Волосы мои рассматривал мужчина, нос кривил, томно вздыхал, но молча выполнял свою работу. Мастера маникюра и педикюра возмущались моей кутикулой (да сколько можно), потом говорили, что если я собой не займусь, то точно потеряю того, кто меня сюда привел. Знали бы они мою историю…

- Ну, как ты? – позвонив мне, Берг младший откровенно ржал, - понравилось? Уже выходишь?

- Чтоб я еще раз в этот гадюшник пришла, - прошептав так, чтобы администраторы меня расслышали, я тихонько вышла из салона уровня “Люкс”, разгневанная их обращением и явным намерением меня унизить. – слушай, ты ведь меня сюда не просто так привел, да? Наверняка это место принадлежит кому-то из списка.

- С чего ты взяла? – голос мужчины тут же изменился. Ага, в яблочко попала.

- Ну как, с чего… Мой приход наверняка оставил определенные эмоции, которые не скоро утихнут. Их лица и комментарии по поводу моего внешнего вида я не скоро забуду. А когда хозяйка, а у этого места определенно есть именно хозяйка, узнает, кого тут “невинно” оскорбляли, то явно окажется в невыгодном положении. И это ведь твоя идея, Лиам тут не при чем, верно?

- Ты это… заканчивай с выводами, ведьма! – мужчина замер у автомобиля, смотрел на меня все с тем же удивлением и как бы невзначай махнул рукой в сторону окон, у которого уже столпилось несколько женщин, явно жаждущих узнать, кто ж мой “папочка”.

- Ну ты и хитрый лис… только подлость какая-то мелкая, тебе не кажется?

- Не кажется. Мы сейчас в другой салон поедем, у нас тут наши партнеры бизнес новый открывают, вот пусть они тебе и “исправят” весь тот ужас, что создали в этом “ужасном” месте.

- Меня очень хорошо подстригли, вообще-то. И к сведению, этих твоих манипуляций и моего в них участия в договоре не прописано, так что поехали домой.

- Ле-ена…

- Домой. Мы ведь следуем договору, правильно? Где там был пункт о моем участии в бизнесе третьих лиц?

- Я брату пожалуюсь…

- Жалуйся, судя по всему он твоему звонку рад не будет.

- Да уж, прошлая Елена бы с радостью со всем согласилась, еще бы и денег за это получила, я хорошо оплачиваю человеческий труд, ты ведь это знаешь?

- Знаю, и так же вижу, что хозяйка этого салона тебя явно чем-то обидела. И вот таким вот способом ты ее расположения точно не получишь.

Дмитрий ничего не ответил, только лицо его внезапно стало холодным. Он наконец снял свою маску дружелюбия, еле заметно показал клыки. Длинные такие… как у змеи. Он точно не станет мне другом, и даже просто тем, кто встанет на мою сторону. Нет, такой человек ищет лишь выгоду, и от него нужно держаться чуть дальше.

Я понимала, что мне предстоит с ним долгое сотрудничество, так же понимала, что настраивать его против себя нельзя ни в коем случае – навредит, и глазом не моргнет. Лучше постараюсь минимизировать наше с ним общение и заодно подумаю, как с ним себя вести.

Дорога к моему новому дому не заняла много времени. Мы продолжили мило беседовать, но теперь я четко ощущала тонкий аромат негатива, витающий в салоне машины. Дмитрий был хорошим актером, вел себя правильно, казался естественным, веселым, но все же эта маска дала еле заметную трещину. Интересно, Лиам такой же?

- Для тебя все это тоже странно? – не выдержала я, - необходимость в его невесте?

- Ты себе даже не представляешь, насколько, - на некоторое время Берг замолчал, но потом эмоции взяли верх. Он словно понял, что все равно не выдержит и захочет высказаться, - он просматривал тысячи анкет, которые я ему предоставил. Я тайно собирал все эти чертовы досье, но как только он увидел твое фото… точнее фото той Елены… он замер, уставился, а потом просто сказал “ее”. И что самое интересное, та Елена хоть и была похожа на ту, что на фото, но вот взгляд при жизни казался глупым. Своего рода принцесса на горошине, модель высшего звена, любительница подиумов и хорошей жизни… Как же она меня бесила, но ты… Ты куда интересней, вот только больно умная и мне это не нравится.

После его откровения, меня словно холодной водой окатило. Фотография… Догадка о возможных событиях не давала успокоиться, немного злила, но я старалась сдерживать себя при Берге. Мне не хотелось дать ему возможность понять, что с тем досье могло быть кое-что не то.

Долго мы не церемонились – он хотел уехать, а мне нужно было позвонить. В это время в доме никого не было – основной персонал покидал его ближе к вечеру. Честно признаться, я редко кого вообще здесь видела – самый настоящий рай для интроверта.

- Ира, - судя по всему мой звонок ее обеспокоил, - свободна?

- Да, я могу говорить, но не долго. Что случилось?

- Лишь один вопрос, Ира. Ты подменила фотографию? Отвечай! – голос сам по себе перешел на рык, я не ожидала столь грозных звуков, сорвавшихся с моих губ.

Ира не долго молчала, а потом ответила так, словно не совершила совершенно ничего ужасного:

- Конечно, а как иначе?

- Чт… Что? Да что происходит? Ира, ты что натворила? На что ты меня подписала?

- Не злись на меня, - внезапно ее голос стал тихим и мягким. Таких ноток в общении с этим человеком я не слышала никогда, – я все объясню, и поверь, ничего страшного не произойдет и ничего страшного не происходило и не происходит. Готова выслушать?

Я сделала несколько глубоких вдохов, представила перед глазами лицо Лиама Берга, образ которого в последние несколько часов сводил меня с ума намного сильнее, чем какие-либо иные происшествия, села возле окна и стала слушать.

- Видимо, ты взяла себя в руки, - никогда и ничего Ира не делает просто так. Каждый ее шаг продуман до мелочей, но в этой ситуации так много всего непонятного, что я просто не могу найти ту информацию, которая скрыта за строками договора, - Брат Берга обращался ко многим фирмам, но конечно же все это не было представлено как необходимость в выбранной тобой роли. Он и в мое агентство дал запрос на поиск моделей, но я-то собаку на таких делах съела, сразу поняла, что причина поиска далеко не желание выйти в свет с милой девочкой на один прием. Я довольно долго изучала что Дмитрия, что Лиама, и меня поразило следующее – о последнем нет почти никакой информации. Даже фотографии в интернете отсутствуют и это при его-то статусе. Представь, сколько он тратит денег ради собственного покоя? Он меня заинтриговал – и как человек и как личность, и с каждой новой информацией, добытой с большим трудом, он нравился мне все больше. Подмена ваших фотографий – риск. Я решила, что если ошибаюсь в выводах по поводу работы, то при выборе твоего досье просто направлю от агентства Мадлен – она любительница модных показов, кутюрье и за такую работу горло даже мне перегрызет.

- Если же твои выводы оказывались верными, то… каким образом ты хотела меня привлечь к работе? Как ты могла знать, что я соглашусь, что это все останется незамеченным? Что за чушь? Все не логично!

- Очень даже логично! – Ира явно открыла бутылочку вина, я слышала характерный звук на заднем фоне. Видимо, такое откровение без спиртного ей стойко не перенести, а это значит, что чем дальше, тем хуже, - я знала, что у тебя огромные проблемы. Хотела помочь, а тут такой шанс! Ты хоть понимаешь, что он как твою фотографию увидел, так сразу сделал выбор? Он других даже не смотрел, всех отсеял. Мне оставалось только самое сложное – поменять тебя местами с Мадлен и проблема была как раз не в ней, а в тебе. О ее беременности не сложно было догадаться – токсикоз дело такое, а вот сходить на встречу с Бергом младшим для разведывания обстановки – вполне возможно. Я, конечно, использовала ее в своих целях, но тут уж простите. Она много в жизни добилась благодаря мне, так что ничего не знаю.

- То есть ты знала, что она подпишет договор почти не глядя, а потом, когда уже ничего нельзя будет изменить, хотела предложить мою личность. Так? Ты уповала на удачу, но ведь Лиам мог и отказаться.

- Мог, никто и не спорит, - судя по всему, она почти разом осушила бокал, - в таком случае ты бы сейчас не сидела в его доме и моя афера не осуществилась бы. Но, как итог - все получилось, как надо. Ты на своем месте, он выбрал ту женщину, какую хотел. Слушай, как я и говорила – не понравится, через год уйдешь и заживешь своей жизнью. Как твой брат?