- Вам ведь здесь не нравится, - еле заметно прошептала я, слегка пододвигаясь к Лиаму. Раз за нами следят, придется играть. Я осторожно прикоснулась к его руке, мужчина тут же ответил, сжав ладонь.

Мягкая и теплая… даже странно.

- С чего ты взяла? – голос низкий, сильный, но я слышала еле заметные нотки усталости. Мужчина сделал еле заметный акцент на “ты”, намекая на то, что будущие муж с женой не общаются в официальной форме.

- Все в нашем доме говорит о том, что ты очень любишь одиночество. Оно не пугает тебя, и ты им наслаждаешься.

- А тебе здесь нравится? – он так и продолжил держать мою руку, но внезапно встал чуть ближе. Учитывая то, что я была на шпильках, Лиам оказался ненамного выше меня.

- Нет, - я нервно улыбнулась. Не хотела, но так вышло, просто больше не могла себя контролировать, хоть и старалась держаться достойно, - я не привыкла к… подобным встречам.

- Странно, с твоей работой все должно быть иначе.

Это он сейчас о кафе? Или о моей нынешней работе с ним?  Что-то странное прозвучало в его голосе – это была агрессия? Но почему?

- Я делаю что-то не правильно? Как и договаривались, я не мешаю работе и не лезу в разговоры…

- Все нормально, идем.

Он нервно сглотнул, словно пересиливал себя в чем-то. Мягко взял под руку и повел обратно в зал, продолжая вести диалог. При этом я ощущала себя так, словно он в чем-то меня… упрекает? Нет, не это слово… Оно не подходит. Скорее всего… презирает… о да… Статусом не подхожу? Ну так и выбрал бы себе настоящую модель или актрису, честное слово!

- Мы можем уйти раньше, аукцион мне не важен.

- А остальные не сочтут это оскорблением?

- Не важно.

Сказал, как отрезал – четко и ровно. Раз не важно, значит мы точно уйдем раньше, но я не понимаю, что он собирается делать дальше. Мне идти с ним? Или уйти в сторону и просто ждать? Мне присоединиться к разговорам? А если теперь спросят, чья я невеста? Видят же, что я с ним иду… Вот не мог Дмитрий хоть как-то намекнуть, а? Еще до этого аукциона? Я от нервов сейчас поседею на месте!

Внезапно Лиам замер, осторожно выпустил мою руку, пристально посмотрел в глаза и проговорил мягким, чарующим голосом:

 - Ты можешь немного расслабиться, я закончу один разговор и мы уедем, хорошо?

- Хорошо, - не знаю, как я смогла сохранить спокойствие при этом, но я думала, что упаду, потеряв равновесие, прямо в зале. Лиам осторожно приблизился ко мне и аккуратно поцеловал в уголок губ, что вызвало просто неимоверную бурю внутри. Эмоции захлестнули, я резко выдохнула и слегка приоткрыла глаза, случайно задев его по щеке самым кончиком носа. Мы на мгновение замерли, а потом мужчина отошел чуть в сторону, направляясь как раз к тому человеку, что разговаривал со мной на балконе.

Ох, что было, когда я подошла к фуршетному столу…

И что было с залом, когда они увидели этот детский поцелуй… Кажется, где-то разбился стакан. В зале мгновенно стихли разговоры, многие пожирали меня глазами, явно желая моей смерти, кто-то же чуть ли не перекрестил. Какой кошмар!

- Вам следует отсюда сбежать как можно скорее, - голос за моей спиной принадлежал некой Марии Волковой (отсылка к истории “Не ошибись с выбором. Книга первая”), - иначе большая часть женщин разорвет вас на множество кусочков.

- Я жду Лиама, - сухо ответив, я повернулась к ней лицом, ожидая увидеть очередную неприятную ухмылку, но… все оказалось совсем не так. Девушка явно не вписывалась в здешнее общество. Ее внешний вид и спокойствие на лице, милая и искренняя улыбка – вот то, что меня обескуражило и полностью обезоружило.

- Конечно, - вновь улыбка, - думаю, вы его дождетесь.

Что она имела ввиду? Ничего не понимаю… Смотря ей в след, я обратила внимание на то, как к ней подошел ее супруг. Виктор Волков-его фирма недавно заняла лидирующие позиции в сфере строительства. Он является основным и очень серьезным конкурентом семьи Бергов, о чем было написано в тех досье. К тому же сам Лиам их очень не любит, считая врагами номер один. Странно, мне они нравятся. Они отличаются от остальных…

Правда другие. То, как он на нее смотрит… Боже, на меня так никогда не смотрели. Столько любви в этих мимолетных прикосновениях, столько нежности. Легкое белое платье и распущенные волосы создавали невинный образ, Виктор же был одет во все черное и чем-то напоминал мне графа Дракулу – бледное лицо с синяками под глазами от усталости, худое телосложение и ухмылка такая, словно я вот-вот увижу яркий блеск его длинных клыков. Самое интересное, что даже при таком образе этот человек не смог бы вызвать во мне страха или ужаса.

Как же гармонично они смотрелись друг с другом, а сколько приковывали внимания! Я видела эту зависть в глазах многих. Большинство собравшихся здесь людей создали союзы, основываясь лишь на выгоде, но тут совсем иная история.

Мария внезапно повернулась ко мне и еле заметно улыбнулась. Ее улыбка показалась мне совершенно искренней. Виктор тоже заметил наш интерес друг к другу и вместо того, чтобы проявить неприязнь, как большинство собравшихся, лишь кивнул в ответ, не испытывая при этом никаких особо ярких эмоций. Как мне казалось, на семью Бергов ему было совершенно плевать – его семья жила сама по себе, работала, конкурировала, придумывала стратегии, но относилась ко многим с уважением – именно эти ощущения возникли в моем сердце.

Но все же поведение Марии казалось мне странным. Что бы это могло значить? Может, я ошибаюсь? Если их фирмы враждуют, то зачем она ко мне подошла? Может что-то оценивала? Ладно, мне нужно расслабиться и постараться выжить среди всех этих разговоров, взглядов и прочих неприятностей.

Кстати, Дмитрия, стоявшего неподалеку от выхода из зала, обступили юные (и не очень) дамы, явно требуя что-то им объяснить. Судя по тому, как они реагировали, Берг младший тихонько объявил им о моем статусе. Это значит, что я прошла? Я подхожу? Неужели, честно признать, я искренне верила в то, что меня попросят уйти со своей первой актерской должности.

Рядом с фуршетным столом, где я осторожно взяла бокал с водой, образовалась группка из троих людей. Этого мужчину я помнила, слегка полноват, чуть лысоват, небольшого роста – он тоже имел строительный бизнес, но конкурентом сильным не был, хоть и очень жаждал им стать. Кстати, свою дочь он пробовал свести с Лиамом – не вышло. Потом хотел с Дмитрием, но и там тоже не получилось.

Он что-то обсуждал, но я его почти не слышала, могла смотреть лишь на то, как Лиам что-то старательно объясняет своему собеседнику, продолжая изредка смотреть в мою сторону. Он бросал довольно холодный взгляд, и часто мне казалось, что в нем просматривается недоумение.

- … Нам всем дико интересно…

- … Что же вы…

Мне оставалось лишь отвечать на вопросы о нашей с Лиамом связи, не вдаваясь в подробности и игнорируя провокационные предположения, но лишь демонстрация кольца дала понять, что я не шучу и что возможно совсем скоро я стану носить фамилию “Берг”.

- Невозможно, - удивленно прощебетала шестнадцатилетняя Алекс. Свое полное имя она не любила, об этом тоже говорилось в досье. Девочка простая до одури, с огромными глазами как у оленя, в которых было не шибко много интеллекта. Она смотрела на меня с непониманием и недоверием, - он же неприступен, он же как мраморная статуя – им только любоваться. Кто и способен на чувства, так это его брат.

- А я с удовольствием им любуюсь, - не спорила я, подтверждая часть высказываний, - людям свойственно испытывать чувства, даже таким непростым, как Лиам. Просто каждый из нас проявляет их по-разному.

Меня забросали вопросами, но я все время отшучивалась, так вошла во вкус, что еле сдерживала себя от дерзости и язвительности. Говорили и о младшем Берге, но я все равно уходила от прямых ответов, чем сильно раздражала всех, кто подслушивал нашу беседу. В конечном итоге, в процессе разговора с Алекс, я прослушала часть фразы, сказанной ее отцом:

- …Так все же Берг туда едет?