- Прости меня, - умоляла подруга. – Я… спасибо.

На месте, где только что стояла ведьма – красовалась лишь жалкая кучка песка. Все, что осталось от Марджери.

- Тебе жаль ее? – муж приобнял меня за плечо. – Но… почему?

- Она всего лишь женщина, что хотела жить, - сквозь рыдания прошептала я. – Потерянная душа.

Минута молчания в память о бесследно исчезнувшей ведьме затянулась. Я даже не представляла, как буду сообщать чудовищную новость Артему. Сегодня он потерял все возможности обрести истинную пару. Больше не будет никаких поездок к возлюбленной, предложений руки и сердца. Мечты о семье развеялись вместе с ведьмой.

- Мы можем возвращаться в стаю?

Бета неуверенно посмотрел на меня.

- Найдите небольшую доску, - попросила я. – Нужно придать Марго реке, как того и полагают обычаи.

Невидимая стена исчезла, и я спокойно прошла вперед. Оборотни помогли собрать пепел и перенести его на доску. Я сама запустила ту в плаванье и подожгла с помощью магии. Вот теперь моя душа спокойна.

- Покойся с миром, - загадала я желание. – Надеюсь, ты обретешь покой, о котором так давно мечтала.

***

По возвращению в стаю нас ждал сюрприз – совет в полном составе. Пришли отчитывать Катрин на порчу имущества, а той – абсолютно безразлично на них. Я слышала их слова о том, что помогать этой ведьме они больше не намерены и вообще возмущены ее поведением.

- Вам пора на пенсию, - именно с этими словами я подошла к подруге и встала на ее защиту. – Долгое время вы занимали свои места и работали на «благо» ведьм. Пришла очередь нашего поколения занять место в совете. Придется принять мое заявление, если не хотите проблем со стаями. Не только с нашей – оборотни стоят все за одного.

- Что, простите?! Вы нам угрожаете?

Высокомерные взгляды сменились на испуганные. Они ведь в курсе того, что творилось прямо у них под носом. Ни за что в жизни не поверю, что Марго проворачивала свои делишки за их спинами.

- Предупреждаю, - улыбнулась. – Марджери больше нет, старость беспощадна ко всем. Как бы вы не молодились, ваше время прошло. Нападение на Луну стаи, истинную пару вожака – точка невозврата. В ближайшие дни я лично организую выборы на ваши места.

Катрин незаметно для остальных выдохнула с облегчением.

- Неопытные, - фыркнула одна из ведьм совета. – Вы не опытны!

- Зато сильные и одаренные, – нашлась я. – Будьте так добры, покиньте территорию стаи. Вежливо обращаюсь к вам я лишь из уважения к вашему возрасту. Однако, мое терпение не безгранично, - заметила, как бабки подумали колдовать. – Я желаю, что бы оставили свои места. В противном случае, вы потеряете магию и будете вынуждены уйти. Это мое последнее слова.

Рыжая заулыбалась, понимая, что я сделала только что.

Почему совет понимает лишь язык силы? Аргументы для них не имеют никакого значения, зато магия и связи работает безотказно.

- Я не буду просить по-хорошему, - вступился Альфа. – Моя жена вам уже все сказала. Уверяю вас, я всецело поддерживаю ее, как и другие вожаки.

Нехотя совет оставил нас в покое. Пусть и не быстро, ведьмы покинули территорию стаи.

- Василиса! – Катрин обняла меня. – Умоляю тебя, давай на этом закончим? Хотя бы до родов поживешь без приключений.

- Знаешь, я не откажусь, - заулыбалась я. – Сама уже порядком устала от этих интриг и заговоров.

Рыжая бегло осмотрела меня на наличие повреждений и травм. Лишь убедившись в моем хорошем состоянии, смогла расслабиться.

- Марго больше нет?

- Старость, - прочистила я горло. – Я не позволила ей омолодиться за счет магии моей дочери.

Сразу после прибытия в стаю, муж набрал своего приятеля-вожака. Константин не стал сообщать по телефону печальные для оборотня новости, а вежливо попросил вылететь первым же рейсом к нам. Дело срочное, не терпит отлагательств. Слухи разлетаются стремительно быстро. Будет неправильно, если Артем узнает о своей паре… вот так.

- Я так волновалась за тебя, - схватилась за голову подруга. – Места найти не могла. Хотела поехать со стаей в твой бывший ковен, а с Платоном не кому было остаться. Прости, что меня не было рядом.

- Все хорошо, - успокоила я ведьму. – Главное – держаться подальше от неприятностей.

***

Артем прилетел так быстро, что мы даже не успели толком подготовиться. Каждый думал о своем. Лично я до сих пор не отошла от шока.

- Василиса? Костя? – вожак вошел в наш дом и удивился количеству гостей. – Вас так много. Что-то случилось? Серьезное? Ребенок в порядке?

По моей личной просьбе подъехали также близкие знакомые и друзья Марго. Например, Валентин и Карен. Сколько я прожила в доме Маргариты, эти двое всегда были рядом. Кто как не они любили ее больше всех.

- С ребенком все в порядке, - вздохнула я. – Артем, присядь. Мне тяжело это говорить, - внутри меня все сжалось. – Но я должна.

- Луна, - муж накрыл мою ладонь своей. – Давай я?

- Вы что-то темните, - прищурился Альфа. – Мне это не нравится. Выкладывайте.

- Согласен, - Валентин выглядел встревоженным. – И почему не пригласили Маргариту? Она, между прочим, хотела помириться с тобой, Василиса. Знаешь, как скучала все эти дни? А вы все в обход нее устроили.

Мы с Катрин переглянулись, но продолжили молчать. Словно воды в рот набрали.

- Из-за Маргариты мы, собственно, и собрались.

- Вы готовите сюрприз? – Карен не могла найти себе места. – Я могу помочь!

- Марго больше нет, - не сдержалась я. – Ее не всегда так звали. Маргарет, Марджери… она хотела стать бессмертной за счет магии нашего ребенка, - муж обнял меня. – Я не позволила. Моя семья и так продлила ее жизнь примерно на семьдесят лет. Я положила конец ее долголетию. Марго унесла вода по всем правилам ведьм.

Артем подскочил со своего места с горящими глазами. Столько боли не может вынести ни один волк. Даже вожаки после потери пары уходят вслед за любимой.

- Это все ложь! – Альфа зарычал в нашу сторону. – Константин, это ты напал на Маргариту?!

- Нет, - прошептала я. – Она похитила меня, отвезла к реке и пыталась совершить ритуал. Марго постарела прямо на моих глазах.

- Как?! – лицо Карен выглядело таким бледным, что я испугалась за нее. – Такого не может быть. Нет-нет-нет…

Бета принес нам завещание, что оборотни нашли в доме покойной. Ведьма спрятала его от чужих любопытных глаз. Но она готова была уйти в любой момент. Алекс нашел около пятидесяти завещаний. Чуть ли не каждый год Марго составляла новое. Сначала ведьма по обычаю записывала все на будущую себя, а потом… что-то изменилось. Незаметно, с каждым разом появлялось все больше имен. В финальной версии фигурировало даже мое имя.

- Карен, ты знала, что наследуешь агентство Марго в случае ее смерти? – муж опустил взгляд на бумаги. – Коттедж достается Валентину. Василисе весь гардероб и машина, что я проспорил когда-то. Также дописано, что Луна может занять место Марго в совете при желании. Артем, - Альфа посмотрел на своего друга. – Тебе достаются все сбережения и активы Марго.

- Лучше бы у меня была жена, - по щекам волка текли слезы. – Моя истинная пара… плевать мне, сколько ей было лет. Я ничего не успел… ничего!!!

Артем упал на колени и, схватившись за голову, стал раскачиваться из стороны в сторону. Вот она, скорбь волка о своей истинной паре. Даже я ощущаю его боль…

***

- Одного не понимаю, зачем ей было травить тебя? – фыркнула Картин. – Какой толк вредить тебе, если ей нужна магия ребенка?

- Бессознательное состояние, не нужно мое разрешение на передачу магии, - пожала я плечами. – Думаю, она просто забыла про тебя. Посчитала, что целительнице мой муж не доверится, поэтому вызовет ее в стаю. Охрана доложила, что машина ведьмы этот день дежурила при въезде в стаю. Саму Марго они не видели, но решили не вмешиваться в дела ведьмы. Как-то так. Старость, забывчивость…