–Ладно, братан, я решу. Сейчас мне по-любому надо где-то перекантоваться, дырку в боку залатать, помыться, переодеться. Я ведь после этой свистопляски на бомжа похож, кто ж меня такого красивого в Европу пустит!

–Слушай, если с корефаном твоим не получится, езжай на Веткину старую квартиру, ключ знаешь, где спрятан, мы его из тайника так и не забрали.

–Хорошо, я посмотрю по обстановке. Любимой привет, утром позвоню.

В магазине Бора осчастливил продавщицу, с голодухи сметая с прилавков неимоверное количество продуктов. Поначалу, увидев в зале перепачканного верзилу с окровавленными пальцами, девушка запаниковала и растолкала дремлющего на табурете охранника, но когда парень выложил перед ней на прилавок необходимую сумму и щедрые чаевые, даже пошутила с ним по поводу поздней вечеринки и предложила привести себя в порядок в подсобке. Серёга с радостью воспользовался любезностью милой барышни, умылся, немного почистил одежду.

Вернувшись во двор с двумя увесистыми торбами, наконец-то увидел свет в Димкиных окнах и сразу рванул на этаж. Позвонил принятым с юности сигналом, немало удивившись новому звучанию звонка. Некоторое время его пристально разглядывали в глазок, у него даже появилось желание шарахнуть по броне кулаком и прикрикнуть, но дверь всё же распахнулась, и он увидел перед собой невысокую, с потрясающе аппетитными формами девушку. Она стояла в одном сапоге, придерживая рукой пытающуюся соскользнуть с тумбочки шубку и круглыми от изумления глазами пялилась на Бору.

–Серёжа?!

Он сам был изумлён не меньше барышни.

–Алиса?! Ты?! А где Димка?

–Какой Димка?

–Ну, Димка же, Нестеренко, это ведь его квартира?

–Не знаю… Может и была раньше, я её всего года три назад купила.

–Твою ж мать! Ой, прости, я не то имел в виду! – Серёга озадаченно почесал затылок. Ситуация… – Просто Димка мой старый приятель и я очень надеялся застать его дома. Вернее, даже воспользоваться его гостеприимством на некоторое время…– Он нелепо переминался с ноги на ногу, шурша пакетами и ужасно боясь, что не найдётся в его лексиконе слов, услышав которые Алиса пригласит его войти. Он даже в глаза ей заглянул лишь на мгновение, украдкой, страшась неведомо чего и чувствуя себя крайне неловко, будто только что разбил её горячо любимую вазу.

Она оказалась мудрее и практичнее. Или любопытнее?

–Может, ты всё-таки пройдёшь? – Девушка слегка посторонилась. – Я только с работы пришла, собираюсь ужинать, если голодный – присоединяйся, заодно и поболтаем. Расскажешь, что с тобой приключилось, может, я смогу тебе чем-то помочь.

Сергей с радостью воспользовался приглашением.

–Голодный как волк! Я тебя особо не напрягу, еда у меня с собой. У Димки в холодильнике всегда шаром покати, вот я и запасся.– Серёга прошёл в небольшую прихожую. Вдох – выдох. Можно начать ритуал «Беседа светская». Главное – не затянуть. – А ты что, всегда так допоздна работаешь?

–Нет, обычно до шести. Просто сегодня пришла машина с товаром, решили сразу принять-оформить, чтобы в субботу не выходить. – Разумеется, с ритуалами она хорошо знакома.

–Понятно. Сам не люблю «хвосты» на выходные оставлять. А где ты трудишься?

–Заведую аптечным складом у Вартаняна. Раньше в головном офисе работала, там конечно поприятнее было, но после развода с мужем зятёк хозяина проходу не давал, домогался в наглую. Когда отшила его – угрожать начал. Вот я от греха подальше и слиняла на склады. – Упс! А вот про мужа рановато, не по правилам. – Господи, Серёга, ты весь в крови!– Бора снял куртку, не сообразив, как живописно выглядят бурые пятна на светло-бежевом кашемире джемпера.

–Лиса, ты не пугайся, это всего лишь царапина. Я… машину разбил, немножко задело…

–Снимай свитер немедленно и марш в ванную! Я сейчас аптечку принесу! -Девушка кинулась в комнату, Бора направился в санузел, по ходу поражаясь разительным переменам в таком знакомом когда-то жилище. Ремонт тут сделали капитальный, даже стены передвинули. Получилось комфортно, уютно и рационально.

–Ты здесь так всё перестроила, квартиру и не узнать! Такое впечатление, будто адресом ошибся. Сама перепланировку делала или дизайнера нанимала?

–Зачем «нанимала»? Мой школьный воздыхатель помог на общественных началах. В память о первой неразделённой любви. Он сейчас весьма успешный архитектор, свою студию имеет, заказов года на три вперёд. Вся городская элита его на части рвёт, даже перечислять не хочу, кому он дома строил и апартаменты оформлял. А меня он полгода уговаривал ремонтом заняться, я ведь думала только линолеум поменять и обои переклеить. Теперь-то, конечно, радуюсь, что у него на поводу пошла, а тогда… После развода не до красоты было. Ну да Бог с ним, давай я лучше твою рану осмотрю.

–В обморок не грохнешься от вида крови? Может, я сам обработаю?

–Серёж, я ж мединститут закончила… Забыл? –Алиса аккуратно перекисью омыла запёкшуюся кровь, легонько касаясь кожи холодными пальцами и внимательно изучая травму. – Ну что, жить будешь, если под трамвай не попадёшь. Нужно наложить парочку швов, могу вколоть лидокаин или шокером вырубить для анестезии.

–Тогда уж лучше сковородкой по голове! Можешь так шить, устал, как собака, не дёрнусь.

Алиса споро наложила швы, приклеила повязку. Бора еле сдержался от искушения обнять её. Сердце гулко колотило в рёбра, готовое выскочить из груди. В голове шумело, вся ванная утонула в густом тумане. Ему даже показалось на мгновенье, что ноги сейчас не выдержат массы тела, и он грохнется прямо на пол, пришлось опереться об раковину. Зацепился взглядом в хромированный полотенцесушитель, сделал несколько глубоких вдохов – выдохов, приходя в себя.

Сколько лет прошло, семь, восемь? Нет, почти двенадцать. Как-то по-дурацки всё тогда оборвалось, на пике, на взлёте она, ничего не объясняя, отдалилась от него, «отморозилась» и в итоге исчезла из его жизни. Он даже не сразу сообразил, что они больше не вместе, настолько замотался в навалившихся проблемах…

Тогда действительно всё лихо закрутилось – их с Чумаковым бизнес бурно развивался, требуя постоянного внимания и контроля. Ветка бросила Бархата и сбежала в неизвестном направлении, Миха от горя разве что в петлю не лез, Серёга боялся оставить его и на час. В Городе менялась власть, и государственная, и криминальная. Гибли друзья и приятели, редкая неделя без похорон проходила. Потом взорвали Михин джип, его надо было с того света вытаскивать. Если бы не Ветка с её неуёмной энергией…Страшно подумать. Не до амуров ему тогда было, это точно. Не до амуров…И в итоге…

Он и сейчас до мелочей помнил тот момент озарения. Как резко затормозил посреди оживлённого проспекта, едва не явившись причиной масштабного ДТП, внезапно осознав, что Лисы больше нет рядом. Как сердце сжалось от страха и боли, и в глазах потемнело, а на лбу выступила испарина. Как несколько бесконечных минут, под сигналы машин и маты водителей, сидел без движения, вцепившись побелевшими пальцами в руль. И песню ту, что звучала тогда по радио, он ненавидит до сих пор, и если слышит её где-то случайно, ходит весь день с испорченным настроением, сам не понимая почему. Как кинулся её искать, но было уже слишком поздно. Всё кончилось.

И вот она стоит совсем рядом, грамотно и умело обрабатывая рану. Её тонкие пальцы легко касаются его тела, её длинные тёмно- рыжие пряди приятно щекочут его кожу. Он вдыхает едва уловимый аромат её духов, любуется плавным изгибом её шеи. И стискивает зубы, борясь с отчаянным желанием немедленно прижать её к себе.

–Вот и всё, приводи себя в порядок, мой руки и будем ужинать. Я тебе сейчас папину рубашку найду, должна где-то быть. Лишь бы налезла. – Она спокойно собрала аптечку и вышла в коридор, прикрыв за собой дверь.

«Неужели размер рубахи это всё, что её волнует в данный момент?» Ему хотелось рвануть за ней, встряхнуть за плечи, заглянуть в глаза. Чтобы увидеть в них… а что, собственно говоря, он ожидал там увидеть? Сколько лет прошло? Ах, да, почти двенадцать. Это срок. По нынешним временам порой за убийство дают меньше. Интересно, а сколько можно дать за убийство любви? Наверно, за большую и чистую до пожизненного, а за маленькую и условным сроком можно отделаться… А за их любовь что?