Конечно, он понимал, что ему придётся как-то доказывать свой профессионализм, но чтобы так сразу? Вообще-то Даниэль планировал покончить со всем до того, как начнёт танцевать. И нет, он не боялся, что не сможет сделать это. Просто был шанс не остановиться.

Когда-то давно он, будучи ещё маленьким мальчиком, впервые попробовал себя в роли танцора. Его мать была учительницей хореографии и выступала на сцене. И, что неудивительно, любовь матери к танцам так неудачно передалась и её единственному ребёнку. Она обучила его всему, что умела сама. А тётя помогла с вокалом, заразив его ещё и любовью к пению. Дэн всегда знал – он создан для сцены. Он любил это, жаждал этого, имел к этому невероятную страсть.

И Райвен был уверен, дали бы ему такую возможность – он уже давно бы выступал перед публикой. Дарил бы миру свою энергию и любовь, отдаваясь танцу, музыке, зрителю всей душой. Но всё пошло не так, как хотелось бы. И сейчас риски сорваться были как никогда велики. И что тогда сможет остановить горячую душу парня?

Девушки умилительно засмеялись, заметив заторможенность Даниэля. А другие претенденты широко улыбнулись.

– Да мы все уже станцевали, – усмехнулся глупого вида паренёк, – так что не беспокойся, – он махнул рукой.

– Нам нужно убедиться в твоих талантах, парень, – спокойно пояснил Радоу, продолжая широко улыбаться.

Сердце на секунду словно обдали кипятком. То ли от страха, то ли от смущения… А может, от возможности, наконец, проявить себя? Сколько он себя помнил, танцевал и пел Дэн либо только перед матерью и тётей, либо в полном одиночестве – в темноте старого актового зала. Но сколько же было в этом удовольствия! Просторные стены создавали великолепную акустику, позволяя его голосу разлетаться по всему помещению.

– Хорошо, – решился он, выдохнув горячий воздух, – да, я станцую.

– Отлично, – кивнул директор, вытащив что-то из набедренной сумки. Секунду спустя Дэн узнал в этом предмете рацию. Майкл поднёс ее к губам и скомандовал, – Гарри, включи музыку.

Гигантские колонки на стенах задребезжали статикой, после чего последовал громкий звук «Гулп». Зал наполнился дивными нотами зажигательной мелодии. Колонки, что находились около сцены, были выключены, чтобы сохранить слух тех, кто сидел около них. Но остальные, находившиеся над проходами коридоров, зала с аттракционами и еще какого-то помещения, слева от сцены – создали объемный музыкальный купол, мелодия настойчиво приглашала танцевать и удержаться было почти невозможно.

Даниэль продолжал стоять, вслушиваясь в ритм. Он знал – чтобы начать танцевать, следовало понять музыку. Проникнуться ее мелодикой, подобрать движения, чтобы в полной мере передать все эмоции.

В какой-то момент реальность уже перестала существовать – была только музыка. Парень позволил этой чудной гармонии проникнуть в себя, дал ей право управлять своим телом. Погрузившись в транс, он упустил момент, когда его нога самостоятельно начала движение, очерчивая полукруг. И тогда Райвен понял – вот оно! Он закрыл глаза, полностью растворившись в мелодии.

Времени не существовало. Никого вокруг… Только музыка и звёзды.

Им управляло не его подсознание и даже не какой-нибудь дух, поработивший его тело. То, что его захватило и подчинило себе – прекрасная веселая мелодия. Дэн понятия не имел, что именно он танцует. В каком стиле? И получается ли из этого хоть что-то стоящее? Его движения, казалось, были хаотичны, несвязны и скорее всего, бессмысленны. Но плохо ли это?

«Что за бред?! – громыхнул в голове чёрствый голос отца. – Это ужасно!»

Даниэль раздраженно прикусил губу. Настрой сразу же исчез, и он медленно открыл глаза. Парень замер на месте, полностью потеряв ритм. В эту же секунду музыка благополучно подошла к своему завершению. Парень благоговейно выдохнул, обрадовавшись, что не остановился посреди танца. Иначе это был бы настоящий провал! Хотя не факт, что хоть кому-то понравилось.

Он нерешительно поднял взгляд. Директор и претенденты сидели молча, уставившись на запыхавшегося молодого парня. Они совершенно никак не реагировали.

Первым прервал затянувшуюся паузу именно Майкл, поднеся рацию к своему рту.

– Гарри, спасибо, – широко улыбнулся мужчина и отключился, убирая средство связи обратно в сумку. – Мне нравится! – Майк поднёс правую руку к подбородку и, как бы задумавшись, проговорил: Ты определённо хорош. Ты мне подходишь.

Внутри Райвена всё сжалось. То ли он счастья, то ли от страха. Но он определенно был рад тому, что директор оценил его талант. И раз Радоу понравилось то, что он увидел, значит первый этап пройден! Дэн с большей вероятностью попадет на эту работу и выполнит заказ. Хотя, как ему кажется, он ещё пожалеет об этом в будущем. Но если не думать и не привязываться к Центру, всего можно избежать! Даже чувства вины за то, что уничтожил восхитительное здание.

– Но это ещё не конец, – продолжил Майкл, – поскольку нам предстоит уровень с совместным пением. В принципе мы можем сделать это прямо сейчас, – все присутствующие разом обернулись на сероглазого мужчину. – Давайте, подготавливаем ваши голосовые связки, – директор радостно хлопнул в ладоши.

То, что происходило потом, больше было похоже на сказку. Каким-то образом после этого хлопка сознание Райвена помутнело, он перестал что-либо соображать, но в какой-то степени мог следить за исходом событий – словно со стороны.

Сначала он сел на один из свободных стульев. Затем они все вместе начали прогревать свои голосовые связки, пробуя музыку на вкус. И в конце концов их голоса слились в прекрасном хоре, чье звучание окутало огромный звёздный зал и отражалось от стен. Каждый голос был великолепен! Девушки, словно певчие птицы на восходе солнца, дополняли басистые голоса мужчин.

И, о Боже! Как же красиво пел Майкл. Такому голосу можно только позавидовать. Но как бы хорошо не пел директор, абсолютный слух Даниэля уловил небольшие отличия от пения остальных. Майка никогда не учили вокалу. Он – самоучка. В школах существуют правила и теории, которые позволяют голосу звучать по особенному «правильно». А Радоу поёт так, как может. Но делает это настолько хорошо, что сразу и не поймёшь, что его этому никто не обучал.

«Потрясающе! Великолепно! – Дэн с трудом сдерживался, чтобы не сказать это вслух. В груди затрепетало ещё яростнее, стоило только Майклу взять более низкую ноту. В глазах защипало, а в голову словно ударила молния. – Как же красиво!»

Голос Майка, подобно музыке, заполнил каждую клеточку его тела. Душу пронизывала эйфория, разливаясь дрожью от макушки до кончиков пальцев ног. Райвен вновь закрыл глаза, позволяя голосу директора управлять своими чувствами и эмоциями. Его собственный голос усилился и, казалось, подстроился под ритм Радоу. Ничего не замечая вокруг, Дэн продолжал подпевать директору. Их голоса слились воедино. Звёзды засветились ярче, люди исчезли и остались только они вдвоем – подлый парень и ничего не подозревающий владелец «Теневого кролика».

И только к окончанию песни Даниэль заметил, что никто не поёт вместе с Майклом. Только он один. Только он, и никто больше.

Дэн открыл глаза и сразу же поймал на себе серебряный взгляд. Майк смотрел на него, едва сдерживая эмоции. Что-то странное было в этом взгляде. Смесь благодарности, счастья и, похоже, какой-то странной нежности? Грудь наполнилась жаром от смущения. Никто и никогда так странно не смотрел на него.

«Почему он так смотрит? – тревожно закрутились мысли. – А может, мне показалось и ничего подобного не было? Может, он просто в шоке? – Дэн пытался убедить себя, что ничего особенного во взгляде Майкла нет. – Я же в шоке, верно? И он тоже, вот и удивился».

Они смотрели друг на друга примерно десять секунд. Но парню это показалось вечностью. А потом странный серебряный блеск в глазах Радоу быстро перекрыл ту необычайную нежность, которая, видимо, проявилась буквально на мгновение. Скорее всего, директору просто понравилось его пение. Да! Почему же нет? Что ещё такого может быть, если не это?