ГЛАВА 1

В небольшой гримерке стоял веселый шум, лампы давали приглушенный свет, а толкотня моего коллектива была уже привычной. Мы даже краситься перед выступлениями научились в таких условиях, смотря в тусклые зеркала. В театрах часто приходилось ютиться в тесных общих гримерках и сидеть на ящиках с реквизитом, но настроя это не портило. Самое главное – это кураж от предстоящего выступления, чувство полета, адреналин в крови, который заставлял сузить рамки бытия и двигаться в такт музыке.

Танцы – это моя жизнь, часть моей души и мое призвание. Выходя на сцену, я становлюсь другой: вижу мир сквозь многогранную призму, где цвета причудливым образом формируют яркую и счастливую картину мира.

– Кари, – окликнула меня лучшая подруга Кэтти. – Что у тебя с Сэмом? Он больше не встречает тебя после тренировок.

Я поморщилась: эта тема мне была неприятна. Говорить о Сэме не хотелось, но настырная Кэт всегда умела вытянуть все из меня.

– Мы больше с ним не вместе, – я так и не повернулась к подруге, делала вид, что поправляю джазовки. Смотреть на удивленные глаза Кэт не хотелось, а объяснять что-то – тем более.

– Что случилось между вами?

– Мы расстались, – я пожала плечами.

– Ну уж нет, я хочу знать, что этот придурок сделал такого. Ведь ты так была счастлива с Сэмом.

– Он… На последней вечеринке у Ларри, на которую ты не пошла, Сэм начал на моих глазах флиртовать с какой-то девушкой, блондинкой в ярко-красном платье. И он прекрасно знал, что я их вижу. Я растерялась, не знала, что делать, хотела подойти и выплеснуть ему бокал шампанского в лицо. Но не смогла… Я просто заплакала и убежала оттуда, – в груди опять защемило от боли, что вызвали неприятные воспоминания.

– Вот же урод! А я тебе говорила, что он не тот, кем кажется. Слишком красивый и накачанный парень точно имеет много поклонниц. А он тебя догнал? Извинился?

– Сэм позвонил только через два дня, – тихо произнесла я упавшим голосом. Я каждую бессонную ночь плакала в подушку и упивалась своим горем.

– Он попросил прощения? – ерзая на стуле, спросила Кэтти.

Я вздохнула и, отвернувшись от подруги, еле вымолвила:

– Сэм даже не упомянул в разговоре о той ситуации. Он как ни в чем не бывало спросил, как у меня дела и не пойду ли я с ним в кино.

– Вот же скотина! Я так и знала, но не вмешивалась в ваши отношения, потому что он твой первый парень. И это в девятнадцать лет!

Сказала Кэт с такой интонацией, как будто мне уже тридцать и я все еще ни разу ни с кем не встречалась и вообще старая дева. Кэтти была тоненькой блондинка с зелеными глазами, улыбчивая, смешливая. Могла сразу же влиться в любую компанию, и поклонников у нее было много. Подруга легко сходилась с парнями и легко расставалась. Она была полной противоположностью мне, я даже не знаю как мы с ней сдружились. Кэт таскала меня на вечеринки, приглашала на двойные свидания. Но я очень стеснительная и боялась сказать что-то невпопад, поэтому часто просто сидела и молчала. А когда Кэт подстраивала так, что я оставалась с парнем наедине, я не могла вымолвить ничего вразумительного. И парни, сделав несколько попыток втянуть меня в беседу, просто сдавались. Я была им не интересна. А я очень переживала от этого, пыталась себя настроить быть смелее, но все проваливала снова и снова. И вот однажды на одном из выступлений на меня обратил внимание Сэм. Он пришел в компании друга, который встречался с девушкой из нашего танцевального коллектива. После выступления они ждали на улице, и ко мне подошел Сэм, сказав:

– Привет, ты классно танцуешь.

Его лучезарная улыбка покорила меня сразу. Светловолосый высокий парень, который так и излучал уверенность в себе. Я испытала такое волнение, глядя на него, что опять не смогла выдавить из себя ничего вразумительное в ответ. А его пристального взгляда не выдержала и, засмущавшись, я уставилась в пол. И парень с обаятельной улыбкой произнес:

– Я Сэм.

– Очень приятно, Сэм. Я Кари.

– Красивое имя и ты красивая.

Я решилась взглянуть на Сэма, в глубине души надеясь, что не увижу насмешки в его глазах. Мне и так тошно было от своей несмелости. Хотя красивой меня часто называли. У меня волосы длинные черные, густые и блестящие. Белоснежная кожа досталась от мамы, а природа наградила темно-синими глазами. Как говорила Кэтти, они похожи на чистейшие сапфиры. Но Сэм так и продолжал улыбаться тепло и открыто, жуя жвачку.

– Не хочешь прокатиться?

Я растерялась и, оглянувшись по сторонам в поисках поддержки, увидела, как девочки из моей труппы уже расходятся. Кто-то с парнями, кого-то встречали родители. Кэтти, которая могла мне помочь в этой ситуации, на горизонте не наблюдалось. И я решилась:

– Давай.

Вот с этого момента и начались наши взаимоотношения с Сэмом. Я влюбилась в него и ничего не замечала вокруг. Ждала сколько нужно, если он опаздывал, и очень расстраивалась, когда он говорил, что у него дела и не сможет сегодня ко мне приехать. И только потом, когда я убивалась из-за его выходки, я все смогла проанализировать. Тогда с меня упали розовые очки, сквозь которые я видела весь мир в радужном свете и сама себе его выдумала. А ведь по сути не было ничего между мной и Сэмом. Только для меня все было по-настоящему. Я оказалась всего лишь одной из его многочисленного сонма поклонниц. Сэму просто льстило, что я льнула к нему, как кошка, смотрела влюбленными глазами. Еще одна победа, еще одно разбитое сердце. Он его растоптал, вытер об него ноги и пошел дальше – искать таких же глупышек, как и я.

Я поняла, что все это время была не одна у него, а Сэм особо ведь этого и не скрывал. Но я, идиотка, ему безоговорочно верила и не хотела видеть, что происходит у меня под носом. Опять захотелось разреветься. Кэт обняла меня за плечи и сказала мягко:

– Кари, даже хорошо, что такой ловелас попался в начале твоей жизни. Этот опыт пригодится тебе в будущем, чтобы узнавать придурков в дальнейшем и не терять от них голову. И поверь, это очень хорошо. Ты у нас девочка красивая и еще встретишь достойного парня. А пока развлекайся и больше не влюбляйся, как кошка. Ну, – тряхнула Кэт меня легонько за плечи, и взглянула с ободряющей улыбкой. – Выше нос. Сегодня выступление, и негоже на сцене выглядеть расстроенной.

Я всхлипнула и улыбнулась ей в ответ сквозь горькие слезы. И правда, у меня ведь есть любимое дело, которое унесет на волнах музыки и в ритме па всю тоску и печаль.

– Так, девочки, – захлопала в ладоши, привлекая наше внимание к себе Адель – наш художественный руководитель. Очень красивая и изящная женщина, прекрасный хореограф. В прошлом блестящая танцовщица модерн-танцев.

– Выход через десять минут. Ну-ка собрались! Кто стоит в последних рядах, помните: вы смотрите на лидеров и синхронизируете движения с ними. Я в вас верю, девочки, вы молодцы. Первые четыре танца в группе, потом Кари завершает выступление соло.

Адель осмотрела нас критичным взглядом и подошла к нескольким девочкам, поправляя им прически.

– Ну все, на выход.

***

В свете ярких софитов покрытие пола сцены давало блики и казалось блестящим. Публику в зале я толком не видела, лишь тени от них. И вот время остановилось, мир исчез. Танцуя, я всегда как будто находилась в другом измерении и мне казалось, что я не просто выполняю па и двигаюсь в такт музыке. А волшебство просыпалось и выплескивалось наружу вместе с танцем. Внутри меня все вибрировало, и я видела пространство в ином свете. Мои ноги скользили не по полу, а по облакам. Во время выступления я была уверена как никогда: я здесь на своем месте.

И вот, наконец, апофеоз вечера – мой танец соло. Сейчас от меня зависит общее впечатление от всего концерта. Я поставлю точку и окрашу все в тот тон, который выражу языком танца, высвобождающего чувства и дарящего зрителям надежду на любовь, беззаботную жизнь и многомерное счастье.