Он приблизился к Злате, наклонился над её телом и провел носом по её шее, вдыхая её запах. Денис нашел яремную вену и провел по ней языком. Его клыки, ставшие длиннее, осторожно проникли в её шею. Несколько капель крови попали в его рот, и Денис удовлетворённо замурлыкал. Но затем буквально содрогнулся, отступая к другой стороне комнаты, подальше от Златы.

Ногти на его руках превратились в клыки, а тело начало покрываться полосатой шерстью. Денис быстро выбежал из комнаты и побежал в сторону парка, в надежде скрыться в лесу, где никто не увидит его превращение.

Добравшись в лес в форме своего огромного тигра, он гневно зарычал. Быстро передвигаясь на своих четырёх лапах, Денис стремился как можно скорее уйти подальше от своей квартиры. Через двадцать минут он оказался перед домом своего друга. Вернувшись к своему человеческому облику, он постучал в дверь. Спустя несколько минут дверь открылась, и Ян, одетый только в спортивные штаны, появился на улице.

— Денис? Что ты здесь делаешь? — удивлённо спросил Ян.

— Мне нужна твоя помощь! — прорычал Денис.

Его друг отступил, позволяя Денису войти. Они остановились в уютной гостиной, где Денис сел на диван, а Ян достал бутылку воды из холодильника и протянул его.

Денис ловко поймал бутылку, которую ему бросил Ян, и начал жадно пить. После того как он выпил всю воду, его друг сел в кресло напротив него и спросил:

— Рассказывай, в чем дело?

Денис кивнул и кратко рассказал о том, как Злата оказалась в его постели и в его квартире.

— Даниил требовал, чтобы я проверил, является ли она моей парой, — сказал Денис, — и когда я пригляделся к её телу, я почувствовал возбуждение. Я не удержался и укусил её, чтобы попробовать её кровь.

Денис замолчал, пережёвывая происшедшее.

— Значит, она твоя пара, если ты здесь в таком состоянии? — спросил Ян, подняв бровь.

Денис выдохнул и ответил:

— Да, и ликан требовал, чтобы я пометил её, но я убежал оттуда.

— Что ты собираешься делать теперь? — спросил его друг, — я, если честно, не очень понимаю, какая помощь мне нужна?

Денис откинулся на спинку дивана и ответил:

— Я не могу быть с ней, и я точно не тот, кого она нуждается. Она человек, хрупкая, я просто сломаю её.

Он задумался и добавил:

— К тому же ей придётся отказаться от своей жизни в Канзасе, чтобы быть со мной. Как я понял из слов твоей сестры, там у нее вся её жизнь и карьера. Так что она не пойдет на такой риск из‑за меня.

Ян уставился на Дениса с недоумением:

— Откуда моя сестра знает её?

Денис проклял себя мысленно, но все же объяснил:

— Злата работает в фирме «Yonke Law LLC», куда устроилась работать Поля.

Его друг сразу разозлился и прорычал в ответ:

— Понятно, я поговорю с ней об этом завтра.

Однако через мгновение он взял себя в руки и спросил уже спокойнее:

— Что ты хочешь, чтобы я сделал?

Денис сделал несколько глубоких вдохов, собравшись с мыслями, и, наконец, прошептал то, что раздирало его изнутри:

— Я хочу, чтобы ты стер её воспоминания о сегодняшнем дне. Я не хочу, чтобы она была в опасности, зная наш секрет. Она сейчас спит, поэтому нам нужно перенести её в её собственную квартиру и сделать все там.

Ян кивнул, понимающе, но все же сильно беспокоился за друга.

— Ты уверен в этом? — тревожно спросил мужчина, — она же твоя пара, и, если ты откажешься от нее, твой ликан ослабнет.

Денис хотел ответить, но Ян не дал ему возможности:

— У тебя есть 5 минут, чтобы подумать, пока я одеваюсь.

Но Денис все же ответил:

— Я уже все решил, так что не изменю своего решения.

— Хорошо. Но все‑таки подумай об этом ещё раз. Это не шутки, — сказал Ян со смятением, уже направляясь в свою спальню.

Пока его друг ушел одеваться, Денис подошел к окну и посмотрел на ночное небо. Вновь переживания и мысли заполнили его сознание. Мысли разрывали его изнутри, а сердце билось так быстро, что казалось, оно вырвется из груди. Ликан в нем требовал, чтобы он сделал Злату своей парой, но он понимал опасность, которой она подвергнется, если пойдет по этому пути. Он знал, что людей легко убить, особенно в его мире. Но Денис верил, что принятое решение было правильным, но сомнения все равно не покидали его.

«Я никогда не думал, что моя жизнь так сильно закрутится», подумал Денис, смотря на звезды, — «Мир вампиров и оборотней полон опасностей, и я не могу позволить Злате быть частью этого мира. Моя пара заслуживает спокойной и безопасной жизни, а не вечной битвы за выживание.»

Денис был уверен, что Злата заслуживает лучшего, чем он может предложить. Она была сильной и независимой женщиной, и он не хотел стать причиной её потери свободы и счастья.

«Лучше я откажусь от нее сейчас, чтобы она была жива и в безопасности, чем потерять её навсегда», — размышлял Денис. — «Я не могу жить, зная, что не смогу защитить свою пару. Я буду следить за ней издалека и защищу её, если потребуется. Главное, чтобы она была в безопасности от моего мира.»

Внезапно входная дверь распахнулась, и в комнату вошел разъярённый Даниил в форме льва. Он быстро превратился в свою человеческую форму и по его выражению лица Денис понял, что его альфа очень зол.

— Какого черта ты здесь делаешь? — зарычал Даниил. — Почему ты не со своей парой? Я был в твоей квартире!

Денис выругался про себя, услышав это, а Даниил продолжил кричать:

— Я знал, что ты натворишь какое-нибудь дерьмо и приехал проверить. Но я обнаружил только истекающую кровью девушку в твоей постели!

Денис вспомнил, что не позаботился о ране, которую он причинил Злате, проколов ей кожу на шее.

— Черт! Мне нужно вернуться к ней! — обеспокоенно крикнул Денис. — Она, наверное, потеряла много крови!

Он уже готов был превратиться в тигра, чтобы быстрее добраться до своей квартиры, но Даниил громко и грозно зарычал:

— СТОЯТЬ!

Чувствуя его силу, Денис оцепенел и уставился на своего альфу. В комнату вбежали Ян и Полина, услышав грозный рев.

— Что случилось? — спросил Ян.

— Даниил?» — удивлённо прошептала Полина, заметив его присутствие.

Даниил резко перевел взгляд на хозяев дома. Его взгляд медленно скользнул по телу девушки в чёрном нижнем бельё, укрытое в красивый чёрный шёлковый халатик.

— Поля, уходи отсюда немедленно! — гневно зарычал мужчина.

— Но… — начала было возражать Полина.

Она не успела закончить фразу, так как Даниил снова зарычал:

— НЕМЕДЛЕННО!

Полина окинула его грустным взглядом и повернулась, возвращаясь к себе. Даниил следил за её уходом, а затем обратился к Яну.

— А ты куда смотрел? — гневно спросил Даниил — Что не мог выбить дурь из своего друга?

Он устало вздохнул и провел рукой по своим коротко стриженным волосам.

— Как я устал от вас и ваших идиотских выходок! — выругался Даниил.

Но быстро взяв себя в руки, он начал приближаться к Денису. Остановившись перед ним, он хотел было ударить его, но сдержался.

— Я уже зализал её рану, но ты должен дать ей свою кровь! — прорычал Даниил.

— Но тогда мы будем связаны, — ответил Денис, отрицательно качая головой.

Денис бросил быстрый взгляд на Яна и сказал:

— Ян может дать ей свою кровь, чтобы она поправилась.

Но его альфа был абсолютно против и прорычал в ответ:

— Ну уж нет! Я не позволю тебе оттолкнуть свою пару из‑за своих страхов и заморочек!

Даниил положил руку на плечо Дениса и крепко сжал его, после чего спокойно сказал:

— Денис, ты мой друг, и я не хочу, чтобы твой ликан ослаб. И не хочу, чтобы ты страдал без своей пары.

Затем Даниил отошел и обратился к Яну:

— Злата сейчас здесь, в его доме, и я хочу, чтобы ты присмотрел за ней, пока Денис не вернется.»

— Злата здесь? — удивлённо спросил Денис.

— Да после того, как я разобрался с укусом, я привез её сюда. Она все ещё спит, — пояснил Даниил. Затем он снова обратился к Яну и дал ему указание: