И вот уже Гретхен, Лотти, Руфус и Крошка с громкими визгами неслись по лесу, и в этом хохочущем клубке было не разобрать, кто за кем гнался и кто кого хотел защекотать.

Ива улеглась на спину и рассматривала кроны деревьев.

– Ты сегодня чересчур тихая, Ива, – заметила набегавшаяся Валентина, устраиваясь рядом с подругой. – У тебя всё хорошо?

Ива вздохнула.

– В общем-то да. Но история с папой и Гундулой не даёт мне покоя. Гундула вьётся вокруг нас, словно плющ, и обвивает, особенно папу, всё плотнее и плотнее. А он этого даже не замечает!

– А что она делает-то? – с трудом переводя дыхание, Лотти опустилась на траву рядом с подругами.

Ива набрала побольше воздуха в лёгкие и принялась рассказывать, всё больше и больше распаляясь:

– В позапрошлый понедельник она принесла нам самодельный хлеб. Испекла его по веганскому, безлактозному и безъяичному и ещё какому-то там рецепту. Понимаете, хлеб получился не просто отвратительным! Даже папа и тот признал, что он не вкусный. Не успели мы взять по кусочку, как он рассыпался на части, и есть его можно было только ложкой из тарелки. Мы решили не давиться крошками и бросили хлеб соседским курам через забор. Но и куры не стали его клевать! Во вторник Гундула принесла нам росток от своего цветка, хлорофитума хохлатого, и полчаса объясняла, как за ним ухаживать. А речь шла о самом простом и непритязательном растении в мире! Его невозможно ни залить, ни высушить. В среду она забрала папину рубашку, которая немного разошлась по шву, и уже к четвергу зашила её, будто я не могла залатать рубашку с помощью магии! Я просто не заметила, что она порвалась. А в пятницу Гундула явилась с бутылкой, которую якобы не могла открыть. Когда папа помог ей, она пожелала выпить напиток у нас в знак благодарности. – Ива постучала себе по лбу. – Ну и глупая же она!

– А мне кажется, всё это даже мило, – осторожно сказала Валентина.

– И мне так показалось, – согласилась Гретхен.

– Да, до этого момента, пожалуй, – продолжила Ива. – Но в следующий понедельник она стояла у нас на пороге, чтобы спросить, не можем ли мы одолжить газонокосилку. И желательно вместе с моим папой, потому что ей самой всегда становится дурно от физических нагрузок. Во вторник папе пришлось вкручивать лампочку в её доме. И когда он вернулся спустя несколько часов, оказалось, что к лампочке прилагался светильник, который нужно было повесить на потолок, а для этого – отремонтировать лестницу. А для начала пришлось поехать в строительный магазин, чтобы купить болты. Поэтому папа подкачал летние шины на автомобиле Гундулы, ведь она не успела сделать это, хотя на дворе разгар лета.

Теперь уже и девочки качали головами. Но Ива ещё не закончила свой рассказ:

– В среду Гундула захотела постирать у нас своё бельё, потому что в свою машинку загрузила шёлковые блузки. В четверг – срезала с нашей клумбы розы, чтобы подарить на день рождения своей матери. В пятницу заскочила к нам с корзинкой, полной сломанных игрушек Гидеона и Геральдины, и поручила папе их починить! – Тут Ива расхохоталась. – Мой папа что-то чинит – это само по себе уже смешно! У него же всё валится из рук. Ну ладно, я тайком использовала магию, а когда Гундула забрала игрушки, то Гидеон заявил, что теперь продаст их задорого через интернет! И купит себе на эти деньги плейстейшн!

– Вот теперь всё понятно, – задумчиво произнесла Валентина. – Сначала она мила, а потом требует ответных услуг!

Ива кивнула:

– Ага. Да ещё так хлопает накладными ресницами и смотрит на папу, что его чуть не сдувает!

– А мне она всегда действовала на нервы! – призналась Лотти.

– М-да, всё-таки Гундула не совсем дружит с головой! – прибавила Гретхен.

– И она опять напросилась к нам на ужин. Вместе со своим прицепом – Гидеоном и Геральдиной. Вы же знаете, как трудно придумать рецепты и приготовить еду, которую им можно есть.

Девочки закивали.

– Ну да, они же страдают непереносимостью глютена и ещё чего-то, – вспомнила Валентина.

– Да и в целом не переносят всё на свете! А если и найдёшь что-нибудь, чем их можно угостить, то им это не понравится! – объяснила Ива.

– Знаете, а я рада, что у моей мамы есть мой папа и они любят друг друга, – задумчиво сказала Лотти.

– Шишечный дождь! Полностью согласна! – откликнулась Гретхен. – И мои родители любят друг друга, даже очень! Они везде ходят, держась за руку!

Ива вздохнула:

– Мои родители тоже любили бы друг друга, если бы моя мама была жива.

Гретхен и Лотти испуганно переглянулись.

– Прости, – проговорила Гретхен. – Я не хотела тебя расстроить.

– И я, – добавила Лотти.

– Ну а мои родители расстались, и правильно сделали. Они постоянно ругались, – поделилась Валентина.

– А ты иногда не скучаешь по папе? – спросила Лотти.

Валентина задумалась. Потом пожала плечами:

– Ну, мы же видимся. В день рождения и по праздникам. Плохо только то, что у него появилась новая подруга, и такая же противная, как твоя Гундула, Ива!

– Она не моя Гундула! – возмутилась Ива. – Но боюсь, планирует стать госпожой Гундулой Флинн! – Ива подняла руку и разожгла в ладони небольшое пламя. Другой рукой она сформировала из пламени огненный шарик и запустила его в воздух.

– Когда ты сердишься, твоё пламя становится особенно ярким и, кажется, даже горячее, – заметила Лотти, наблюдая, как огненный шар взмывает всё выше и выше и постепенно растворяется в воздухе.

– Ты правда думаешь, что она хочет выйти замуж за твоего папу? Можно я буду подружкой невесты? Хочу разбрасывать цветочные лепестки! – воскликнула Лотти.

– Упаси! Нет!! Я надеюсь, так далеко дело не зайдёт! Вот уж не хватало, чтобы вся троица переехала к нам вместе с золотой рыбкой Гольди! Да я буду вечно использовать магию, чтобы у нас появлялись новые пробоины в потолке и трещины в паркете и Гундула не успевала вытаскивать из них свои каблуки! А ещё я заставлю дом трещать, чтобы ей там окончательно разонравилось, хоть она и постоянно приговаривает, какой шикарный ремонт сделает в нашем доме. – Ива сложила губы трубочкой, захлопала ресницами и, подражая голосу Гундулы, проговорила в нос: – Вытравим грибок, сделаем освещение поярче, заполним щели минеральным волокном, а стены выкрасим терракотовой краской, добавим немного оттенка «марокко» и установим в саду джакузи!

– Извини, на каком языке ты сейчас говорила? – уточнила Лотти. Она не поняла ни слова.

– Это гундульский язык! – отозвалась Гретхен.

Ива выпрямилась.

– Нужно действовать, пока не поздно. Только течи и прорехи в силах остановить Гундулу. Вы мне поможете? – спросила девочка, переводя взгляд, полный мольбы, с одной подруги на другую.

Валентина, Гретхен и Лотти согласно закивали.

– Что нужно делать? – уточнила Валентина.

– Сначала разработаем план. Мы же как-никак чародейки! – Ива решительно вскочила с места.

– Может, Гриммур нам подскажет, – задумалась Валентина.

Гриммуром называлась старая мудрая чародейская книга. Но сладить с ней было не так-то просто: она перелистывала страницы и подсказывала лишь тогда, когда сама этого хотела. Поэтому зачастую знания книга оставляла при себе. А иногда, наоборот, вопрос казался книге настолько важным, что она не успевала листать и писать, спеша поделиться информацией с девочками. Сегодня Гриммур лежал закрытым на кухонном столе в домике чародейки и, судя по всему, дремал.

– Здравствуй, Гриммур! Ты спишь? – спросила Лотти.

В тот же миг книга распахнулась, и на её странице появилась надпись: