Утром, оказавшись в крепких и любимых объятиях, испугалась полнейшему своему спокойствию и ровному отношению к тому, что Саша вернулся. Испугалась и тут же вспомнила, что мы не первый день знакомы, рано или поздно влюбленность и эйфория отношений идет на убыль. Видимо, наступил тот самый порог, за которым идет быт, притирание друг к другу, общие планы на большое будущее, вроде семьи со штампом в паспорте, детей.

– У тебя случаем старшего брата нет? Я бы с удовольствием вышла за него замуж, лишь бы есть каждый день эти божественные вареники! – Ксюша облизывает пальчики, испачканные в сметане. В очередной раз поражаюсь, как она это изящно делает, что не вызывает брезгливость и возмущение. Талант.

– Не тресни, – забираю из-под носа сестры тарелку с оставшимися варениками, отношу тарелку к холодильнику. Саша отшагивает, дает мне проход.

– Жадина! Ты все равно их не ешь, а Сашка не такой любитель. Правда? – миндалевидной формы глаза вопросительно смотрят на парня, который присаживается на мой стул.

– Приходи вечером к нам, вареники будут тебя ждать.

– С удовольствием, но не сегодня. Сегодня я иду с боссом в ресторан, где будут подавать всяких морских гадов, – Ксения кривится, изображая отвращение. – Кстати, в тот самый крутой рестик, который недавно открыли на набережной. Говорят, там безумно дорого и бывают одни шишки.

– Осмотрись внимательно, вдруг там поджидает влюбленный в тебя депутат, – шучу, пристраиваясь на коленях у Саши. Обнимаю его за шею, прижимаюсь к нему и… в голову лезут совершенно ненужные мне воспоминания двухдневной давности. Смех сестры отвлекает.

– Ага, ждет и никак не дождется. Не забывай, что в свое время говорила мама: парень должен быть твоего социального круга. Так что вы, ребята, идеально подходите друг к другу. А депутат непременно должен жениться на наследнице шишки с очень крупным банковским счетом. Вряд ли он бесприданницу возьмет вроде меня.

– Твое богатство – твоя красота, – тихо замечает Саша. Ксюшины щеки розовеют, я улыбаюсь. Вот умеет Сашка нужное сказать в нужный момент. Дипломат от природы.

– Подхалим, но приятный подхалим.

Сестрица берет в руки свой мобильник, что-то в нем читает важное, так как хмурится. Я и Саша переглядываемся, улыбаемся друг другу и ждем того момента, когда останемся одним. Ксюша словно читает наши мысли.

– С вами хорошо, но нужно бежать и собираться на этот чертов ужин. Кать, ты давай завязывай с этой сверхурочной работой, а то превратишься в тень. Ешь лучше вареники!

Мы не провожаем, так как не может оторваться друг от друга. К счастью, моя сестра понимает все без лишних слов. Убегает быстрее, чем мы понимаем, что дверь захлопывается, и мы одни.

– Я скучал по тебе, Катюнь.

Ласковое «Катюнь» вызывает дрожь.

Я облегченно вздыхаю и прячу лицо на груди у Саши. Чего таить, боялась, что после настырного незнакомца я перестану реагировать на ласку со стороны своего парня. Та странная реакция на парня до сих пор не выходит из головы, а самое ужасное – я сравниваю. Совесть мучала и мучает даже сейчас, потому что опять мыслями возвращаюсь в тот дождливый вечер, когда меня проводили и пытались… поцеловать.

Сашкины поцелуи привычны. Они мне нравятся, не вызывают омерзения и желания прекратить. В каждом его прикосновении сквозит трепетная нежность и забота. Сашка самый надежный человек, которого я только встречала и знаю. Не предаст. Не обманет. Не изменит. Он и моя сестра Ксенья – моя семья.

– Может, сегодня погуляем по набережной? – предлагает Саша, качая меня на коленях, как маленькую.

Я провожу ладонью по короткому ежику волос и согласно киваю.

– Ресторана не обещаю, но мороженым угощу.

– И я жду больше мороженого, чем морских гадов, – смотрим друг другу в глаза и одновременно смеемся.

Не в этом ли счастье, когда тебя понимают по взгляду? Я считаю, что да, это то самое счастье, о котором многие говорят и ищут.

Вечерняя прогулка рука об руку с Сашкой после тяжелой недельной работы прям то, что доктор прописал. Перед новой неделей хочется напитать себя положительными эмоциями. Мне не нужны поездки на выходные заграницу, отдых в каком-то раскрученном месте, тусовки с друзьями у кого-то на даче. Все это и многое другое мимо меня. Чтобы восстановить баланс физических и душевных сил, достаточно обычной прогулки вдоль набережной с любимым человеком, мороженое в вафельном стаканчике и горячий чай с пирожным дома перед сном.

– В этом году хочу найти подработку, – Саша сжимает мои пальцы.

– Зачем? У тебя диплом, тебе некогда будет. Это миф, что можно совмещать работу и учебу. Одно из двух страдает. Ты ведь не хочешь проблем с дипломом? – строго смотрю на Сашу.

Он впервые за все время нашего знакомства выражает свое откровенное упрямство.

– Кать, я прекрасно вижу, как ты нас двоих тянешь. Это неправильно, когда девушка содержит семью, а не парень. Чувствую себя нахлебником. Ребята предложили…

Закатываю глаза, мотаю головой. Останавливаюсь и разворачиваюсь к парню. Он немного тушуется перед моим воинственным настроем, но все еще проявляет упрямство. Задирает подбородок и не отводит глаза в сторону, когда пересекаемся взглядами.

– Какой ты нахлебник? Твои родители снабжают нас едой, на все остальное вполне хватает моей зарплаты. Да, мы не можем себе позволить жить на широкую ногу, но… –делаю вдох, улыбаюсь. Главное, поддержать близкого человека. – Когда ты получишь диплом и устроишься в фирму по специальности, я после твоей первой зарплаты торжественно уволюсь из кафе. Буду жить жизнью домохозяйки.

– У тебя это плохо получится. Ты привыкла работать. Лучше пойдешь учиться тогда, ведь это твоя мечта.

Шире растягиваю губы в улыбке, но не поддерживаю предложение Саши. Учиться? К сожалению, в настоящее время диплом о высшем образовании пока мне недоступен. Чтобы поступить очно, мне нужно год заниматься с репетиторами, тогда будет шанс попасть на бюджет. Чтобы поступить заочно… это сразу платная основа обучения. Почти всегда. И я реально оцениваю свои возможности. У меня нет родителей, которые готовы заплатить за обучение своего чада. Если чего-то приходилось и приходится добиваться, то все своими силами.

– Я подумаю, – уклоняюсь от прямого ответа. – Может, еще мороженое и домой?

– Я хочу тебе помочь, Кать. И я обещаю, ты получишь диплом той специальности, о которой мечтаешь.

Серьезность Саши раздражает и смешит одновременно. Нотки пафоса вызывает желание протянуть руку к его волосам и взъерошить их, как ребенку. Он хочет казаться крутым, но по факту все еще малыш, правда, у которого растут усы над верхней губой. Он знает о трудностях только понаслышке. Сначала за ним присматривали родители, теперь несу ответственность я. И мне не тяжело. Оля не раз вслух высказывалась по поводу того, что я с Сашкой нянчусь. Она не верит, что он однажды станет важным человеком со связями. Я верю, потому что ради поддержки, веры и уважения люди встречаются друг с другом, создают семьи. Ксения считает меня идеалисткой, мечтательницей в некоторых вопросах. Возможно… Но я хочу верить в Сашу. В себя. В нас.

Возле дома заходим в магазин. Покупаем большую упаковку мороженого, немного посовещавшись. Решаем, что съедим все перед телевизором за просмотром интересного фильма. У меня ведь есть список, что я должна посмотреть за месяц.

Вместе ходим между прилавками. Препираемся по поводу некоторых продуктов. Саша считает, что все у нас есть. Я помню, что некоторых специй, молока, кефира и сладостей нет, а эти продукты нужны. Саша перед сном пьет теплое молоко с печеньем, я – стакан кефира. Мне не хочется после работы заходить за продуктами и тратить время на эту нудную суету. Саше поручать – это сто раз напомнить. Все равно он что-то забудет купить. Ладно, если из списка забудет хлеб, можно пережить. Бывает так, что может забыть… карточку. Как, например, сейчас, когда кассир уже все пробила.

– Кать, – смотрит на меня виноватым взглядом. – Я, кажется, забыл карточку.