Алина.

– Вдохни поглубже Алин, чтобы я затянула тебе корсет! – ворчит директриса.

Маргарита Павловна владеет агентством аниматоров, где с недавних пор работаю я. Мы специализируемся на детских праздниках.

Задерживаю дыхание и ощущаю, как шелковые ленты врезаются в кожу.

– Ослабьте, пожалуйста. Мне больно, – стиснув зубы, упрашиваю Маргариту.

– Ничего не знаю! – повышает тон. – Заказчик напечатал в письме, что у «невесты» должна быть осиная талия. Алина терпи.

– У меня плохое предчувствие, Маргарита Павловна. Для чего это вдруг такому красивому и обеспеченному мужчине понадобилась фальшивая жена? И к тому же заказчик не соизволил заранее приехать и обговорить со мной детали.

От волнения потираю ладошки, переминаюсь с ноги на ногу,  стоя в кабинете Марго. Она лично принялась собирать меня к торжеству.

– А у меня, Алиночка, – язвительно дразнит, – ипотека и кредит на сорок тысяч! – обхватывает руками мою поясницу и разворачивает лицом, щурится. – Успокойся, съездишь на пару часов в ресторан к большим мальчикам. Ничего страшного. Эмин обещал хорошо заплатить. Таких денег ты даже в руках не держала.

С Маргаритой Павловной спорить бессмысленно. У нее давно вместо сердца золотые монеты, а глаза ослепляет алчность.

Когда я соглашалась на авантюру, то не знала всех глубочайших подробностей. Директриса с улыбочкой на губах подсунула мне контракт, заманив неприличным гонораром. Лишь потом мне стало ясно, что принцессой я приглашена далеко не к милым детишкам, а к влиятельным людям.

Отказаться тоже не могу. Тут же потеряю работу. Уже два года у меня в карманах шиш. Без масла. Все деньги уходят на лечение папы.

– Ух! – Маргарита довольно разглядывает меня. – Я, словно фея крестная. Отправляю тебя на бал.

– Только сказка эта для взрослых…

– Пустяки. Отыграешь свою роль до полуночи, а потом на такси вернешься в агентство, – Маргарита отходит к столику и берет парик из натуральных белокурых волос. Надевает его на меня. – Не волнуйся, Алиночка, я тебя здесь подожду.

Можно только догадываться о фантазиях моего «жениха».

Но интуиция подсказывает, что из меня хотят сделать копию другой девушки. Даже имя указали, которым я должна представляться – Олеся.

Ровно в шесть вечера  за окнами агентства раздается требовательный сигнал авто. Маргарита, наплевав на регалии, подскакивает и бежит к стеклу. Любопытно выглядывает.

– Приехали за тобой Алин, – в предвкушении скорой оплаты сжимает кулаки. – Не заставляй уважаемых людей ждать!

Я и так с самого утра суечусь. Благо мне не пришлось обувать туфли на каблуках, а балетки. Их все равно не видно из-за длинного подола свадебного платья.

Напоследок Маргарита цепляет мне на голову фату, поправляет, краями вуалирует лицо. Отдает  декоративную сумку и собственно провожает на выданье.

Мы спускаемся по ступеням на улицу и я вижу одиноко стоящее авто черного цвета. Оно большое. Внедорожник. Стекла тонированы, так что нельзя рассмотреть кто внутри салона.

Рядом высокий спортивный мужчина. Брюнет в темной кожаной куртке. Сегодня пасмурно, но на нем солнцезащитные очки, скрывающие лицо.

Настораживаюсь и замедляю шаг.

А вот Маргариту этот факт ничуть не смущает. Директриса подбегает к незнакомцу и, не скупясь на комплименты, расхваливает меня, как истинного профи.

По правде говоря, опыта у меня маловато. Но из всех сотрудников я единственная кто совпадал с параметрами, выставленными заказчиком.

Пока Марго заискивает перед незнакомцем, я достаю из сумки фотографию Эмина и сравниваю ее с мужчиной возле авто. Вроде он.

Стою. Молчу.

Тяжко сглатываю, когда Маргарита заканчивает верещать и, пожав незнакомцу руку, возвращается в агентство.

Надо вживаться в роль, но для начала я намерена узнать все нюансы. До того как сяду в сомнительное авто.

– Минуточку! – подаю голос. Незнакомец тут же реагирует и оборачивается. – Раз уж вы мой муж, то потрудитесь объяснить подробности мероприятия.

Деловито топнув, намекаю, что с места не двинусь без желаемого ответа.

Мужчина клонит голову набок  и снимает очки. Ахаю, ощущая, как на лице загорелся румянец.

Меня строго оглядывает метис. Кажется, его отец был азитом, а мама самая красивая женщина на Земле. У незнакомца хитрые, словно у лиса глаза. Доверия не внушают. Абсолютно. В них отражается туман и лед.

Я перепутала. Но мужчина очень похож на человека с фотографии. Особенно прической, уложенной назад и аккуратной двухдневной щетиной.

К несчастью, разговор между нами не клеится. Мужчина быстро подходит и, обхватив мое запястье, тащит в машину. Распахивает заднюю дверь.

– Запомни, – хриплым тоном командует, – и никогда не называй Эмина мужем без надобности. Ты всего лишь проплаченная актриса. Много на себя берешь.

– Полегче! – возмущенно одергиваюсь. – Если вы не понимаете шуток, то я не виновата!

Бросаю хмурый взгляд на громилу и усаживаюсь в салон. Мужчина обходит автомобиль и занимает кресло водителя.

– Торжество намечается серьезным, в нем нет места для развлечений. Тебя презентовали как лучшую, – заводит мотор.

– Конечно, – не лезу за словом в карман. – Я ответственно подхожу к своей работе. И мне без разницы перед кем выступать будь то первоклассники или такие люди, как вы!

– Надеюсь, – он трогается с парковки агентства, выруливает на дорогу и прибавляет скорость. – Справа от тебя лежит папка, там наброски сценария для вечера. Ознакомься и будь правдоподобной.

Я конечно не Джулия Робертс, но и сравнивать меня с третьесортной старлеткой тоже не надо. Особенно когда тонкие фразы говорит человек, понимающий в слове искусство  лишь корень и ударение.

– Мужчина! Да меня в гробу королевич поцелуем будил после отравленного яблока! Рыдал весь зал от блестящей игры. Даже худрук прослезился.

Случайно ловлю взгляд незнакомца через зеркало заднего вида.

– Можешь называть Касымом, – неоднозначно ухмыляется.

– Меня Алина зовут.

– Не объясняй. Мне и так известно о тебе гораздо больше, чем ты думаешь.

С каждой секундой нашего пути общение с Касымом мне перестает нравиться. Откидываюсь на спинку и решаю не разговаривать с мужчиной без лишней потребности.

Я беру приготовленную для меня папку, наспех пролистывая страницы.

Ничего особенного, выходившего за рамки закона не вижу. Банальный сценарий с мизерным количеством фраз вроде «да» и « как мне повезло выйти замуж за Эмина». Начало праздника в восемь конец в полночь. Скукота полнейшая. Я бы добавила сюда фейерверков…

– Включите кондиционер мне жарко. Гримм потечет.

На улице май, но солнце печет так, будто меня выдернули из привычного городка и усадили на пляж Ялты.

– Мы почти приехали.

Отвлекаюсь от собственных мыслей и поднимаю глаза. Прямо по курсу возвышается здание ресторана. Фасад из белого мрамора. Вверху золотистая вывеска с многообещающим названием «Рай».

Иронией будет сказано, но вход туда прописан людям далеко не с райскими занятиями. Цены закачаешься. Даже на ланч, а про откуп полного зала и проведения в нем торжества вообще молчу.

На часах половина седьмого. У меня еще есть время, чтобы как следует подготовиться.

Касым заглушает авто слева от ресторана, первым выходит из машины и приближается к моей двери. Я не дожидаюсь галантных жестов, опережая его, сама покидаю тачку.

– Все доверенные лица уже собрались внутри. Основная масса гостей, перед которыми тебе нужно играть прибудет в восемь, – Касым быстрым шагом двигается к ресторану. Я еле поспеваю за ним,  внимательно слушаю. Одной рукой прижимаю к груди папку, другой придерживаю длинный подол. – Эмин тоже там. Но общаться вы будете по факту начала торжества. На обслуживающий персонал внимания не обращай. Не нужны они тебе.