Спустя несколько минут дело начало принимать скверный оборот. Саша не возвращалась, да и Сандры тоже нигде не было видно. Мы начали волноваться.

— Пойду за сцену, — сказала Ангелина. — может, они находятся там.

Но я была против. Вряд ли они пошли туда просто так, не предупредив нас об этом. Элина тоже была не согласна со старостой.

— Останьтесь здесь, вдруг они вернуться, — сказала я. — я пойду за сцену. Если их там нет, то пойду искать их за пределами зала.

— С ума сошла?! — испугалась Ангелина. — Мы же третьими выступаем!

— А ты откуда знаешь? — не поняла Элина.

Староста виновато посмотрела на неё.

— Забыла сказать вам… — она неловко улыбнулась и заправила прядь своих тёмных волос за ухо. — На входе в театр висел список. Я посмотрела…

— Посмотрела, и ничего не сказала?! — вспылила я.

— Говорю же: просто забыла! У тебя мало времени! Иди и найди их. Если что, мы будем тут.

Я поспешно кивнула и бегом направилась к сцене.

***

За сценой было много разных предметов: какие-то картонки, доски, декорации для остальных участников конкурса, большие коробки с неизвестным содержимым.

Никита стоял у одной из занавесок и заколачивал молотком карету принцессы, которая понадобиться в конце.

— Мальчики! — позвала я. — У нас неприятности…

С каждой секундой моего рассказала лицо одноклассников менялось: сначала на их лицах мелькало удивление, потом испуг. Изложив всю ситуацию, Никита побледнел.

— Дело дрянь. — заключил он. — И что делать? За сценой их не было, и, я чувствую, не будет ещё до начала представления.

— Надеюсь, мы выступаем не первыми, — испуганным шепотом сказал Рома.

Я поджала губы.

— Не первыми. Но одни из самых первых. Мы третьи.

Услышав такие безрадостные новости, Роме стало плохо. Он качался из стороны в сторону, пока его не подхватил Костя и не оттащил в сторону.

— Я присмотрю за ним, всё равно не выступаем, — заверил он и пошёл к кулеру, чтобы набрать немного воды для друга.

— Так а нам-то что делать? — спросил Петя. Ещё минута — и он тоже лежал бы на полу. Хорошо, что он умеет брать себя в руки.

Я почесала затылок. Без Авроры и третьей феи нам точно не справиться, а если уйду и я, то останемся ещё и без злодейки, которая так нужна в начале. И тут я кое-что придумала.

Я взяла Никиту за руку и отошла подальше от остальных.

— Ты чего?

— На пару слов.

Брат сел на коробку и жестом головы показал, что слушает меня.

— Сколько у меня времени?

Никита посмотрел на сцену и задумался.

— Трудно сказать, — ответил он. — но думаю, не так много.

— Ты слова Малифисенты знаешь?

Старший брат нахмурился и отодвинулся от меня, а после этого зажмурился и замотал головой.

— Нет-нет-нет-нет-нет! — запротестовал Никита. — Даже не проси меня об этом!

Я шумно выдохнула. Как маленький, ей-богу! Я взяла его за шиворот.

— Слушай, ты хочешь получить деньги или нет?!

— Х-хочу…

— Тогда прекрати вести себя так, словно тебе пять лет! Это же для общего дела, как ты не поймёшь?!

Я скинула с своей головы шапку с рогами, накидку и протянула ему. Он скривился.

— Надо мной пацаны угорать будут…

— Не будут! — закричала я, но видя, как брату плохо, поняла, что погорячилась. — Ну, поугорают и перестанут… Никита, пожалуйста!..

Я сделала бровки домиком.

— О-о-о-ой, какие глаза! Какие… Ладно! — вспылил он. — Только чтобы мне не было потом стыдно, ясно?!

— Предельно, — спокойно ответила я, довольная, что уговорила его.

Тут мы услышали незнакомый голос. Это ведущий! Надо торопиться!

— У тебя есть… Минут семь. Только не прохлаждайся там!

— Пф-ф-ф… Как будто я иду за этим!

Никита надел шапку, накидку, а я нашла дверь, которая вела в главный холл и вышла через неё.

***

Так, куда сначала? В раздевалку? Возможно, они сейчас сидят там. Скорее всего, Сандра побоялась выступать, а Саша её успокаивает. Или они вместе сидят там и боятся.

Ругая себя за такие мысли, я, не мешкая, отправилась туда. Открыв дверь, я обнаружила, что там их не оказалось.

— Сандра! Саша! — громко позвала я, но никто не отозвался.

Я заходила во все комнаты, даже в те, где шли другие репетиции. Плевать на обстановку! Главное сейчас — найти девочек.

Зайдя за угол, я краем глаза увидела Аню. Ту самую девчонку, которая язвила Светлане Александровне и была внучкой Льва Юрьевича. Интересно, что она здесь забыла? Может, проследить за ней?

Я пошла в её сторону. Нужно действовать осторожно, чтобы она не заметила меня.

На цыпочках я пошла за ней по длинному коридору. Куда он ведёт, я не знала. Спрятаться было негде и ситуация принимала скверный оборот.

<<Только не поворачивайся, прошу!>> — молилась я про себя. Чудо в данной ситуации было сейчас просто необходимо.

Наконец она свернула налево и я выдохнула. Немного переведя дух, я собиралась дальше отправится за ней, однако услышала какие-то звуки, доносящиеся с правой стороны. Это были громкие стуки в дверь или что-то их напоминающее.

Недолго думая, я отправилась направо, чтобы посмотреть причину их возникновения. Передо мной стояли две двери. Одна вела в женский туалет, другая — в мужской. Звуки раздавались из женского туалета и меня поразила ужасная догадка. Что, если кто-то запер девочек в одной из кабинок? И что, если это как раз сделала внучка директора?

Хоть мне было страшно заходить в туалет, я все же решила это сделать. Главное не попасться на глаза посторонним. В дверь кабинки и правда кто-то стучал. Я подошла ближе и робко спросила:

— Сандра?

— Полина? Полина, это ты?! — оживилась Саша по ту сторону двери.

— Да-да, это я! Объясните мне, что случилось?!

— Эта крыса заперла нас! — чуть не плача объяснила Сандра.

— Аня?

— Да, она! Полина, прошу, вытащи нас!

— Может, позвать на помощь?

— Не успеешь! Полина, пожалуйста! — взмолилась Саша.

Я осмотрела дверь. Ручка была выломана, поэтому обычным путём дверь я бы открыть не смогла. Может, попробовать ударить её?

Я разбежалась и со всей дури удалила дверь ногой. Я вскрикнула, но дверь не поддалась. Только ногу повредила!

— Не бей, мы уже пытались. — безнадёжно сказала Сандра.

— Это я уже поняла. Ох…

Что делать? Выступление, возможно, уже началось, а мы возимся здесь с закрытой дверью в туалете!

В другой раз я бы засмеялась, но я слышу — девочки уже чуть ли не плачут. Как же им помочь?

— Саша, у тебя есть шпилька? — оживилась я.

Она шмыгнула.

— Угу… С причёски.

— Дай её мне! Скорее!

— Минутку!

Саша перебросила шпильку через верх и я ловко поймала её. Осталось разобраться, как же открыть дверь с её помощью.

— Она сказала, зачем заперла вас? — спросила я, возясь с дверью.

— Потому что ондатра! — прокричала Сандра, а Саша вздохнула:

— Об этом нетрудно догадаться. Я видела, как она беседует со своей мамой и поняла, что она состоит в жюри. Скорее всего, она рассказала ей, что мы подставили её и её друзей.

— Держитесь! Кажется, я поняла, как работать этой штукой. Через пять минут будете на свободе!

Хорошо, что Аня заперла девочек в одной кабинке, а не по-отдельности. Иначе было бы намного труднее их выручать. С двумя такими сломанными дверьми я бы точно не справилась.

У входа в туалет послышались какие-то звуки. Испугавшись, что сейчас войдёт кто-то из посторонних, я спряталась в одну из свободных кабинок.

— Сидите тихо. — еле сказала я, потому что сама даже боялась дышать.

В проёме показались белые туфли на каблуках. Это Анина мама!

Она, не замечая сломанной двери, что-то напевая себе под нос вошла в туалет. Я услышала звуки журчащей воды. Скорее всего, она умывалась или мыла руки. Через минуту она покинула туалет, цокая каблуками.

— Чуть не попались! — выдохнула Сандра.

— Если бы она заметила тебя со шпилькой в руках, подумала бы, что это ты нас заперла, — сказала Саша.