Рита сидела в кресле и смотрела в иллюминатор, наблюдая, как самолёт набирал высоту. Она возвращалась в родной город Новосибирск и чувствовала, как в грудной клетке что-то трепыхалось от сильнейшего волнения. Девушка сбежала из него через два месяца, после школьного выпускного в Санкт-Петербург. Пять долгих лет она училась и работала в чужом для неё городе, ведь не несмотря ни на что, Питер так и не стал для Риты родным. Когда на высоте десять тысяч метров погас значок «пристегнуть ремни», она отстегнула его, откинула спинку сидения и, удобно расположившись, закрыла глаза. Полёт должен был занять всего полтора часа, и девушка намеревалась всё это время проспать. Вот только воспоминания о прошлом лезли в голову, словно назойливые мухи.

~~~

Середина февраля. Уже около четырёх часов вечера и за окном падал пушистый снег, превращая город в белоснежную сказку. Последний год школы, впереди экзамены и поступление в институт.

– Илюш, давай я тебе ещё раз объясню, – не унималась Рита, видя, как парень раздражается.

– Блин, да не понимаю я эти синусы, косинусы! Зачем их вообще придумали? – возмущается он.

– Сдашь экзамены и забудешь про них, – улыбнувшись, ответила девушка. – Денис тоже не сразу понял. Давай попробуем ещё раз, – предложила она.

Не успела брюнетка взять учебник в руки, как дверь в комнату открылась, и на пороге появился молодой человек с лучезарной улыбкой, держа большую коробку.

Паша – старший брат Ильи. Разница в возрасте у них четыре года. Чёрные, средней длинны волосы, зачёсанные назад. Тёмно-карие глаза, как у отца, цвет которых напоминал горький шоколад. Густые брови, пухлые губы и щетина.

Молодые люди были похожи внешне. Только в отличие от старшего брата Илья не зачёсывал свои волосы, а укладывал наверх. От мамы же младшему брату достался серо-зелёный цвет глаз, напоминающий листья ивы.

С семьёй Стрельцовых Рита была знакома с самого детства. Они жили в соседнем подъезде, поэтому девушка играла чаще в «войнушку» с Ильёй, чем в куклы. А когда Рита узнала, что он через год должен пойти в первый класс, то попросила бабушку, чтобы она пошла вместе с другом. Впрочем, долго уговаривать не пришлось, поэтому девушка пошла в школу в шесть лет и была самой младшей в классе. А в четвёртом классе родители Паши и Ильи купили частный дом. И чтобы не разлучать друзей, папа и мама не стали переводить братьев в другое учебное заведение.

– Привет, Пончик, – довольно улыбнулся Пашка и прислонился к дверному косяку. Именно молодой человек ещё в детстве дал Рите эту кличку, которая так и осталась с ней до семнадцати лет. Она слышала её везде: во дворе, в садике и в школе. Девушка никогда не обижалась, потому что знала – все называли её так не со зла. – Пошли, чай попьём. Я мимо кондитерской проезжал и булочки купил, – кивнув на коробку в руках, сказал он.

– Никуда я не пойду. Не видишь, что мы занимаемся? – раздражённо пробубнил Илья, обхватив голову.

– Так я и не тебя звал, а Пончика. Она себе перерыв сделает, а ты сиди, учи, – закатив глаза, молодой человек помотал головой. Оттолкнувшись плечом, он подошёл к Рите, взял её за руку и повёл за собой на кухню. – Идём, идём. Пусть один посидит, а то уже огрызаться начал, – ухмыльнулся Пашка, покрепче сжав ладонь девушки.

~~~

Открыв глаза, несколько секунд брюнетка бездумно смотрела в одну точку. Медленно выдохнув через рот, Рита потёрла пальцами лоб и достала из сумочки книгу. Чтение всегда помогало ей отвлечься, но спустя десять минут она поняла, что уже несколько раз читает одну и ту же страницу и не понимает о чём в ней написано. Нескончаемый поток мыслей не давал ей возможности сосредоточиться. Убрав книгу обратно, девушка посмотрела в иллюминатор. На пушистые облака, больше похожие на сладкую вату, падали лучи раннего солнца. Рита глянула на наручные часы и фыркнула. Прошло всего десять минут полёта, а она просто не понимала, чем себя отвлечь. Девушка откинула голову на спинку кресла и её снова одолели флешбэки из прошлой жизни.

~~~

Был воскресный солнечный летний день, по улицам прогуливались жители города. Деревья стояли усыпаны яркой, сочной зелёной листвой, тень от которых падала на пешеходную дорожку. Брюнетка с бабушкой возвращались домой от женщины, с которой старушка раньше работала. Любуясь ясным голубым небом без облаков, Рита перевела взгляд на другую сторону дороги. Сердце пропустило несколько ударов, а затем вовсе рухнуло куда-то вниз. Паша стоял в обнимку с девушкой, и они целовались. В пятнадцать лет брюнетке, у которой ещё не было парня, поцелуй с молодым человеком казался чем-то сокровенным. Тем, что должно быть скрыто от посторонних глаз и принадлежать только двоим влюблённым.

Придя домой и, закрывшись в комнате, девушка долго просидела на кровати. Старший из братьев Стрельцовых всегда ей нравился, вот только молодой человек относился к Рите, как к другу или младшей сестрёнке, совсем не замечая юную даму. Осознав, что разница в возрасте в пять лет, что для неё, что для Пашки совсем большая, брюнетка решила отпустить ситуацию и больше не думать о молодом человеке. Она понимала, что не пара для Паши, но ещё долгое время девушка хранила самые нежные и тёплые чувства к нему.

~~~

Пока Риту, будто маятник, качало из воспоминаний в реальность и обратно, она сама не заметила, как провалилась в сон. Тёплое прикосновение руки к плечу и мелодичный женский голос, доносящийся откуда-то издалека. Открыв глаза, брюнетка увидела стюардессу, которая стояла рядом и пыталась её разбудить.

– Девушка, просыпайтесь. Самолёт скоро будет заходить на посадку. Поднимите, пожалуйста, спинку сидения и пристегнитесь, – стюардесса мило улыбалась, пока до Риты доходил смысл её слов.

Подготовившись к приземлению, она покрутила головой, разминая шею. Через некоторое время девушка по мосту попала в зал прилета аэропорта. Пройдя паспортный и таможенный контроль, она остановилась у конвейерной ленты в ожидании багажа. Долгие и томительные двадцать минут Рита сканировала взглядом ленту, пока чемодан яркого жёлтого цвета не оказался в её руках. Отрегулировав ручку по высоте, она зашагала по матовой плитке, таща за собой чемодан.

Как только девушка зашла в следующий зал, она сразу же узнала высокого улыбчивого мужчину, который оглядывался по сторонам и искал глазами знакомую фигуру. Подойдя к нему вплотную, Рита заулыбалась, смотря на него сквозь опущенных пушистых ресниц.

– Рита? – изумлённо спросил Денис, не узнавая в брюнетке той пухленькой подружки, которая училась вместе с ним в школе.

Ещё бы, ведь теперь фигуре брюнетки могли позавидовать многие. Большая грудь, тонкая талия, сочная и упругая попка. Девушка была уже не тем Пончиком, какой её запомнили многие. Красное платье с цветочным принтом и разрезом сбоку, придавали образу Риты лёгкости. А широкие бретели, спущенные на плечи, делали его пикантнее.

– Она самая, – громко засмеявшись от реакции мужчины, подтвердила брюнетка.

– Ну… Я… Тебя вообще не узнать! – рассматривая девушку, проговорил Денис сбиваясь. – Ты бы хоть фото своё прислала, чтобы меня так не ошеломлять. У тебя ж в социальных сетях нет ни одного. Я и не думал, что ты так изменилась! В общем, красотка! Впрочем, ты и раньше ею была, – подмигнув, добавил мужчина.

– Ой, ой. Не надо льстить. Твои пикаперские способности на меня не действуют, – пригрозив пальчиком, посмеялась Рита.

Пока Денис вёл машину, она с интересом рассматривала город, полностью опустив стекло автомобиля. Поток воздуха развивал её длинные волосы и девушка, иногда прикрывая глаза, подставляла лицо под яркие лучики солнца. За такой долгий период она всё же замечала изменения Новосибирска, хоть и небольшие.

– Может, у меня остановишься? Зачем деньги на гостиницу тратить? Я всё равно один живу, – предложил мужчина.

– Нет, Ден. Спасибо, но мне так будет удобнее. К тому же это только на сутки, не более. Завтра утром я поеду наводить порядок в квартире, а потом в неё перееду, – положив руку на плечо другу, ответила брюнетка. – Лучше вот, что мне скажи: ты вечером свободен? – поинтересовалась она, наклонив голову в бок.