– Дурак не заметит, а умный не скажет, – девушка не собиралась позволять вытирать об себя ноги. – Извозчик, трогай! – еще и рукой махнула, чтобы точно правильно понял. Эльф в ответ метнул злой взгляд, но вожжами легонько щелкнул.

Надменный эльф не захотел с ней разговаривать? Ну фиг бы с ним. Она тоже не жаждет общения. Лилька рассматривала окружающую ее красоту. Да, воздух тут совсем не такой, как в городе. Чистый, сладкий. Она вдохнула полной грудью. Девушке даже показалось, что выдохнула выхлопные газы, заменяя их нормальным воздухом.

Хорошо утоптанная дорога петляла среди вековых деревьев, напоминающих секвойю. У их подножия росли огромные папоротники вперемешку с кустами, усыпанными белыми мелкими цветочками. Форма и цвет листвы были характерны для пузыреплодников. Растения вообще были похожи на земные, но другие. Разглядывая лес, девушка недоумевала, зачем ее сюда притащили. Все растет и цветет и так. Какая нужна помощь от нее?

Но чем дальше они удалялись от дворца, который она увидела только мельком, тем на душе становилось тревожнее. Все чаще местные папоротники казались будто припорошенными ржавчиной. По коре деревьев ползли некрасивые трещины. Трава, казалось, готовится к зиме. Такой безжизненной и жухлой она бывает только в конце осени.

– Что у вас случилось? – решилась спросить Лилия у эльфа.

– В этом должна разобраться ты, – эльф полоснул ее острым неприязненным взглядом. – Тебя для этого перенесли сюда.

– Сюда это куда? – задала следующий вопрос девушка. Странно. Если это все происходит только у нее в голове, то ведь должна знать всё? Или не должна?

– В Трехмирье, – пояснил эльф таким тоном, что Лилия почувствовала себя тупой.

– Очень интересно, – съязвила она. – И что из себя представляет Трехмирье?

– Тебе это знать не обязательно, – сказал как отрезал эльф. – Сосудам здесь совершенно не рады. Никогда бы тебя сюда не перенесли, если бы не крайняя нужда!

“Надменная задница”, – мысленно обозвала Лилька эльфа. Вот тебе и стимул побыстрее закончить эту архиважную миссию и вернуться домой.

Через час путешествия ей надоело разглядывать дорогу и лес. Через два она уже зевала. Эльф явно был не расположен к разговору, а телефон она отключила сразу же, чтобы не тратить батарею. Хотя загруженные книги сильно бы скрасили путешествие. Еще через три часа деревья и кусты вновь стали будто оживать. И вскоре они выехали на поляну.

Лилька думала, что это путешествие не закончится никогда! Остановились ноги размять всего один раз. И то буквально на пять минут. Она устала и проголодалась просто зверски. Желудок требовал еды на всю лесную чащу, эльф на эти звуки только презрительно кривился.

Девушка тихо закипала. Она вообще людей не очень любила, предпочитая им растения. Вот с цветами и кустами она могла болтать часами. Они выслушивали любой бред молча, отзывались на заботу бурным ростом и шикарным цветением.

А тут пять часов практически в молчании. Ну хоть лесной домик оказался приличным коттеджем в два этажа. Деревянный, крытый чем-то похожим на округлую черепицу, он блестел чистыми большими окнами. Дом радовал глаз. Именно в таком Лилька с удовольствием жила бы, если бы вдруг заработала столько денег.

Спрыгнув с повозки, она потянулась до хруста. Наконец-то приехали! Даже поспать не решилась, а то если бы не вывались сама, вредный эльф бы ее непременно нечаянно вытолкнул.

– Сумки возьми, – прозвучало ей в спину надменно. – Здесь слуг нет.

Темница уже не казалась Лильке достаточно суровым наказанием за возможность влепить лопатой прямо между этих острых ушей.

Метнув в эльфа свой самый убойный взгляд, девушка вернулась к повозке. Сумку, рюкзак и инвентарь она сгрузила на траву, чтобы не задерживать эльфа. Стоило забрать вещи, как он тут же повел лошадей под навес. Сам распряг их, а потом сделал то, отчего у Лильки буквально упала челюсть.

Остроухий засранец отправил гнедых обратно по дороге. Одних. Довольно ухмыльнувшись, стал подниматься по крыльцу, что-то весело насвистывая.

– Гаденыш, – прошипела девушка. Эльф вдруг замер и отсалютовал ей рукой. Услышал, значит. Ну, ему же хуже. Она замечательно поет. Во всяком случае, соседская овчарка ей постоянно подпевает. А песен знает много. От классики до попсы. Будут ему такие малинки-вечеринки, что мало не покажется. Сейчас же желательно покушать.

Со вздохом подхватив вещи, Лилька двинулась в дом. Если ее не покормят, она за себя не ручается.

Домик внутри привел девушку в полный восторг. Большие светлые комнаты с высокими потолками были обставлены резной деревянной мебелью. Легкие белые занавески, из материала, напоминающего шифон, мягкими складками обрамляли окна. Ни пылинки, ни соринки. Натертые до блеска светлые полы, также деревянные, сияли чистотой.

Лилию так и тянуло погладить мебель, почувствовать тепло натурального дерева, не покрытого лаком. Такую красоту создавали настоящие мастера своего дела. Хотелось скинуть обувь и пройтись босиком, как в детстве у бабушки в деревне по скобленным доскам. Но…

– Купальня там, – вредный эльф махнул рукой в конец коридора. – У эльфов и обоняние тоже хорошее.

Девушка выгнула бровь. И это она запомнит. Кто владеет информацией – тот владеет миром. Можно подумать, она виновата в том, что бегом тащила поклажу по коридорам. И ни одна ушастая зараза не предложила помощи.

– Где моя комната? – требовательно спросила Лилия. Если не ответит – выберет по своему усмотрению. И к черту эти остроухих зазнаек. У нее терпение небезграничное.

– Хотелось бы сказать, что в подвале, – холодно бросил эльф, – но, к сожалению, в этом доме подвала нет. Спальни на втором этаже. Твоя самая крайняя по коридору.

– Надеюсь, вещи у вас тут можно оставлять? А то как бы не украли, – мило улыбнулась Лилия. – Неизвестно, какие тут личности отираются.

– У нас нет воровства, – жестко припечатал эльф. – Эльфы никогда не опустятся так низко. Мы не орки.

“Ты посмотри, как его задело! – мысленно потерла руки девушка. – Гордые мы какие. Значит, если не тырят, то по чужим вещам шарятся точно”.

Она совершенно не сомневалась, что ее вещи будут тщательно досмотрены. Интересно, как этот эльф отреагирует на стринги? Но если этот гад сломает смартфон или планшет, она его точно треснет. Со всей силы.

Оставив садовый инвентарь в холле, Лилия, подхватив сумку и рюкзак, пошла вверх по лестнице. Заглянув в крайнюю комнату, в восторг не пришла. Маленькая и какая-то наспех обставленная, что ли. Кровать узкая. Тумба и всё.

– Вы б меня еще в чулан поселили, – спокойно произнесла, ожидая, что эльф услышит. В коридоре было еще три двери.

Дернула ручку на первой и дверь сразу же открылась. Вот эта комната ей понравилась гораздо больше. Довольно просторная, с большой кроватью размера кинг-сайз, наверное. Огромное окно на половину стены. У изножья кровати – небольшой диванчик, обитый темно-синим бархатом. Комод, туалетный столик, зеркало в резной раме, встроенный удобный шкаф. Решено! Она займет эту комнату.

– Это моя спальня, чужачка, – на пороге возник злой эльф. – У тебя не хватило ума занять правильную комнату?

– Мне она не понравилась, – спокойно ответила Лилия. Бросив багаж у диванчика, вжикнула молнией на спортивной сумке. – Но ты можешь занять ее сам.

Все, хватит выкать этому снобу. Обойдется.

– Это. Моя. Спальня, – с нажимом повторил эльф.

– Да пожалуйста. Я же тебя не выгоняю, – пожала плечами девушка, продолжая копаться в сумке. – В том чулане я жить не буду. А кровать большая, думаю, поместимся.

Эльфа передернуло, будто ему подсунули вместо принцессы даже не лягушку, а слизняка.

Лилька же, оторвавшись от копания в сумке, заметила в комнате еще одну дверь и пошла туда.

– Ох ты ж! – удивленно воскликнула, разглядывая помещение. Собственная ванная комната при спальне. А ей, значит, чулан и купальня внизу? В списке косяков эльфов появилась еще одна галочка. Лилька не была злопамятной, она просто была не очень доброй и с хорошей памятью.