- О, моя дорогая, ласковая и непонимающая дружелюбная Леночка, - Лиза хмыкнула, радуясь, что провокация удалась, - благодаря тебе его репутации придет конец, благодаря тебе он потеряет свое место в обществе. И как же ты после этого жить-то будешь?

- Спокойно, - ответил за меня Лиам, - она будет счастлива со мной, в браке. В отличие от тебя, Лиза. Она получит семью и дом, о котором мечтала, а я уют и заботу, которых мне так не хватало. Она будет любима точно так же, как и я – искренне и полностью взаимно. И поверь, все твои слова сейчас ничего не значат. И если ты думаешь, что мой бизнес строится на слухах, то обернись. За твоей спиной стоит Андрей Зубков, персонаж куда более интересный, чем я или мой брат. Кстати, Дима. Все готово?

- Да, они приехали, - хмыкнул в ответ брат, - поднимаются по лестнице. Машенька, спасибо за помощь, с меня причитается!

- Да не вопрос, Димочка! – весело ответила Мария, с нетерпением ожидая чего-то или кого-то, кто должен был появиться у главного входа.

Как бы ни старались организаторы выставки, но семья Бергов и их личная жизнь во всех слоях общества занимала большое место, точнее интерес вызывала просто огромный. Инвесторы скрипели зубами, но все же и сами с любопытством наблюдали за всем происходящим. Я слышала краем уха, что один из них был даже рад назревающему скандалу – это ведь прекрасная реклама выставки во всех газетах и телевидении, если и до них дойдет.

Инвесторы может и рады, а вот мне стало плохо. Все тело трясло и унять это состояние было невозможно. Только и оставалось, что смотреть на Лиама, который встал чуть впереди меня, словно защищая от врагов.

Люди находились в ожидании, Зубков что-то говорил про остров и про то, что его обманом заставили купить этот объект, непригодный для ведения бизнеса. Он рычал, говорил что-то в сторону Виктора и его фирмы, но из-за волнения я не могла расслышать слов. Все смешалось, а голова шла кругом.

Вскоре двери выставочного зала вновь открылись.

Гордой походкой, словно только что с подиума, в галерею вошла сама Ира в компании…

Беременной Мадлен… Живот ее был не особо виден, все же срок еще не столь большой. Девушка шла под руку с совершенно простым, на вид невзрачным мужчиной с огромными яркими глазами, наполненными живым интересом ко всему происходящему. Думаю, Ира специально приодела его так, чтобы на него не обращали особого внимания. В отличие от него, та, вторая Елена, выглядела великолепно.

- Добрый вечер, господин Зубков! – радостно воскликнула Ира, чуть ли не расцеловав старого “друга”, - вы к нам раньше так часто заглядывали, а теперь совсем не видно. Неужели сменили агентство? Кстати, вы ведь знакомы с моей Леночкой, верно? Можете ее поздравить, они ждут пополнение!

Елена тут же мило улыбнулась, встала со мной рядом как бы показывая, насколько мы похожи и мигом обняла своего мужа, томно вздыхая и мягко поглаживая животик.

- Ира, вы были совершенно правы! Картины превосходны! – девушка не стала участвовать в беседе. Вместо этого они с супругом спокойно прошли в зал и наслаждались выставкой. Люди смотрели на них, потом переводили взгляд на нас, хмыкнули, пожали плечами и большая часть слушателей довольно быстро потеряла к нам интерес.

- Милая моя девочка, - Ира встала рядом с Лизой, - не умеешь ты интриги плести. Вот язвить – да, ревновать и завидовать – очень даже. Но интриги – это не твое. Залог – это прекрасно, а вот договор с Зубковым – ошибка. Дело в том, что в отличие от тебя у меня на него столько компромата, что на всю жизнь хватит еще и останется. Как думаешь, что он выберет – сотрудничество с тобой или свою жену, семья которой оплачивает все его проколы?

К моменту прихода Иры в зале появились журналисты. Выставка имела крупный масштаб, не написать о ней просто не могли. Видимо на это и был расчет Елизаветы. Братьев Бергов заметили сразу, как и меня рядом с Лиамом.

Я мигом улыбнулась, делая вид, что мы ведем самую обычную беседу. Тоже самое сделал Лиам, но в своей манере – более ледяной.

- Ты можешь говорить все, что угодно, Лиза, - в голосе Лиама не было ни капли дружелюбия. От его интонации вздрогнули все, даже журналистка, что осмелилась первой приблизиться к нашей компании, - но лучше наслаждайся вечером. Выставка Дарьи действительно чудесна, она стоит того, чтобы задержаться здесь до самого вечера.

Лиза скрипела зубами, ее лицо выражало столько гнева, но…

Сказать что-либо у нее не вышло. Журналисты не выдержали и, пользуясь моментом, обратились к Лиаму и Дмитрию с вопросами, надеясь хоть на какие-нибудь ответы.

“Как вы познакомились?”

“Неужели свадьба?”

“Когда же будет торжество?”

“Вы правда работаете моделью?”

“Вы правда из той деревни Кукуево?”

Ох уж эта несчастная деревня, придуманная Виктором…

Вопросы лились рекой, глаза у журналистов горели адским пламенем, Лиза уже хотела воспользоваться моментом, но стоило Лиаму открыть рот и дать намек, что он выдаст хоть часть информации, ее тут же снесло в сторону. И никто неизвестную всем женщину не трогал, тем более не обращал внимания.

Все замерли в ожидании. Я, кстати, тоже.

- Мне кажется, что работы, выставленные художниками на этой выставке, куда более ценный материал, нежели моя личная жизнь, - Лиам немного смягчился, по крайней мере он уже не пугал всех своим ледяным голосом, - жаль, что “Эмоции” не продаются, вам так не кажется? А по поводу свадьбы… Я вас очень прошу, не спугните мою невесту.

- Хорошее замечание, - голос Иры возник внезапно у меня за спиной. Я невольно встрепенулась, вообще не понимая, что сейчас будет и к чему готовится. Я впервые стояла напротив камер и микрофонов и честно сказать – хотела провалиться под землю. – Мне в продаже отказали, вы представляете? И повторов не делают – единственный экземпляр…

Услышав новость, кто-то из журналистов мигом смекнул, что Лиам ответов давать не будет и тут же сбежал к организаторам выставки.

- Простите, а вы… - он слегка нахмурил брови, обращаясь к Ирине.

- Ирина Крылова, владелец модельного агентства, - и, протянув мне визитку, она тут же сообщила радостную новость, - видите ту милую беременную модель? Вы так похожи, я просто в восторге! К сожалению, она уже не может участвовать в показах… Жаль, конечно. Если ваш жених не будет против, я была бы рада видеть вас у себя в агентстве. Судя по его взгляду, меня сейчас порвут на множество маленьких кусочков. Но попробовать все же стоило…

- Рисковая вы дама, - хмыкнув, Дмитрий тут же подключился к беседе, а потом самозабвенно добавил, - мне прислали приглашение на показ в Италии, и чует мое сердце, мы с вами там встретимся.

- Неужели? Как интересно! Вы уже знаете тему показа? Мне сообщили, что это будет нечто грандиозное!

Дмитрий обворожительно улыбнулся, мягко и галантно протянул руку Ирине и пригласил даму последовать с ним вдоль выставленных работ, чтобы насладиться приятным вечером в компании не менее интересной дамы.

Да им всем Оскар дать надо… Не знают они друг друга… ага, как же…

- Не стоит к ней идти, - тихо сказал Лиам, и его фразу услышали все, кто остался рядом с нами в надежде получить хоть толику информации, - я тебя на подиум не пущу.

- И в мыслях не было, - я невольно опустила голову, тут же покраснела от волнения и пристального внимания и как можно крепче вцепилась в руку мужчины.

Лиам тут же улыбнулся, причем на этот раз искренне, затем повернулся в сторону Марии с Виктором и махнул им рукой, подзывая к себе.

Нет, мы не ушли с выставки. Наконец отделавшись от журналистов, мы встали чуть в стороне, ожидая, когда Мария к нам подойдет.

- Я думала поседею! – она возникла внезапно, держа в руках бокал шампанского. Несмотря на выставку, к нам все равно было приковано внимание окружающих, - Даша рвет и мечет. Говорит, что ты ей должен.

- Расплачусь… нам нужно поговорить…

Дмитрий все время ходил рядом с Ириной и как-то подозрительно близко циркулировал вокруг Зубкова, который ну никак не ожидал увидеть столь знакомую ему даму на этом торжестве. Словно специально они выбирали похожий маршрут и гоняли бедного по всему залу.