- Прости меня пожалуйста! Прости! Прости-прости! Я не знаю, что на меня нашло! Правда! Прости! Как-будто не я говорила! Прости меня! – Сергей попытался развернуться, чтобы посмотреть девушке в глаза, но та упала на колени, подняв заплаканное лицо. – Это не я! Правда! Я даже не знаю, что могло меня заставить такое сказать! – Подошедшая Айна ухватила Лику под руку и поставила на ноги.

- Успокойся, солнце! – Ласково погладил девушку по залитой слезами щеке. – Это и не ты говорила. И пока, даже не знаю, кто именно на такое способен. Но когда узнаю, тому не поздоровится. Очень не поздоровится.

Девушка непонимающе посмотрела на Сергея, перевела взгляд на Айну. Айна же, пристально наблюдала за лицом мужа.

- Бог?

- Угу, или богиня. – Кивнул, соглашаясь он. – Только пока не знакомая. – Посмотрел на Лику, - ну а сама-то ты, что думаешь? Если не хочешь, то поверь, мы не станем настаивать. Мы все поймем.

Та затравленно начала переводить взгляд с Сергея на Айну и обратно.

- Нет! Вы чего?! Не-не-не! Я буду полной дурой, если откажусь! – Ее взгляд метался между Сергеем и Айной.

- Успокойся, мы тебе верим, - мягко сказал Сергей, поправив непослушную рыжую прядь.

- Да, подруга, поверь, все хорошо. А наш муж разберется с остальным, ведь так? – Подняла на Сергея глаза Айна, в которых плескался праведный гнев.

- Разберусь, уж поверь. Но батю твоего, все-равно, надо проведать, он поднакидался что-то, кабы не случилось чего. – Развернулся и потопал к бассейну, а девушки переместились обратно под навес.

- Какой он? – Первое что спросила Лика, когда они остались наедине, а слезы на щеках окончательно высохли.

- Трудный вопрос, - отозвалась подруга, наливая по кружкам сидр и срезая несколько гроздей винограда в тарелку. – Он сложный человек. Но в тоже время, простой. Говорит прямо о том, что думает. А еще, ласковый. – Приподняв свою кружку, не сильно стукнула о кружку Анжелики. – Видела сколько раз он меня обнял и поцеловал за сегодня? Вот! А твой папа с мамой сколько раз целуются и обнимаются? Вот и я о том же. А самое, что интересное, он не боится проявлять внимание при посторонних, будто говорит всем: это моя жена, я ее люблю, а полезете, руки оторву! Хихи! И самое интересное, что ведь оторвет! Потом, конечно, обратно прирастит, но сначала оторвет.

Лика залилась краской.

- Отец говорил, что он сильный и быстрый, как камышовый кот. Говорит, что подрался с ним, а попасть ни разу не получилось.

- Та, с папой подрался! – Передразнила подругу Айна. – Ты бы посмотрела, как он дядю Богдана уделал! Смеялись всем замком! Хотя, завтра с утра на тренировку твоих братьев погонит с остальными, если захочешь, сама посмотришь. Особенно, когда у него начинается единение с миром… м-м-м… это загляденье… А еще у нас есть Древо и один маленький бог живет, только он все больше на Древе обитает последнее время. – Лика слушала, раскрыв рот, поглощая все то, что рассказывает Айна.

- А это? Ну это… ну… любитесь вы?

- Сама узнаешь, подруга, сама все узнаешь, хи-хи-хи! Только он волосы на теле не любит.

- На всем теле?!

- Ну, подмышками и там, внизу… ой, не заморачивайся, главное сразу сбрить все, а потом попросить его, он сделает так, что они вообще расти не будут нигде, кроме головы.

- А он и так может?!

- Ха! А ты мою маму видела? Нет? Тогда подожди минутку, я за ней сбегаю, а то ее папка как утащил, после того, как дядя Богдан приехал, так я ее и не видела. Жди, я сейчас!

Посиделки затянулись допоздна, даже когда Сергей ушел спать, девушки продолжали болтать, но уже в компании Норы и странно поглядывали на Сергея, когда он зашел пожелать всем спокойной ночи.

***

Бок солнца показался над горизонтом, а Сергей уже на тренировочной площадке разминался. Первым вышел Михаил, что встал рядом и принялся повторять движения за Сергеем, пару минут спустя начали подтягиваться остальные, Вика, Даша, Мэй, Людмила, и даже Глеб, что до этого отсыпался после дороги и боевых будней. Последними вышли сонные братья Хантер. Но, Сергей уже не обращал на них никакого внимания, раз пришли последними, сами виноваты, меньше знаний получат, а, следовательно, будут слабее других. Михаил с завидным упорством молотил деревянного болвана, что, проворачиваясь вокруг оси, периодически больно бил деревянными руками. Девушки, после обязательной разминки, расселись рядком, лицом к холму, выплетая печати, учась их контролировать.

И вновь, верный меч в руках, что задрожал в предвкушением. Стойка. Дыхание ровное. Отрешение от всего вокруг. И… Взрыв уколов, ударов, ударов, поворотов, отход в защитную стойку. Дыхание выровнять, повторить. Стойка. А теперь, укол-укол, уклонение, проход снизу, печать стены огня через меч вперед, блок, отход, уклонение, укол, еще укол, вертикально снизу-вверх и тут же диагональ с воздушной косой, что пронзительным свистом улетела в холм.

Сергей все больше ускорялся, вплетая в движения все больше печатей, с каждой секундой наращивая темп. Раз за разом пробуя новые построения блоков, уколов и ударов, пока в один прекрасный момент весь окружающий мир не провалился в густую патоку времени. Транс и единение на сей раз пришли быстрее, немного, но быстрее. Дуги чистой силы раз за разом срывались с кончика меча, взлохмачивая землю у подножья, и Сергей наслаждался этим моментом, сколько это длилось, было непонятно, пока от усталости он не выпал в обычное течение времени, остановился, и уперев фалькату в землю, тихо выдохнул, восстанавливая дыхание.

В наступившей тишине голос прозвучал особенно громко.

- Сдается мне, трындел ты, Богдан, когда говорил, что он только полторы тысячи в поле положил.

- Да не, мы их пересчитали, там чуть больше было. Это в Норбере две тысячи, а там, он просто пожалел идиотов.

- Да не, всё равно, как-то мало. Во! А давай мы по весне подчистим гряду от аваров? А то уже две деревни разорили…

- Кхе-кхе, Трувар, тебе не кажется, что все слушают, о чем мы говорим?

Дружный хохот перекрыл дальнейший разговор, а к Сергею подошли братья Хантер.

- Господин, мы очень хотели бы, чтобы вы были нашим наставником. – Сергей поднялся, закидывая меч на плечо, осмотрел ряд занимающихся девушек, повернулся к парням.

- Значит слушайте тогда внимательно: говорю идти, вы идёте, говорю плыть, вы плывете, говорю прыгайте, вы можете спросить, как высоко? Это понятно? Хорошо. А теперь, идете к Глебу и разбираете печать, когда сможете воплотить, продолжим разговор. Вопросы есть? Вопросов нет. Вперёд! – направился к кухне, где в это время его поджидал чайник с чаем.

Солнце уже стояло над горизонтом, а на кухне, поглощая виноград сидел довольный, но не выспавшийся Остап, а вокруг сновали Айна и Лика, поджаривая хлеб и нарезая сыр.

- Я смотрю, омоложение жены тебе на пользу не пошло? Ходишь бирюком, носом клюешь, за столом насыпаешь… - хохотнул Сергей.

- Издевается он, - буркнул в ответ тесть, - ну, типа, ха-ха, - сыронизировал тот. – А мне надо соответствовать жене! Она молодая, горячая, а я старый пердун… э-эх, тебе не понять! Тебе вот тысяча лет, и всегда молодой!

- К-к-как тысяча лет? – раздалось от плиты, а следом раздался звук упавшей двузубой вилки.

Сергей покосился на жену.

- А ты ей и не рассказала, да? – горестно вздохнув, Сергей присел на стул, призывно похлопав по второму рукой. Лика, как завороженная подошла, села на краешек, сложив руки на коленях, словно примерная ученица. Сергей же, взял ее руки в свои ладони, заглянул в глаза. – Слушай внимательно. Да, мне больше тысячи лет, да, я не из этого мира. И да, те кто со мной, живут дольше обычных людей. Мой внук прожил восемьсот четырнадцать и погиб, спасая людей. Такова правда. Правда в том, что в обычной жизни, я не умру, но меня можно убить. Это тоже правда. И то, что ты видела там, - он ткнул пальцем в сторону холма, - это результат столетий тренировок, проб и ошибок, что я могу передать своим детям и внукам. И если сейчас, зная правду до конца, ты захочешь уйти, чтож, так тому и быть…