Быстро пересказал то, как попал в Лабиринт сразу после перемещения из Дубравы, о больнице и гостях, которых встретил в парке. О визите Хорошилова решил умолчать. После этого медленно подвел тему к подземелью, которое нашел по дороге.

– Гамма? Очень странно, – отозвалась Карина. – Думаю, ты попал в Долину Вечных, а эта территория сейчас под Алыми Драконами. Мистики сдали свой замок Монолиту в обмен на нейтральный статус и возвращение своих остальных замков.

– Этого и следовало ожидать, – вмешался Артишок. – Они изначально были ненадежным союзником и еще в сокровищнице показали свое лицо.

– Слушайте, но мы ведь не будем бродить по всей Долине. Пока я шел к вам, не встретил ни одного игрока или местного, только диких животных. И, кстати, они там нам на раз плюнуть – максимальный уровень шестидесятый, так что если мы в Теневом крае справляемся, в Долине Вечных проблем точно не будет.

– Хорошо, в полночь сдадим дежурство и идем. Останься с нами пока, чтобы не потеряться, а еще лучше – набей мяса для Ёршика, иначе скоро он нас сожрет!

О, старина Ёрш! Сейчас циклоп мирно спал, но я подозреваю, что скоро он проснется и потребует еды. Следующие полчаса провел на охоте, и только ближе к полуночи вернулся и развел костры для готовки. Ничего, проведу время с пользой. Кулинарное мастерство давно пора прокачивать.

Пока готовилось мясо, сидел рядом и рисовал веточкой на пыльной поверхности каменного плато. Голова шла кругом от количества проблем, и я выплескивал их в творчестве. Нарисовал Монолита, но потом стер. Следующим появился дом. С этим вопросом пока сложно. Настя… Нарисовав образ девушки, я крепко призадумался.

– Вижу, у тебя проблемы, Торвальд-сан, – Исекай уселся рядом и посмотрел мне в глаза.

– Чего? А, проблемы… Ну, можно сказать и так.

– Кун не должен грустить из-за проблем с тяночками. Это не его путь.

– Блин, ты можешь говорить понятнее?

Боря, сидящий рядом, фыркнул от смеха и прикрыл лицо руками.

– Нет, ну серьезно, я и половины не понял что он сказал.

Только через минуту страж справился со своими эмоциями и смог нормально говорить.

– В общем, наш любитель аниме хочет сказать, что грузиться из-за баб – последнее дело.

– Ну, я же так и сказал! – обиженно отозвался лазутчик.

– Да я и не гружусь. Просто переживаю. Зачем девушке, у которой все хорошо, такой комок проблем в моем лице? Квартира с кучей долгов, больная мать и проблемы с человеком, который может послать головорезов и возможно стоит за самоубийством Зверобоя и исчезновением Бати? Не хочу, чтобы с ней что-то случилось.

– Игорь! – Карина села рядом со мной. – Не стоит переживать на счет своего финансового положения. Она любит тебя, а не деньги. Вместе вы сможете добиться всего. Вам ведь всего по двадцать с лишним, вся жизнь впереди. Другое дело, если человек не хочет ничего добиваться сам и плывет по течению, но ты не такой. Что на счет Монолита, то не думай, что он всесилен. Будь осторожен, но дай этой проблеме время, чтобы решиться. Если он реально виновен, им займутся всерьез.

– Спасибо! – я нашел в себе силы, чтобы улыбнуться. Да, я обязательно справлюсь. С безопасностью мамы вопрос уже решен, по крайней мере, на ближайшее время, теперь нужно подумать как защитить себя и Настю.

Рядом появились вспышки, и мы увидели Дубровского и Эндорфина.

– Здарова всем, парни! – Дубыч осмотрел нас и ненадолго остановил взгляд на мне. – О, какие люди у костра!

– Рад встрече, Дубыч!

– Взаимно, старина. Хоть и я немного сержусь из-за твоего выхода, но понимаю, – страж повернулся к часовым. – Ребята, можете идти спать. Наша смена тоже отменяется. Я уже предупредил Занозу, Тимона и Сандро. Вот, Энди только не успел сказать. В общем, сегодня Кориандр доделал тронный зал и установил панель управления. Сейчас Фиб договаривается с ребятами из Шрама на счет охраны замка. Так что уже сегодня на дежурство заступит два десятка стражей шестидесятого уровня из гвардии Шрама.

– О, хорошая новость! – отозвалась Карина.

– Наконец-то выспимся! – облегченно выдохнул Боря.

Я поднялся и снял с костра последние куски мяса.

– В общем, ребята. Передайте от меня Ёршику привет, а я пойду. Не хочу видеться с Фибом. Мое предложение остается в силе. Раз дежурство отменяется, мы можем собраться все вместе и заглянуть в подземелье.

– Ты нашел подземелье? – Дубровский уставился на меня удивленным взглядом.

Насколько я знаю, пока ни об одном подземелье Неизведанных земель Стражам неизвестно, но это только по той причине, что еще слишком плохо искали. Было как-то не до этого.

– Пользовательское.

– О-о! Я в деле! – тут же встрял Эндорфин.

– Тогда подтягивайтесь вот по этим координатам, когда справитесь.

Учитывая, что я до сих пор без летающего питомца, мне идти далековато, так что выдвигаться нужно прямо сейчас. Прошел мимо спящего циклопа и выбрался с другой стороны пещеры. Бросил взгляд на замок и свернул с тропы, потому как вдалеке уже светились две дюжины факелов. Думаю, это Фиб ведет дозорных к замку.

Несмотря на то, что дорога была знакома, идти пришлось целых полчаса. Но все равно к месту я успел раньше ребят. Мерцающая пелена входа в пользовательское подземелье светилась буквально в десятке шагов, но я не торопился выходить из укрытия за деревьями.

Вот же разработчики додумались! Вовремя смекнули, что лучший враг для игрока – сам игрок. Да и заметно просевшая популяция мобов в Мироземье явно не выдержит наплыв новых игроков. Так может до того дойти, что за моба будут драться между собой.

А тут тебе не только решение проблемы, но и возможность разнообразить геймплей. Более того, это уникальный шанс для тысяч жаждущих почувствовать себя Темным властелином. Правда, не все дается сразу. Чтобы побывать в шкуре «томного пластилина», нужно пахать как папе Карло.

Первый уровень угрозы подземелья – альфа. Тут все понятно для тех, кто следил за разработкой игр с самого начала. Это альфа-версия подземелья, а значит, что начинающий управленец облюбовал покинутую всеми пещерку, расставил там ароматические свечи, вымел пол и обзавелся парой-тройкой монстров, которые должны стеречь его покой. Если здорово повезло такому парню, заполучил себе огра или еще что помощнее.

Представляю как теперь взлетят в цене яйца грифонов, виверн, василисков, а бедные мантикоры с химерами, ограми и циклопами вообще покоя знать не будут – всех растащат по частным норам управленцы постарше. Ведь когда подземелье получает статус «бета», начинается совсем другая игра. Это на первых порах в пещеру имело смысл соваться только скучающему игроку-одиночке, а добыча была совсем скудная – что взять с бедствующего распорядителя?

Но если такому дельцу удалось добраться до уровня «Бета», добычи хватит уже на пятерых. Соответственно, ранг «Гамма» предусматривает прохождение подземелья уже рейдом в десять человек, а «Дельта» – это для огромных альянсов в сотню игроков. Учитывая, что разработчики предусмотрели такой вариант распорядителям, есть где размахнуться.

Невольно вздрогнул, когда рядом зашелестели крылья грифонов. Это ребята спускались вниз по координатам.

– Слушай, что-то мне здесь не нравится, – Огнебород с явным опасением оглядывался, в любой момент ожидая подлянки.

– Борь, ну что нового тут может быть? Такое же подземелье, как остальные, только класса «Гамма».

– Вот именно, что «только»! Еще недели не прошло, как в игру добавили пользовательские подземелья, а этот парень уже получил третий уровень сложности. Слушайте, давайте вернемся сюда на семидесятом?

– Пока мы возьмем семидесятый, этого подземелья может уже и не быть, или оно дорастет еще до большего ранга – тут же вмешалась Карина. – Ты ведь понимаешь, что самая ценная награда – за первое прохождение. Дальше уже не интересно. Только представь, перед нами подземелье, которое еще никто не разведал…

– Ты хотел сказать, не разграбил? – тут же подколол девушку Артишок.