– Здравствуй, Сереженька, – услышал он за спиной голос.

Обернувшись, Сергей увидел стоящую у дверей Ленку. Пожалуй, на улице он ее не узнал бы. Она похудела, остригла волосы под мальчика, стала сильно краситься. И только сохранившаяся привычка зябко обхватывать себя руками, как бы пытаясь согреться, да манера говорить, проглатывая окончания слов, напоминали о девочке, в которую сто лет назад он был так сильно влюблен.

– Здравствуй, Ленка, – сказал Сергей.

Она подошла к столу, покрутила в руках брошенную Терьяном пачку "Дымка", достала из кармана пиджака тонкую черную сигаретку, закурила и стала смотреть Сергею в лицо, медленно выпуская дым.

– Что смотришь? – спросил Сергей, когда молчание слишком уж затянулось. – Сильно постарел?

– Мужиков время не портит, – все так же глядя ему прямо в глаза, ответила Ленка. – Почти не изменился. А я?

– Изменилась, – признался Сергей. – Здорово изменилась. Встретил бы – не узнал.

– Постарела?

– Не сказал бы. Тебе просто стало больше лет. Но не постарела. Как ты живешь?

Ленка сделала гримаску.

– Зарабатываю на жизнь. Вообще-то ничего. А ты?

– Тоже собрался зарабатывать. Вот пришел на работу наниматься.

– Я знаю. Мне Мария сказала, чтобы я занялась твоим оформлением. Не забудь завтра фотографии принести. Свои и жены, и ее паспорт тоже.

– Я не женат, ты разве не знаешь? – удивился Сергей.

Ленка отвела глаза.

– Я знаю, что ты развелся. Между прочим, ждала, что хотя бы позвонишь. А потом мне сказали, что ты женился снова.

– И снова развелся, – буркнул Сергей. – Через полтора года.

– Понятно, – сказала Ленка. – Сердцеед. Играешь чувствами бедных наивных девушек. Здесь тебе будет где разгуляться.

– А вообще как тут? – перевел разговор Сергей.

– Кому как. Мне нормально. А как тебе будет, не знаю.

– Почему?

– Так. – Ленка помолчала, потом оглянулась на дверь. – Здесь все непросто.

Эта дурацкая фраза, которую Сергей много раз слышал за сегодняшний день, начала его сильно раздражать.

– Знаешь, – сказал он, – мне уже сто человек про это сегодня сказали. Что-нибудь поконкретнее можно?

Ленка задумалась.

– Поконкретнее нельзя. Я ведь кто? Девочка на телефоне. Фигаро здесь, Фигаро там. Ты же, наверное, серьезными делами будешь заниматься?

– Но почему-то ведь ты говоришь, что непросто? Значит, что-то знаешь?

– Видишь ли, Сереженька, – медленно сказала Ленка, – когда мне было шестнадцать, я у старшей подружки все пыталась опыт перенять, как с вашим братом правильно обращаться. А она – ни в какую. А потом сказала мне одну вещь. В этом деле, сказала, каждый учится на своих ошибках. Так не забудь завтра фотографии.

– Погоди, – Сергей подошел к Ленке и взял ее за плечи. – Ты прости меня. Я правда не знал. Думал, тебе все равно. Не сердись.

– Ладно, – Ленка повела плечами и легко освободилась. – Значит, так фишка легла. Эх ты, знаток женского сердца...

А дойдя до двери, она оглянулась и тихо сказала:

– Не хотела я тебе говорить, да уж ладно... Не ходи сюда. Это не твое. Будет беда.

Несмотря на предупреждение Ленки и нехорошие предчувствия, Сергей остался. За неделю ожидания Платона из командировки он поближе познакомился с Марией, которая показалась ему вовсе не стервой, как охарактеризовал ее Марк, а очень приветливой и даже привлекательной особой. Поговорил несколько раз с Ларри, встретившим Сергея словами "господин профессор". Попытался выяснить у Мусы, чем ему все-таки придется заниматься, но успеха не добился. Муса всячески пытался улизнуть от обсуждения этого вопроса, а потом, глядя Сергею прямо в лицо, искренне сказал:

– Старик, хочешь – режь меня на куски, я без понятия. Если честно, работы здесь навалом, мы же ни черта не успеваем. Но, во-первых, надо советоваться. А во-вторых, я же не знаю, что у Тошки на уме. Я тебе сейчас что-то скажу, а он вернется и все переиначит. Ты можешь три дня подождать, пока он объявится? Если уж так не терпится, иди к Марику. Или как?

К Марку Сергей, естественно, не пошел. Они крепко поругались на второй же день после появления Терьяна в "Инфокаре". Прямо с утра Сергея нашла секретарша Марка и сказала, что Марк Наумович просит зайти. Весь красный и трясущийся от ярости Марк в присутствии всех своих подчиненных закатил Сергею грандиозную сцену. Оказывается, он планировал вечером обсудить с Сергеем, как тот понял положение в Санкт-Петербурге. Оказывается, он до глубокой ночи ждал, когда же Сергей к нему зайдет. А Сергей, оказывается, в шесть вечера свалил домой и даже не подумал зайти к Марку отпроситься.

– Какого черта я у тебя должен отпрашиваться? – закипел Терьян. – Ты мне кто?

– Я? Я заместитель генерального директора! – взвыл Марк.

– Угу, – кивнул Терьян и поглубже засунул руки в карманы. – И встать, когда с тобой разговаривает подпоручик.

Когда он, резко развернувшись, зашагал к двери, то на лицах цейтлинских подчиненных заметил какое-то странное выражение, будто на их глазах произошло нечто невероятное и противоречащее законам природы. А выскочивший вслед за ним из двери Марк, не говоря ни слова, пронесся по коридору, влетел в кабинет Мусы и долго еще бушевал там. Но, по-видимому, без особого результата, потому что больше этот инцидент ни разу не обсуждался.

Вернувшийся из командировки Платон позвонил Сергею домой глубокой ночью.

– Сережка, привет, – сказал он, и не успевший еще очухаться от сна Сергей заметил, что Платон старается говорить очень медленно, тщательно подбирая слова. – У меня к тебе есть одно предложение. Я завтра опять улетаю, и мы поговорить не сможем. Улетаю надолго. Предложение вот какое. У нас есть проблемы в Питере. Я знаю, что ты уже в курсе. Так вот, я прошу, чтобы ты полетел туда и снял все вопросы. А потом мы встретимся и определимся на будущее. Согласен? Если нет, то никаких проблем, но тогда тебе нужно будет подождать, пока я вернусь. Только отвечай сразу, думать некогда.

– А ты уверен, что у меня получится? – спросил Терьян, переваривая услышанное.

– Получится! – уверенно ответил Платон, и Сергей заметил, что его речь снова вошла в прежний галопирующий ритм. – Обязательно получится! Ты будь на связи... Устроишься в Питере – скажи Марии, я тебе буду звонить. С Мусой я договорился, он все устроит. И держи связь с нашим человеком в Питере, там есть один... Да ты его знаешь, это Лева. Штурмин. Ахмета привлекай. Ты его видел у меня на дне рождения. Помнишь? Все, обнимаю тебя.