Впрочем, могло быть хуже. «Прошлого меня» однажды в результате подобного Сбоя Дороги Сундбада выкинуло на Тайберийском плоскогорье совершенно голым, а все мои вещи ушли дальше по Пути и прибыли к месту назначения без меня. Так что нынешний Разрыв Дороги — ещё далеко не самое худшее, что могло произойти. Да и выкинуло меня не в любой случайной точке континента, а, судя по всему, где-то на линии между Триесом и Дейтраном. Из-за низких туч я пока не могу сказать более точно.
К тому же меня переместило на западный склон Великого Хребта, то есть мне не надо своими ногами пересекать самую высокую и опасную горную гряду на всём континенте, чтобы добраться до Пятиградья. Да, до Дейтрана ещё сотни километров, но это вполне преодолимо даже для обычного паломника не выше Бронзового ранга. Надо только следовать проверенными торговыми маршрутами. Правда для того, чтобы выйти на эти маршруты, мне надо сперва выбраться из Лихолесья. А это может оказаться само по себе не простой задачей, даже без вмешательства в этот процесс сидов.
Достав из поясного кошеля шкатулку алхимиков, вытащил из неё вторую пилюлю Возвышения Металла и проглотил. Ещё три дня, и я достигну Булата, и это в теории сделает мой путь куда легче. Насколько помнил, те страны, что граничат с Лихолесьем, набирают для охраны границ от зверей и чудищ этого леса как раз бойцов Булата. А значит, достигнув этой ступени, в теории смогу справиться с большинством местных обитателей. По крайней мере, очень надеюсь на это.
Мгновенно разгоревшийся от первой же искры, выбитой из огнива, костёр сухо затрещал. Тут же, через Сродство, почувствовал, как многочисленный тени «расходятся» во все стороны, падают на стволы деревьев, обволакивают ближайшие кустарники. На секунду активировал «Играющего с Тенями», сразу закружилась голова, и я быстро отключил поддержку умения. После чего снова прислонился спиной к стволу лесного гиганта и впервые за долгое время позволил себе выдох облегчения. Судя по тому, что почувствовал через тени, никакой опасности рядом не было. Этот безопасный радиус не превышал нескольких шагов, но всё равно мне стало намного спокойнее. Стоило немного отдышаться, поесть, развести костер и обрести пусть мимолётную иллюзию безопасности, как голову тут же заполонили мысли о разговоре с квестером.
Несмотря на то, что в этом Цикле к данным созданиям я отношусь иначе, нежели в Прошлом, и во мне нет той всё сжигающей ненависти к ним, тем не менее, нравиться они мне не стали. Трудно относиться хорошо к тому, кто считает тебя в лучшем случае забавной игрушкой. Сортудо — в Прошлом Цикле я не слышал от них данного слова. Что оно вообще означает? И почему кажется мне знакомым? Точно где-то его слышал раньше. Вроде в Лиссабоне или в Барселоне, а может в Бордо? Не помню. Но слово, возможно, земное. Имеет ли это какое-то значение? Пока не знаю, но надо не забыть эту деталь и попробовать выяснить его значение, может кому-то из землян оно окажется понятным.
Айн считает всех землян новой расой людей? В этом утверждении есть определённая логика. Но как это использовать мне тоже пока не ясно.
Отложив размышления об этой теме на «когда-нибудь потом», ненадолго погрузился в созерцание Ядра. А точнее, в новую запись на его поверхности.
«Сила Слова!»
С одной стороны, за то, что первым из землян-сортудо приобрёл личный девиз, я надеялся получить что-то более «весомое». Но если взглянуть внимательнее, то данное достижение выглядело довольно перспективным. Возможно, именно оно поможет мне в Понимании Рунических Слов, а это на данный момент моя цель номер один. Потому как с самого первого дня, когда я только получил «воспоминания будущего», меня не покидает уверенность, что ответы на главные вопросы следует искать в глубоком прошлом Айна. А подобные поиски невозможны без умения читать Изначальную Речь.
Каждая Руна несёт в себе множественные значения. Но всё становится ещё сложнее, когда эти Руны объединяются в Слова. Соединённые в Слово Руны могут означать совсем другое, нежели то, что можно было бы понять через последовательное прочтение каждой отдельной Руны, это Слово составляющей. Поэтому новое задание квестеров далеко не так просто, как может показаться. На первый взгляд этот квест для меня сейчас невыполним в принципе. Потому как для того чтобы читать Рунические Слова, надо обладать минимум Четырьмя Звёздами Таланта в Рунах. А у меня только три… И как получить ещё одну Звезду в этом Таланте за отведённый на задание месяц, я не представляю. Это просто невозможно сейчас, даже с «памятью будущего» — невозможно.
Только одна зацепка не даёт мне впасть в уныние. Квестер не просил произнести Слово, не просил Понять Слово, он даже не просил его Записать. Задание звучало: «собрать Руническое слово». Может показаться, что нет никакой разницы, между «прочесть», «понять», «записать» и «собрать», но эта разница была. Принципиальная разница. Для того чтобы выложить Руны в правильном порядке, не нужно Понимание Слова. Достаточно знать правильную последовательность Рун. И это дарует мне надежду.
Благодаря «памяти» и тому, что «прошлый я» много общался с таким человеком как Морфей, который был лучшим знатоком Божественного Письма среди всех землян в Прошлом цикле, я знал, что Слово Жизнь состоит из трёх Рун. Морфей когда-то рассказывал мне об этом, приводя именно это Слово в пример сложности понимания Изначального Письма. Дело в том, что в Руническом Слове Жизнь вообще не использовалась Руна Жизни. Вот такой совсем не интуитивно понятный парадокс. Тем не менее я помнил значения первой и последней Рун. Рождение и Смерть. Но вот значения той Руны, которая стояла между этими двумя, мне было неизвестно, в своём рассказе Морфей этой детали не упоминал. То есть всё, что мне требуется для выполнения нового задания квестеров, это найти и Познать Руны Рождения и Смерти, а потом… Вот с этим «потом» было всё сложнее и непонятнее, но с чего начать я уже понимал, а значит опускать руки пока рано. Насколько знаю, квестеры не дают невыполнимых заданий. А это означает только одно — я способен решить эту загадку.
Что же касается награды за Достижение, то она была по-своему логична. Выбрав в качестве девиза фразу «Пришёл, увидел, победил», я получил Понимание трёх Рун: Движение, Видеть и Победа. И если пользу от первых двух Рун ещё могу себе представить, то третья пока для меня бесполезна. Смысл, который несёт Руна Победы, слишком абстрактен, а с абстракциями в мире, наполненном магией, лучше не шутить. Потому как никогда не знаешь, к какому результату это может привести. Но, тем не менее, это была ещё одна Руна в копилку моего понимания Божественной Речи. А значит и она была, несомненно, полезна, пусть не конкретно сейчас, а в будущем, но полезна.
Размышляя над этой темой, я не забывал внимательно смотреть по сторонам. Пока всё было тихо, обычные звуки леса, ни воя зверей, ни испуганного крика птиц. Очень хотелось спать. Многочасовой забег по буреломам вычерпал мои силы до самого дна. Тем не менее, вот так уснуть, прислонившись спиной к могучему лесному гиганту, было, мягко говоря, страшновато. Этот лес даже без всяких сидов немного пугал своей дикостью. Уверен, если в этих местах и ходят люди, то не чаще раза в десятилетие. Кто знает, что за звери, чудовища и монстры бродят по ночам под этими величественными кронами. Потянувшись до хруста в плечах, широко зевнул и едва не проглотил язык от удивления…
Небесное Перо коснулось моего Ядра и вывело на его поверхности новую — Адамантитовую Запись!!! Короткую, всего в одно слово Запись: «Катализатор».
При этом я ничего не делал. Вообще ничего! Только зевнул и всё! Но так же не бывает! Невозможно такое, чтобы за зевок получить Адамантитовое Достижение!!!
Да, я «помнил» одну из историй Дайса. Он рассказывал, как однажды после очередной попойки очнулся один, голым в каких-то безлюдных горах, не помня, как там оказался. Поднявшись на ноги, он тогда захотел отлить и сделал это, оросив какой-то ничем не примечательный камень. И едва он это сделал, как получил Адамантитовое Достижение за то, что принёс влагу волшебному зёрнышку, которое вот уже две тысячи лет чахло без малейшей капли воды. А когда Дайс помочился на камень, капли попали на зёрнышко, то мгновенно проросло и буквально за секунды вымахало в пятиметровое дерево сразу с плодами. Дайс тогда собрал их и ушёл, куда глаза глядят. Он даже не помнил, где то древо выросло, но хвалился, что десяток его плодов продал алхимикам по тысячи золотых за каждый. Группа землян потом месяц искала то место и волшебное дерево, но так ничего и не нашла.
