При этом забирать свой венок девочка не спешила. Словно зачарованная, она вертела в ладошках кинжал Молнии, рассматривая его со всех сторон. Не выдержав почти минуту сидеть с протянутой рукой, я кряхтением привлёк её внимание и дёрнул рукой с венком. Поморщившись, словно съела что-то очень кислое, девочка забрала венок и вернула мне кинжал. Вид у неё при этом действии был такой, будто кто-то злой отбирает у неё только что купленную, но уже любимую игрушку.
— Красивый… — Произнесла она, не сводя глаз с оружия.
— Обычный старый кинжал. — Стараясь сдержать вздох облегчения, после того как получил клинок назад, пожимаю плечами.
— Красивый!! — Куда громче повторила она и топнула ножкой.
Видимо, она не привыкла, чтобы ей кто-то возражал, отсюда и такая реакция. Вот честно, она очень похожа на избалованную семьёй девочку из высших кругов. Но подобной девочке нечего делать в Лихолесье и тем более гулять здесь одной. Разве что…
— Красиво, — соврал я, обводя взглядом окружающий нас лес. — Словно во сне, правда?
— Во сне? — Удивилась она. — Не! Мои сны намного лучше!
Может она просто не понимает происходящего и думает, что спит? А закинуло её сюда проявление какой-нибудь спонтанной магии или в результате чьего-то злого умысла. И тогда получается, что напротив меня и правда сидит обычная девочка. Ребёнок, попавший в беду, но даже не осознающий этого, потому как считающий, что всё вокруг лишь её сон? Эта теория объясняла всё, за исключением нашей встречи. Но та могла быть как раз случайностью, а возможно её перемещение из родной кровати в эту область и сбило мой переход? Хотя, нет, не сходится. Её платье не похоже на пижаму, да и Сбой Врат произошёл за много часов до нашей встречи. И всё же, а если она и правда находится под заклинанием Ментальной магии и считает всё происходящее сном? Увы, простым ущипнуть подобное не развеять.
Девочка тем временем доела даже хлебные крошки, собрав их со своего платья, и уставилась на меня, словно увидела впервые.
— Рейгьяна! — Сказала она бодро и помахала мне рукой. — Но можно просто Рей!
— Рэйвен, — помахал ей в ответ.
— А что означает твое имя? — Беззаботно поинтересовалась девочка. — Моё вот — Молниеносная!! Говорят, когда я рождалась, в дом попала молния, а мой первый крик заглушил гром!! — Она насупилась и добавила, — но я не верю в эту сказку…
А я вот верю, слишком она не хотела, отпускать мой кинжал из своих рук. Скрытое сродство со Стихией? Говорят, оно так может проявляться в детстве, ведь на Айне подобное тянется к подобному.
— Ворон, моё имя означает эту птицу.
— О! — Она захлопала в ладоши. — Тебе подходит! Ты и правда похож на ворона. Потрёпанного, правда, немного ощипанного, а не величественного и мудрого… Но похож!
— Ну, спасибо. — Не могу удержаться от улыбки.
— Не обижайся! — Она гордо вскинула голову. — Но я никогда не вру. Никому и никогда! Вот!
А может всё же квестер издевается?
Но тут девочка зевнула, да так сладко, что моё тело невольно вспомнило об усталости, и я сам зевнул, словно кривое отражение в зеркале. Мысль о том, что спать мне сейчас нельзя, немного привела в чувство. Нет, никто не может так сыграть девочку, она точно не кто-то, выдающий себя за ребёнка, она и есть ребенок!
Правда, ещё может быть — она дракон…
Говорят, а также барды поют песни о том, что один из представителей этого вида выжил и парит где-то над океанской гладью, никогда не приближаясь к земле. Причём во всех этих легендах выживший дракон всегда, во всех до одной историях, женского пола. А с учётом того, что если прочесть писание Обеорна, а точнее те отрывки из него, что в Прошлом Цикле землянам удалось отыскать, то в нём сказано, что драконы могут приобретать любые формы. Без уточнений, как они это делают и есть ли на эти формы хоть какое-то ограничение. Но вот смотрю на эту зевающую во весь рот и прикрывающую при этом лицо своим венком девочку, и не верю в дракона. Вот вообще не верю. Хотя, кто-то из землян говорил, что встречался и даже разговаривал с этой переживший весь свой остальной вид драконессой. Но никаких доказательств своих слов он не привёл, да и, как говорят, тогда был пьян в стельку. К тому же ту историю «прошлый я» слышал не из первых уст, а в пересказе другого человека.
Итак, у меня остались две возможности, если откинуть самые безумные варианты. Первый — напротив меня сидит более чем двухтысячелетний дракон, которому приспичило развлечь себя разговором со случайным путником. Правда зачем дракону подобное, не пойму. Но с другой стороны, у меня нет диплома по драконоведению, может Древнейшие подобное любят? Второй же, что эта девочка — всего лишь ребёнок, занесённый в Лихолесье чужой волей, и думающий, что всё, вокруг происходящее, её сон. Как ни крути, а второй вариант всё же куда более правдоподобен. Я бы сказал раз эдак в тысячу!
Что же касается того, что не вижу её реальный ранг, то это может быть побочным последствием наложенного на девочку заклинания. Спрашивать же её банальные вопросы, такие как: «а сколько тебе лет», или «а что ты здесь делаешь», «где твои родители», если она и правда считает все окружающее сном, может только усилить её отрицание сна. К тому же если Рейгьяна не попавшая в беду девочка, а неведомая Хтонь, то такие вопросы могут её спровоцировать, показав, что я не очень доверяю её образу. Впрочем, у меня есть другая идея, девочка зевает и возможно хочет спать, и это очень хорошо, надо ей в этом засыпании помочь.
Покопавшись в сумке, достал плащ и, развернув его, предложил ночной гостье.
— Ага! Благодарю. — Кивнула она, забрала плащ и тут же в него закуталась.
Снова зевнула, вытянула ноги к костру, потянулась и медленно моргнула. Насколько знаю, выйти из-под Ментального наваждения можно, погрузившись в сон, поэтому я наклонился и сделал вид, что копаюсь в своих вещах. Не прошло и пяти минут, как ребёнок, убаюканный моей суетой, и правда задремал. Как сидела, так и уснула, только венок выпал из расслабленной ладони и упал на детскую ступню, но и это её не разбудило.
Если ребёнок под воздействием Ментала, то будить её нельзя, она должна сама проснуться. Кстати, а может поэтому она хотела, чтобы пошёл дождь? Ведь там, где льёт с небес, там могут быть и грозы. Возможно, девочка интуитивно тянулась к молниям, которые, если у неё и правда есть скрытое Сродство, могли бы очистить её от чужого влияния на разум? Чем дольше размышляю, тем всё больше кажется, что версия с попавшим в беду ребёнком правдоподобнее. Эта мысль почему-то разозлила.
Да сколько можно!
Сперва Аун, теперь эта, как её — Рей! Можно мне побыть одному и сосредоточиться на действительно важных вещах, а не быть нянькой⁈ Зачем мне это всё? Никогда дети ко мне не тянулись, ни на Земле, ни в Прошлом цикле, а тут как прорвало. Злюсь, потому что понимаю, бросить околдованного ребёнка в этом лесу просто не смогу. Я — прошлый, сделал бы это не задумываясь, я — нынешний себя после такого поступка уважать перестану и буду плевать в своё отражение.
Бесит!
Раздражает!
Выводит из себя!
Хотя, и в этом всплеске негативных эмоций есть свои плюсы — спать, к примеру, уже не так и хочется. С этой мыслью я принялся перебирать сумки и заново раскладывать вещи. Эта монотонная работа сняла основное напряжение и успокоила мою злость. Свитки бытовой магии на удивление не пострадали, что порадовало. Да и остальные вещи были в принципе в порядке. Что-то помялось, но дорогие одежды оказались в целости и сохранности. Так как старался не шуметь, заново сортируя свои пожитки, то на столь простое дело у меня ушло не меньше часа. И всё это время я не выпускал ночную гостью из виду ни на секунду.
После того как сумки были перебраны, привёл себя в порядок. Зашил дырки на брюках, заштопал рубаху. Закрепил артефактную спицу в волосах понадежнее, потому как во время своего многочасового забега совершенно о ней забыл и как не потерял, даже не знаю. Было бы обидно лишиться и её, как уже остался без копья и кольчуги. Эта, вроде незначительная, возня заняла почти половину ночи. Потому как я, увы, не мастер шитья и штопки. Да и шуметь было нежелательно, что ещё больше замедляло мою работу.
