— Водителем. Начальника вожу по делам, — гордо ответил тот. — Кстати, мы почти приехали. Тебя здесь высадить?

— Да, спасибо, — Илона улыбнулась и, отстегнув ремень, вышла. — Передавай Яне привет!

— Передам. Заходи как-нибудь в гости! — крикнул Валера ей вслед и покатил дальше на шикарной машине.

А Илона вновь погрузилась в свои мысли. Что-то во всем этом было не так. Но что именно? Смерть Крылова или внезапно появившийся Валера, припадающий на левую ногу?..

«Так, Илона, успокойся! — сказала она себе. — Ты сегодня чересчур мнительная!»

Выдохнув, она вошла в больницу, поднялась на четвертый этаж и, пройдя по коридору, мимо того места, где еще совсем недавно они сидели и разговаривали с Николаем Петровичем, остановилась возле двери главврача.

— Чем я могу вам помочь? — обратилась к ней медсестра с поста.

— Я к Андрею Олеговичу.

— А его нет. Ему что-то передать?

Илона подошла к девушке.

— Скажите, сегодня ночью здесь скончался Николай Петрович Крылов? — спросила она.

— Эм… — медсестра замялась. — Я сейчас посмотрю. Это была не моя смена…

Заглянув в компьютер и в какую-то толстую тетрадь, девушка ответила:

— Да, зафиксировано время смерти 2:45. Больше я вам ничего сообщить не могу, — она отвернулась и принялась перебирать на столе какие-то бумаги.

— А причина смерти? — допытывалась Илона.

— Женщина, вы ему кем являетесь? Родственница? — не скрывая раздражения, спросила медсестра.

— Нет, я… Мы коллеги.

— Ну, вот и все. Мы даем такую информацию только родственникам. До свидания!

Похоже, больше ей здесь ничего добиться не удастся. Этого следовало ожидать. Устало вздохнув, разочарованная и утомленная, Илона отправилась домой.

Спустившись на первый этаж, она снова задумалась про анализы. Конечно, они могли принадлежать кому угодно, любому мужчине из отделения. Ей очень хотелось бы думать, что их взяли у Крылова, но он мертв. Время указано 5:15, а время смерти Николая Петровича — 2:45. И вообще что за время такое странное — 5:15? Обычно в больницах забор анализов производится не раньше 7 утра, а то и в 8. В 5 все пациенты еще спят. Что за срочность брать анализы в такую рань? Допустим, пациенту стало плохо, но тогда анализ обработали бы немедленно на месте, не стали бы отправлять в другую лабораторию. Значит, никакой срочности не было.

«Если я не выясню это, я не успокоюсь!» — подумала Илона и, выйдя в сквер, отыскала самую отдаленную лавочку и набрала номер больничной лаборатории.

— Добрый день, — начала она деловым тоном. — Это лаборант из второй поликлиники. Подскажите, в какое время в отделении гастроэнтерологии берут анализы?

На том конце возникла пауза, заставившая Илону заволноваться, и она поспешила добавить:

— Я просто новенькая, недавно работаю…

— Забор анализов ежедневно, кроме субботы и воскресенья с 6:45 до 9:00, — не очень-то любезно ответила сотрудница лаборатории. — Вам должны были сообщить.

— Да-да, конечно, — заверила ее Илона. — Просто сейчас никого нет, а тут контейнер от вас и время забора стоит 5:15. Вот я и подумала, что тут какая-то ошибка.

Новая пауза. Илона замерла в ожидании ответа:

— Да, вероятно, опечатка… — произнесла говорившая, как показалось Илоне, несколько неуверенно. — Этот контейнер сейчас у вас? Как ваше имя, девушка?

Но Илона поспешно сбросила вызов. Представляться она не собиралась. Подставлять Светку Лютову тоже не хотелось. Значит, это либо опечатка, либо… У кого-то действительно взяли анализы в 5 утра! Ну и что ей это дает? Да ничего по сути.

«Перестань тешить себя иллюзиями, Илона!» — сказала она себе и, поднявшись со скамейки, побрела к выходу с территории больницы.

К своему удивлению, перед воротами она снова увидела ту самую серебристую «камри», возле которой стоял Валера, курил и с кем-то разговаривал по телефону. Заметив Илону, он быстро убрал мобильник и помахал ей.

— Слушай, мне тут это… Яна позвонила, велела тебя дождаться и уговорить к нам заехать на чай. Она что-то тебе рассказать хотела. Садись.

— Хм… Ой, уже поздно, я, наверное, домой поеду, — ответила Илона, немало удивленная его очередному появлению.

— Да ладно тебе! Что дома-то делать? Поехали к нам! — настаивал Валера.

— Может, в другой раз? Мне завтра на работу, нужно подготовиться к лекциям, — Илона натянуто улыбнулась. — Так что нет. Извини.

— Ах да, ты же у нас профессор, — Валера потушил сигарету и выдохнул. — Ну ладно, поехали, до дома подкину, что ли…

— Мне неудобно второй раз за день твоими услугами пользоваться. Тем более ты при исполнении, — Илоне категорически не хотелось с ним снова куда-то ехать.

— Какая ты несговорчивая! Садись давай, — он распахнул дверцу машины и приглашающим жестом указал на сиденье.

Илона села и невольно поморщилась: запах табака входил в число ее самых нелюбимых. А от Валеры пахло так, будто он курил одну сигарету за другой. Не спасала ни жевательная резинка, ни освежитель-елочка.

— Ну что, узнала что-нибудь? — поинтересовался он, выруливая на проезжую часть.

— Мне просто подтвердили, что человек умер, — ответила Илона.

— Я же тебе говорил, что подробности только родственникам сообщают, — хмыкнул Валера.

— А откуда ты знаешь, что мы не родственники? Я этого не говорила, — Илона искоса взглянула на него.

— Ты сказала, что близкий… Я и подумал… — казалось, он несколько стушевался.

Илона тогда не обратила на это внимания, а сейчас вдруг ей показалось это странным. Да, она сказала, что умер близкий человек. А он так уверенно заявил, что вряд ли ей что-то сообщат. Он что-то знает? Или она опять себя накручивает?

В любом случае ей стало крайне неуютно и захотелось как можно скорее выйти из его машины.

— Валера, останови здесь, пожалуйста. Я бы хотела зайти в этот магазин, — попросила Илона.

Но он словно не расслышал, продолжая смотреть вперед.

***

Первой мыслью, едва она пришла в себя, была: зачем я снова села к нему в машину? Ведь можно же было догадаться, что его появление не случайно, и что, скорее всего, это он украл метрическую книгу и ограбил номер Димы. Он преступник… И теперь хочет избавиться от нее.

Лежать на жестком холодном полу было неудобно, но от малейшего движения начинало мутить. С глухим стоном она попыталась сесть и открыть глаза. Как же темно… Где она? Куда Валера ее приволок? И зачем? Если он хочет ее убить, почему не сделал этого сразу?

Вот и верь после этого людям. Валерка, Янкин муж… За всеми этими ограблениями и поджогом машины стоял он. Кто бы мог подумать…

Она принялась осторожно водить руками по полу, пытаясь понять в кромешной тьме, где находится…

Внезапно она услышала чье-то дыхание где-то совсем близко и поняла, что она здесь не одна. Скованная страхом, она замерла, ожидая нападения, удара, чего угодно, но только не этого:

— Здесь кто-нибудь есть?

========== Глава 11 ==========

21 ноября, понедельник

— Здесь кто-нибудь есть?

Илона замерла, не веря своим ушам, затем попыталась медленно сесть и хоть что-то рассмотреть в кромешной тьме.

«Где я, черт возьми?! Ничего не видно! Хоть глаз выколи!» — она быстро ощупала карманы куртки в надежде найти мобильник и посветить, но его, разумеется, не оказалось. Зато на руке был фитнес-браслет! Тот, кто ее сюда притащил, забыл или не заметил его, или просто решил оставить. Но им можно было хоть немного пробить темноту.

— Да, Дима, это я, — хрипло ответила она, направляя слабое свечение от маленького экрана вперед.

Где-то поблизости раздался шорох и голос блогера:

— Илона? Как?.. Как ты здесь оказалась? Ты в порядке?

— Да, — заверила она и, подсвечивая браслетом, устремилась к нему. — А ты?

— Эти гады связали мне руки и ноги хомутами. Не могу пошевелиться! — воскликнул он раздраженно.