– Зачем тебе маг второго уровня? Я же еще целую вечность буду качаться. Нравится таскать с собой балласт? – девушка удивленно вздернула бровь, с интересом наблюдая за спокойным лицом парня.
– Просто у тебя редкая магия, как и моя, мы могли бы отлично сработаться. Да и вообще ты просто няшка, будешь моим талисманом, – улыбнулся парень, на что девушка обиженно фыркнула. – Ну так что, обещаешь?
– Только если ты возьмешь слова про талисман назад!
Вдруг поезд с громким неприятным скрипом, от которого сводило зубы, начал тормозить. Не успев ухватиться за что либо, Ниа, вместе с Каго, полетела вниз. За окном виднелся сплошной лес, никаких остановок здесь быть просто не могло. Что-то заставило поезд совершить экстренную остановку.
Каго, которого тут же перестало тошнить, вскочил на ноги и подбежал к дальнему окну, что-то настороженно там высматривая. В этом вагоне, кроме них, больше никого не было.
– Мы попали, – только и сказал парень, поворачиваясь к опешившей девушке, продолжающей сидеть на полу.
– Да что случилось-то?
– Это темная гильдия «Призрачный убийца». Они захватили поезд и сейчас будут толпой убивать всех, кто попадется им на пути.
– Может, тогда выйдем из вагона и спрячемся в лесу? – Ниа вскочила на ноги и пошла в сторону тамбура, но Каго преградил ей путь, показывая на окно, в которое сам же выглядывал. Там девушка с ужасом увидела человек двадцать, которые рассредоточились по всей длине поезда и перехватывали тех, кто пытался бежать, тут же убивая их. Все они были высоких уровней.
– Зачем они это делают? – лицо Нии выражало полное отчаяние. Ей так хотелось скорее попасть в новую гильдию, а тут этот налет так некстати. Не везет, так не везет!
– Темные гильдии так качаются. Они не хотят честно выполнять задания. Они собираются толпами и уничтожают игроков, получая за их убийства опыт и весь лут, – хоть Ниа и не успела еще обзавестись приличным инвентарем, но она с грустью подумала, что ей не хочется расставаться с веточкой сакуры – ее первым подарком от нового друга.
– Но это же не сильно страшно, да? Они нас убьют, и мы просто возродимся в другом месте? Только вот жаль твою бандану…
– Не страшно? Это очень и очень плохо, Ниа. Ты что, не читала правила? При смерти в этой игре, ты потеряешь не только свои вещи, но и весь свой накопленный уровень. Мы начнем все заново, с первого уровня, – парень нервно запустил руку в волосы, судорожно водя взглядом по вагону, в поисках решения.
Ниа последовала его примеру и осмотрелась. Где-то недалеко уже слышались крики и шаги, приближающиеся к их вагону. В данной ситуации, выбор был невелик. Девушка схватила злющего Каго за руку и буквально оттащила обратно к их местам.
– Подсади-ка, – попросила она, указывая на полку для багажа, которая была заставлена чемоданами, являющимися обычным муляжом. Каго спешно обхватил ее за талию и приподнял. Ниа расчистила для них место и забралась на полку, улегшись на спину. Каго, понявший ее затею, одобрительно хмыкнул и забрался следом, улегшись на бедную девушку сверху, придавив ее всем телом. Следом за собой он затащил и беспечного Инди, которому, кажется, было все равно. Если бы это было не в игре, девушке было бы нечем дышать из-за перекрывшего ей кислород туловища.
– Ты чего на меня-то залез, – возмущенно засопела она в то время, как Каго задвигал чемоданы обратно, прикрывая их от чужих глаз.
– Тихо ты, нет времени другое место расчищать, – только он договорил, дверь в их вагон распахнулась, подтверждая его слова. Еще бы чуть-чуть и они бы не успели.
Они не видели вошедших, но слышали их размеренные шаги. Каго прикрыл девушке рот, будто бы она могла додуматься сейчас заговорить. Он ее что, совсем за блондинку держит? Но возмутиться она не могла, ей оставалось лишь сверлить его недовольным взглядом и лицезреть его ухмылку на лице, которое находилось от нее непозволительно близко.
– Проверьте под сидениями, – послышался грубый голос, а следом за ним последовали шаги и шорохи, – я видел кого-то в окне в этом вагоне.
Когда, казалось, опасность уже совсем миновала, а шаги начали отдаляться, Ниа, похолодев, услышала неприятный треск, будто ломалось дерево. Увидев испуганные глаза Каго, девушка поняла, что они позорно падают вниз, вместе с полкой, которая не выдержала их веса и просто отвалилась, выдавая их темной гильдии.
– Диана, ты не могла создать персонажа постройней? – возмутился Каго, быстро вскакивая на ноги и поднимая девушку за собой.
Она даже не успела возмутиться, как произошло сразу несколько вещей. Эффект неожиданности сыграл им на руку, и темные маги не сразу сообразили, что только что произошло. Каго метнул в их сторону струю огня, заставляя их одежду и вагон гореть. Сразу после, он схватил Нию в охапку и выскочил из вагона, сбивая с ног одного из сторожащих. В них разом полетели искры чужих заклинаний, но попасть в цель им не удалось. Ноги девушки оторвало от земли и она, вместе с Каго взмыла вверх. Все это произошло так быстро, что слилось в одну яркую вспышку.
Ниа задела ногами верхушку ели, над которой они только что пролетели, и только тогда она смогла прийти в себя и взглянуть наверх. Обхватив парня и девушку хвостом, заставляя тесно жаться друг к другу, часто перебирая маленькими крылышками, их еле-еле тащил по воздуху малыш Инди, унося их все дальше от «Призрачного убийцы». Каго выглядел не менее ошарашено, чем и она сама.
– Вот так Инди! А твой покемон так умеет, а? – победоносно заявил Каго, показывая магам, оставшимся на земле средний палец.
– Инди, ты просто чудо! – восторженно крикнула ему Ниа.
– Я не чудо, я кот, – вдруг ответил ей котенок.
Магии котенка хватило ненадолго. Вскоре, запыхавшись, он спешно опустил свою тяжелую ношу на землю. Они оказались на опушке леса. Земля была усыпана шишками, которые Ниа теперь ожесточенно пинала, запуская их в сторону Каго, который непонимающе смотрел на нее.
– Чего ты злишься, мы же выбрались? – ему пришлось уклониться от очередной шишки, летящей ему прямо в колено.
– Я не из-за этого злюсь, – буркнула девушка, продолжая свой обстрел.
– Из-за этих темных гильдий? Да ладно тебе, в реале тоже хватает придурков. Ай! – очередная шишка угодила ему прямо в живот.
– Как ты посмел назвать меня толстой? Эта полка отвалилась из-за того, что ты туда залез! – заявила девушка, отворачиваясь и вызывая у Каго дикий приступ смеха.
– Да ладно тебе, я сказал это в состоянии аффекта, – парень подошел к ней ближе и поднял руки в примирительном жесте. – Брось, уверен, что ты прекрасна в любом весе. Ох уж эти обидчивые девчонки!
Убедившись, что Ниа больше не собирается кидаться в него шишками, Каго глубоко вдохнул влажный вечерний воздух, крутясь на месте. Сейчас он напоминал пса, ищущего что-то по запаху.
– Ты что делаешь? – позабыв все обиды, с любопытством поинтересовалась девушка, подходя ближе.
– Пытаюсь понять, в какой стороне Лучиган. Мы до него почти доехали.
– По запаху? – на лице девушки отразилось недоверие, неужели он снова с ней шутить вздумал?
– Угу, это часть моей магии, – отозвался Каго, сверкнув ей своей довольной улыбкой, – Разве я не говорил, что у меня за магия? – получив отрицательный ответ, парень лишь пожал плечами, ведь он постоянно что-то забывал. – Я огненный полудракон.
И снова ей предстояло удивиться. Она уже слышала об этой магии. Эрика рассказывала ей тогда в библиотеке. Это была невероятно редкая и сильная атакующая магия. Этому парню несказанно повезло. Так вот, как он смог так быстро поднять свой уровень. Теперь Ние было понятно, почему он хочет ее в свою команду. С такой сильной атакующей магией, ему нужен герой поддержки, который сможет прикрыть его спину, а при желании и атаковать вместе с ним. Призыватель Зодиаков как раз сочетал в себе оба этих качества. Он мог, как поддержать союзника, так и сражаться самостоятельно. Таким образом, Каго не пришлось бы постоянно защищать своего героя поддержки, так как, обычно, такие маги всегда погибали, оставшись одни. Но призыватель мог позаботится о себе и сам, хоть и не обладал такими же разрушительными заклинаниями.
