- Привет, - вампир постарался выглядеть дружелюбным, хоть и держал в руке два пока еще незажженных факела. – Меня зовут Дмитрий. И у меня появилась идея, как нам отсюда выбраться. Вы со мной?

Девушка и мужчина переглянулись.

- Так-то выбора у нас нет. Я Рита, - Рита протянула руку, здороваясь.

- Иван Иванович, - представился мужчина. – И какой план?

- Для начала вернемся в первый вагон. Там нас уже ждет Максим.

***

Путь по поезду оказался сложнее, чем предполагал вампир. Двери вновь были закрыты, поручни почему-то вернулись на свое место. Но при этом те, которые он выломал, все еще оставались у парня в руках.

Пришлось вновь срывать со стены огнетушитель и сбивать замки.

Когда они пришли в первый вагон, Максим все еще был там.

- Никаких чудовищ? – поинтересовался Дмитрий у парня и представил новых знакомых.

- Никого не было. Только парочка призраков залетала. Они вам не встретились по пути?

Призраки встретились и даже не парочка. Дмитрий даже позвал их с собой, но те решили, что будут спасаться самостоятельно, чем еще больше разочаровали вампира.

- План такой. Он дико опасный и, если кто-то не захочет в нем участвовать, то я не буду против. Мы должны сами найти чудовище или сделать так, чтобы оно нас нашло. Как только везде погаснет свет, зажигаем факелы. Если монстр осязаемый, мы просто поджарим его.

- А если нет? – спросила Рита и испытующе взглянула на Дмитрия.

- Если нет, то я не знаю, как оно поведет себя, увидев столько еды, - вампир развел руками. – У нас нет никаких точных знаний. Мы можем только предполагать. Если не хотите у меня есть еще один ужасно опасный вариант.

Максим нервно хихикнул.

- Я бы выслушал вторую идею.

- Мы спрыгиваем с платформы и идем в обратном направлении от поезда. Проблема может быть в том, что возвращающийся с другой стороны поезд нас просто размажет по рельсам.

- Так себе идея, - Иван Иванович почесал бороду, а затем взял один из факелов. – Если вариантов больше нет, то я за первый.

Они не успели обсудить, потому что распахнулись двери вагона, внутрь ворвался ветер, а за ним тьма.

Рита и Максим закричали. Девушка прижалась к Дмитрию, стоящему рядом.

- У меня нет факела, - тихо пропищала она. Вампир отдал ей один из двух, которые держал в руках.

- Зажигайте! – крикнул Дмитрий. Больше ждать было нечего. Двери с грохотом закрылись, но свет не появился.

Чудовище словно впитывала его в себя.

Дмитрий поднес зажигалку к факелу и несколько раз щелкнул. Огонь стал медленно разгораться по тряпкам, освещая напуганные лица людей. Затем вампир поднес зажигалку к Ритиному факелу. Максим и Иван справились сами.

- Вставайте спиной друг к другу, так нам удастся обороняться, - приказал вампир.

Люди кое-как сгрудились. Рита и Максим напугано дышали, крепко стискивая руками поручни. Иван и Дмитрий вели себя хладнокровно.

На том маленьком участке, который освещали факелы, едва ли было что-то видно. Но чудовище почему-то не совалось к людям.

- Получается? – вопросительно хмыкнул Иван.

- Мне кажется оно просто ждет, - сказал Дмитрий и шагнул вперед, делая выпад факелом.

Факел во что-то уперся. Громкий вой раздался по вагону. Дмитрия откинуло назад прямо на Ивана, оба повалились на пол, но не выпустили самодельного оружия из рук.

По темноте вдруг пробежали искры, как будто тлела шерсть. Шерсть очень большого зверя.

- Свои факелы туда! – Дмитрий махнул в сторону искр. Иван, Рита и Максим ткнули огнями в монстра.

Тот снова зарычал, и чем-то отбросил от себя Максима. Рита успела отступить назад, а Иван еще раз сделал выпад факелом.

Огонь начинал затухать. Если сейчас поезд не прибудет на станцию, то монстр легко сожрет всех. Дмитрий это понимал. Его факел уже потух, и что делать дальше, идей не было.

Но тут поезд стал тормозить. Двери открылись. Чудовище перетекло на станцию, а в вагоне стало снова светло.

- Испугалось! – потрясая закопченным поручнем, воскликнул радостно Максим.

А вот Дмитрий придумал кое-что новое.

- Осторожно, двери закрываются, - сообщил механический голос. И створки дверей поехали навстречу друг к другу.

Дмитрий изловчился и просунул между ними поручень. Он надеялся нарушить таким образом ход петли, но ожидания не оправдались. Двери просто крепко сжали металлическую палку, и поезд поехал.

Как только вагон заехал в тоннель, поручень стал царапать стены, извлекая искры и издавая жуткий скрежет.

- Хорошо, что это все же была не моя рука или нога, - усмехнулся вампир.

- Спросил бы нас, мы бы сказали, что это не работает, - пробубнил Иван Иванович.

На несколько секунд скрежет оборвался. Дмитрий удивленно взглянул в темноту и издал радостный вопль.

- Что там? Что ты увидел? – к нему подбежали Рита и Максим.

- Там есть еще один тоннель. Мы пойдем по путям и завернем в него!

- Не получится. Поезд нагонит нас, - покачал головой Иван. – Даже, если мы будем бежать. Он едет в несколько раз быстрее.

Дмитрий пожевал губу.

- Кроме как выбить дверь и выпрыгнуть из вагона, у меня больше нет идей, - сдался вампир.

Он знал, что даже если промажет и попадет в стену, скорее всего, покалечится не слишком сильно. Но вот обычным людям будет сложнее.

- Нам нужно просто провести расчеты. Сколько времени у поезда уходит на то, чтобы добраться до второго тоннеля, - предложила Рита. – Мы легко можем узнать скорость в кабине машиниста. И время по своим часам. Потом сравним с нашей скоростью и узнаем, получиться или нет.

На него посмотрели сразу все.

- Неплохо, - согласился Дмитрий.

***

Подсчеты только подтвердили опасения Ивана.

- Либо прыгать, либо навечно здесь, - Дмитрий разжал двери и встал на самом краю. Полы его потрепанного пиджака трепетали на ветру. – Я прыгну первым. Останусь ждать вас у самого края. Через круг прыгает следующий. И так, пока вы все не окажитесь здесь. Понятно?

- Я знаю, почему оно не съело нас, - вдруг сказал Иван, разглядывая свою руку.

Дмитрий должен был прыгать прямо сейчас или ждать до следующего круга. Он замер на краю и оглянулся на Ивана. Его пальцы начинали просвечивать.

- Призраки говорили, что чудовище ест только души, - голос мужчины звучал глухо. Он задрал рукав рубашки и с ужасом воззрился на свое предплечье. С каждой секундой оно становилось все прозрачнее.

- Нет. Мы вытащим тебя! Не становись приведением! Иван! – Рита обхватила мужчину за плечи. – Подумай о доме. Ты человек. Ты не можешь просто взять и стать духом.

Дмитрий только с грустью смотрел на изменения мужчины. Это место высасывает жизнь. Обратных трансформаций быть не может.

- Ты выберешься с нами. Призраком или человеком, - твердо сказал Дмитрий. – В реальности мы что-нибудь придумаем.

- Мы не сможем выпрыгнуть, - Рита вдруг всхлипнула, прижимаясь всем телом к Ивану и обнимая его. – Нас просто размажет по стене. Скорость слишком большая.

Она была права.

- Мы замедлим поезд.

- Как? – удивилась Рита.

- Мультик «Анастасия» не смотрела? – поинтересовался вампир.

- Нет. А когда он вышел?

- В девяносто седьмом еще, - пожал плечами Дмитрий.

У девушки округлились глаза.

- До девяносто седьмого года еще семь лет! – воскликнула она. – Сейчас тысяча девятьсот девяностый!

- Ты что-то путаешь, - улыбнулся Иван. – Сейчас шестьдесят третий год.

Максим во все глаза смотрел на «стариков» из прошлого. Он попал в петлю, когда на дворе стоял две тысячи десятый. А Дмитрий огорчил всех разом, объявив о две тысячи двадцать втором.

Сразу посыпалась куча вопросов про летающие машины, телепорты и другие вещи из фантастических книг.

- Давайте мы выберемся отсюда. А потом вы все увидите своими глазами? – предложил вампир. – Мы столкнем с рельсов задний вагон, тем самым затормозив поезд. Он потащит его за собой и не сможет развить достаточной скорости…