Ещё через час мне становится до обидного ясно, что, даже зная, что искать и на что обращать внимание, моих мозгов банально не хватит, чтобы восстановить Ритуал. Это немного бесит, раздражает. Никогда не считал себя глупым. Да, бывало совершал не самые умные поступки, но кто от этого застрахован? Чья жизнь безошибочна? Но вот в этом месте, разглядывая древние стены, явственно ощутил свою ограниченность. А ведь я, в глубине души, не признаваясь в этом никому, гордился своим умом. И у меня на это были вполне объективные причины. В отличие от многих других знакомых мне гимнастов, я развивал не только тело, но и разум. Особым штрихом этой моей гордости было то, что во время соревнований, проходивших в Стокгольме, я посетил расположенный там европейский центр Менсы* и прошёл их тесты, став членом этой организации.
/*Mensa — крупнейшее и старейшее общество с высоким IQ в мире. Это некоммерческая организация, открытая для людей, набравших 98 процентов или выше по стандартизированному, контролируемому IQ или другому утверждённому тесту интеллекта. Автор данного текста, кстати, тоже в ней состоит с 98-го года (извините меня за это лёгкое хвастовство, но это упоминание важно, так как показывает, что я не пытаюсь описать персонажа, который умнее автора)./
Тем не менее, сейчас упёрся в загадку, решить которую мой разум не может. Впрочем, к такому повороту я был готов изначально, но где-то в глубине души всё же надеялся, что благодаря «памяти будущего» смогу разгадать её сам. Не смог. Ну и Да’Ннан с этим ребусом! Приведу сюда Ариэн, она справится, как уже справилась в прошлый раз, и всех дел-то.
С этой простой, но при этом успокаивающей мыслью, я принялся изучать руины, обращая внимание уже на иные детали. А именно, искал Руны. И надо сказать, нашёл их немало. Только все эти Руны были не только сильно повреждены, но и главное оказались Мертвы. Ни одна из них не подавала даже отдалённых признаков Жизни. Как ни старался, как бы ни медитировал, как ни напрягал свой разум, не смог разобрать их смысл. За исключением только тройки Рун, значение которых мне уже было известно. Движение, Победа и Разрушение. Эти Знаки тоже не подавали признаков Жизни, так что были, по сути, простым рисунком.
Обидно, не сказать как.
Усевшись на большой камень в центре того, что когда-то было центральным храмовым залом, достал еду и начал есть, не чувствуя вкуса. Затем напился из фляги и, подойдя к Руне Победы, попытался её оживить. Безуспешно. Приложил руку к Руне Дес на остатках стены, попробовал влить в неё энергию, но и это не принесло результата. Уже ни на что не надеясь, подошел к Руне Движение и попробовал Оживить и её. Провал. Никакого отклика. Ни малейшего.
В сожалении отступил на несколько шагов и ещё раз оглядел зал. Попробовал очистить разум, затем забрался повыше и принялся разглядывать руины с другого угла зрения, надеясь найти хоть что-то. Увы, и это не принесло результата. В итоге махнул рукой и, поняв, что делать мне здесь, по сути, больше нечего, поднял свой рюкзак и закинул его на плечо. Всё же я не Ариэн, и местные загадки мне не разгадать. Обидно. Досадно. Зато правда. И эту правду надо принять. А то можно увлечься, упереться рогом и провести здесь несколько недель в поисках, в результате которых так ничего и не найти и только потерять драгоценное время зря. В последний раз крутанулся на пятках, оглядываясь, и тут же сбросил рюкзак обратно.
Как я не заметил этого раньше? Видимо, чрезмерно напрягал мозги, а стоило всё послать и расслабиться, чтобы увидеть… Две из узнанных мною Рун занимали на остатках фресок вполне логичные места. Они вписывались в их рисунок. А вот третья — Движение, явно находилась не на своём месте. Она была нанесена на что-то похожее на обычный нарисованный пень и никак не соответствовала тому окружению, в котором находилась. Это было неправильно. Очевидно неправильно, до рези в глазах.
Подойдя к Руне, приложил к ней руку и снова попробовал её Оживить. Опять провал. Но я не отчаялся, проколов палец до крови, я обвёл старую Руну новым Рисунком и уже его напитал своей силой.
Это сработало!
Небольшой, размером с три кирпича, блок, на котором была нанесена старая Руна, сам пришёл в движение и открыл потайную нишу. А ведь я простукивал стену в этом месте и никакой полости не обнаружил, как ни напрягал свою Ауру Восприятия. Видимо те, кто создавал этой тайник, озаботились, чтобы его нельзя было найти столь просто. А открыть, без умения Читать Руны, вообще, видимо, было невозможно. За сдвинувшимся с места блоком в небольшой полости я нашёл комплект ритуальной посуды.
— И это всё?!! — Моему разочарованию не было предела.
Несколько тарелок и бокалов, которые были сделаны не из золота и даже не из серебра, а, судя по всему, из тонкой стали. Возможно, когда-то их питала сильная магия, но за прошедшие века она испарилась, истаяла без следа…
Даже если я принесу этот набор, который в сумме всех вещей весил килограмма полтора, в Истинный Храм, жрецы просто пожмут плечами и, не обращая внимания на былую возможную святость этих реликвий, выкинут их на переплавку. Что, кстати, будет вполне практично. В раздражении ногтем щёлкаю по одному из бокалов, и тот отзывается нехарактерным для обычной стали звоном.
Не может быть?!!
Повторяю щелчок, в этот раз весь обращаясь в слух.
Точно! Мне не послышалось!
Открыв рюкзак, закидываю находку в него. Затем, вернув блок на место и стерев нанесённую моей рукой Руну, закидываю рюкзак на плечи. Я покидаю древние развалины с блуждающей улыбкой на лице. Не каждый день так везёт в жизни, и ты находишь целых полтора килограмма чистого авалония!
Глава 17
(авторская пометка: 21-ое августа, 47-й день)
Да’Ннановы сапоги, Да’Ннанов мастер, который их ремонтировал и Да’Нннаов Нортон, который этому криворукому ремесленнику их отдал на ремонт! Даже Адамантитовое Тело и мази не спасают от того, как они натирают ноги! Честное слово, если бы шагал по тракту, давно бы их повесил на пояс и шёл босиком.
Ближе к вечеру, немного уставший, так как не спал более суток, вышел на берег Иломена. Огромное озеро, которое по своим размерам не уступит Онежскому, в этом месте сужалось до относительно узкого, не более двух километров, пролива. Из-за этого даже в закатной полутьме можно было различить очертания противоположного берега. Немного слева, ещё примерно в трёх километрах на юг, даже угадывались силуэты города Катьер. Насколько помнил, ровно напротив этого города, на берегу, на котором я находился сейчас, должна быть небольшая рыбацкая деревушка. В том направлении я и переставлял свои многострадальные ноги. Планировал переночевать в деревне, а утром нанять какого-нибудь рыбака, чтобы тот перевёз меня на другую сторону. Обходить озеро по берегу заняло бы непростительно много времени.
Заренее накинув на шею перевязь цехового амулета, я вышел к деревне. Поселение это было не таким маленьким, как мне представлялось. Домов на тридцать не меньше. К тому моменту солнце уже зашло за горизонт, и неожиданное появление чужака могло потревожить местных, поэтому я шёл на виду по берегу озера и напевал незамысловатую песенку, показывая тем самым, что не крадусь в ночи, аки тать какой.
Первым, кого я заметил, был старый рыбак, лет примерно около семидесяти. Нарочито неторопливо он укладывал снасти на дно своей лодки. Видимо, только что вернулся с закатной рыбалки, что подтверждала большая корзина полная довольно крупных, размером с локоть взрослого мужчины, судаков, стоящая рядом с лодкой. Этот рыбак, видимо, уже считал себя настолько старым и достаточно пожившим, что даже не вздрогнул при моём появлении. А когда он увидел на моей груди перевязь с цеховым знаком, так вообще расслабился. Нет, это не значит, что среди проходчиков не бывает грабителей или убийц, бывают, конечно, но очень редко. Потому как обычно зачистка данжей — занятие хотя и в меру опасное, но достаточно прибыльное, чтобы не задумываться о прокорме семьи и выходить «на большую дорогу» с кистенём за пазухой. Тем более, если и находится такой проходчик, что не гнушается грабежа, то тем самым он нарушает цеховое Уложение, и если такого поймают, то судить будут куда как строже, нежели обычного бандита. А чаще подобных личностей находят сами проходчики и разбираются, не привлекая даже шерифа. Просто прикапывают где-то, вот и весь суд.
