– Спасибо, – быстро чмокнула его в щеку и приняла подарок. – Что там?

– Открой, узнаешь! – коробочка была маленькая, чуть больше спичечного коробка. Скорее всего там какое-нибудь украшение.

– Я это сделаю это, когда останусь одна. – улыбнулась в ответ брату и повернулась к Сэму, чтобы поблагодарить за чудесное продолжение дня. Но повернувшись, увидела, что парень тоже стоит с подарочным конвертом в руках. – Только не говори, что там деньги?

– Не скажу, – хохотнул Сэм и тут же добавил. – Неужели ты думаешь, что мой мозг способен генерировать такие скучные идеи?

– Нет, все твои подарки были очень оригинальными! – тут же замахала руками, не желая обидеть друга. А то с него станется придумать что-то из ряда вон выходящее. – Тогда что там?

– Какой была твоя самая безумная мечта сразу после катания на катере? – лукаво улыбнулся парень и замер в ожидании ответа. А я стояла и не могла поверить, что это действительно то, о чём я думаю.

– Не-е-ет, я не верю, – откуда он всё обо мне знает? Неужели ему помог Максим с этим или мой пьяный язык?

– Дорогая малышка Сью! Поздравляю тебя с днём рождения! И желаю тебе влюбиться в меня! – с этими словами он протянул конверт в мои руки и подбадривающе улыбнулся.

– Спасибо, идеальный мужчина! – с улыбкой чмокнула его в щёчку и поспешила открыть конверт. А в нём действительно красовался сертификат на курсы экстремального вождения.

– Семён! – грозно рыкнул брат, возмущённый подарком Сэма.

– Макс, она взрослая девочка, это во-первых! А во-вторых, её инструктором буду я! – невозмутимо произнёс друг, а потом подмигнул мне. Кажется, это действительно самый идеальный мужчина, конечно, после моего брата!

– Головой отвечаешь за неё, – предупредил Сэма Макс. – Давайте уже к столу, голоден как зверь.

Весь остаток дня мужчины за мной ухаживали и старались всячески угодить. Сэм стоял у штурвала, катая нас по реке. А я, несмотря на жуткий холод, всё-таки вышла на нос и подставила лицо прилетающим, мокрым брызгам. Максим стоял рядом и бурчал, что из-за такой увеселительной прогулки его ценный работник скоро сляжет в с ангиной и потянет за собой всех остальных.

Но всё хорошее имеет обыкновение быстро заканчиваться, именно поэтому стемнело очень быстро. А я, бережно прижимая подарки к груди, вышла из такси, на котором мы приехали домой. Сначала отвезли Максима, а теперь настала моя очередь. Из-за выпитого спиртного, машины пришлось оставить у причала. Надеюсь, местные мастера не обнесут, две дорогих машины.

– Давай я тебя провожу до дома? – Сёма порывался выйти за мной следом, но я его остановила.

– Не переживай, мне нечего бояться. У нас тихий район, отзывчивые соседи и хороший домофон. А машина подъехала к самому подъезду… Так что, предлагаю увидеться завтра? – я покрутила у его носа выданным мне сертификатом и широко улыбнулась.

– Ладно, – спустя пару секунд произнёс он в ответ, а я обрадовалась, что не будет того неловкого молчания у двери, которое часто показывают в фильмах. – Но я дождусь, когда подъездная дверь закроется за тобой!

– Хорошо, – согласно кивнула в ответ и помчалась на всех парах к входу, не желая задерживать водителя, который и так поглядывал на нас с явным неодобрением.

Когда захлопнулась входная дверь подъезда за моей спиной, услышала скрип отъезжающей машины. Так, теперь надо подняться на пятый этаж и зайти в квартиру. Нет! Бояться в нашем подъезде нечего, но я еле стояла на ногах от жуткой усталости и выпитого.

– Чё-ё-ё-ёрт! – а вот и ещё подарочки подоспели в виде неработающего лифта. Придётся подниматься по лестнице.

Но и тут мне удача не улыбнулась потому, что на пятой ступеньке я подвернула ногу. Устало остановившись, посмотрела вниз, на сломанный каблук. Здорово! Теперь ещё и осенние сапожки покупать надо. Но в этот раз они точно будут на плоской подошве. Оторвав остатки каблука, пошла дальше, уже осторожно, по лестнице и внимательнее смотря под ноги.

– Прав был Сёмушка! – пробормотала беззлобно и, решив написать смс парню, как только войду в квартиру, о том, что он ясновидящий со стажем!

Кое-как преодолев последние пролёты до квартиры, принялась шарить рукой по сумке в поисках связки ключей. Но они всё никак не желали находиться, отчего раздражение накатывало волнами. А тут ещё почувствовала шевеление сзади.

– Привет! – сзади раздался до боли знакомый голос, хоть я не так часто слышала его в своей жизни.

– Помолчи немного! Пять секунд, – как раз в это время я нащупала ключи в сумке и достала их на свет божий. – Вот вы где, мои сладенькие!

– Насть, – мужчина, видимо, понял, что-то не так. Раз я уже вставила ключ в замочную скважину и активно открываю себе путь к бегству.

– Ну чего тебе, Андрей? – дверь я открыла и теперь в любой момент могу сбежать.

– Я пришёл поздравить тебя с днём рождения! – проговорил мужчина, а я…Я вспылила!

– Вот так просто? – тихо спросила в ответ и зло сверкнула глазами.

– Поверь мне, это непросто, – он отвёл глаза в сторону.

– Сделай мне подарок на день рождения – больше никогда не появляйся на пороге моего дома! Это может плохо сказаться на твоём здоровье… – зашипела в ответ и ткнула оторванным каблуком в грудь мужчине. – Убирайся, Белый!

– Ты не сможешь от меня бегать вечно, давай поговорим! – проявил чудеса настойчивости этот му… мужчина!

– Я не собираюсь от тебя бегать, я собираюсь спустить тебя с лестницы, если ты ещё раз окажешься на моей территории!

– А кто этот парень, который забирал тебя сегодня из кафе? – спросил Андрей с интересом смотря на моё оружие самообороны, что упиралось в его накаченную грудь. Да, с того момента, как он меня бросил на растерзание толпе, парень явно занимался спортом, доводя своё тело до идеала.

– А твоё какое дело? – прищурилась я и усилила нажим на каблук.

– Я… – и тут он не нашёлся что ответить, поэтому улыбнувшись на прощание, с чистой совестью шагнула за порог.

– Сэм мой парень, – уже закрывая дверь, прямо перед его носом, произнесла, внимательно смотря в глаза парня.

– Не может быть, – зло произнёс Андрей, яростно сверкая глазами. – Ты никого не сможешь полюбить, кроме меня, Настя!

– С чего такая уверенность? – с улыбкой спросила я, но внутренне напряглась, уже чувствуя подвох в его словах.

– Ты моя истинная пара, знаешь же, что это всё значит, – рыкнул он, хватая за ручку двери, и пытаясь её открыть шире, чтобы у меня не было возможности спрятаться за железной преградой.

– И что? – нервно фыркнула я, хоть и старалась сохранить своё внутреннее спокойствие.

– Ты не можешь его любить, – упрямо завёл свою пластинку Белый. Но у меня и на это найдётся ответ.

– Да, возможно, я не смогу его полюбить, но я вполне могу позволить любить себя. Знаешь, некоторым девушкам достаточно того, что их любят и боготворят. Да и к тому же, я ведь бракованная невеста… Кто знает, может и истинная пара из меня никудышная, – зло бросала фразы, смотря прямо на него. А он, словно каждым словом получал пощёчину и делал шаг назад. Здорово, осталось только захлопнуть дверь перед его носом навсегда.

– Ты не сможешь… – последнее, что услышала, прежде чем лязг дверного замка заглушил слова парня.

– Да, я не смогу… Ведь Сэму же не удалось пробить толстую корку на моём сердце, – и от этого осознания на душе стало как-то горько и тоскливо.

Да что же это такое творится? Почему вокруг такая несправедливость? Почему, к примеру, Сёма не мог оказаться моим истинным? К чёрту всё! Но если я не смогу полюбить никого, тои его любить тоже не намерена. У мужчин привязанность намного крепче, чем у волчиц. А я и тем более, с небольшими дефектами.

Не раздеваясь, прошла в зал и скинув туфли у самого́ дивана, забралась на него с ногами. Ну, что, дорогуша! С днем рождения тебя! Но поток грустных мыслей прервал звонок телефона. Кого там ещё приспичило позвонить среди ночи?

– Алло, – пока рылась в злополучной сумке, еле успела ответить на звонок. И повторилась история утра. Звонящим оказался Сэм.