— Чёрт возьми, Эйден, мне стыдно выходить наружу, — с покрасневшим лицом произнесла Наоми, — все же будут смотреть!

— Ого, с каждым днём ты открываешься с новой стороны, — улыбаюсь я, проводя рукой по её встрёпанным волосам.

— Очень смешно, — скрещивает она руки на груди. — Это вам, парням, плевать на такое, а мы…

— Азиатки? — притворно непонимающе уточняю я.

В ответ мне прилетел удар маленьким кулачком по плечу.

— Ауч, — потираю место удара. — Ты в курсе, что чем меньше площадь попадания, тем больнее удар?

— Спасибо, что напомнил! — прошипела она и нанесла ещё один.

— Ладно-ладно, — обхватываю её, — какая разница? Мы почти поженились до начала всего этого, так нам ли стесняться естественных вещей?

— Ну-у… так-то да… Ты прав, просто, — отводит взгляд, — ай, какая уже разница? Пошли! Там, небось, без тебя не могут даже жопу подтереть, как обычно.

— Тц, — хмурюсь и поправляю одежду, после чего открываю дверь. В коридоре было пусто, так что направились дальше, пока не услышали звуки разговоров в одной из комнат отдыха персонала.

— А вот и голубки, — хмыкнул Лэнс, — располагайтесь, — указал он на стулья и небольшой диван, — кровати здесь увы нет, но… — Убедившись, что нам совершенно плевать на его потуги, парень махнул рукой на попытки шутить. — Почти все разбрелись по отдельным палатам, — начал Чапман более серьёзно, — досыпать и просто отдохнуть. Всю ночь, считай, на ногах. И откуда у вас ещё силы взялись? — философски протянул он, протяжно вздыхая и широко улыбаясь. — Лишь мы, нашей дружной группой, преодолевая громкие и немного смущающие звуки, решили остаться все вместе, и…

— Заткнись, Лэнс, — раздражённо поморщилась Наоми, присаживаясь на стул и тут же закладывая ногу на ногу, слова бы прикрываясь.

Здесь было пятеро: сам Чапман, мой чернокожий сокомандник Фриман, Констанция, Арлин и Дженни.

— Хоть бы девочку спать уложили, — кивнул на Грин, которая насупилась.

— Не хочу спать, и я не маленькая уже, — негромко ответила она.

— Вас хотела дождаться, — театрально громким шёпотом поведал мне Лэнс, вызвав смешки у остальных ребят.

— Ладно, успокаиваемся. — На глаза попадаются сумки, которые я начинаю осматривать. — Всё здесь, как я понимаю? — бросаю холодный взгляд на своего заместителя, который, моментально уловив перемену настроения, тут же закивал.

— Сразу сказал, что надо в одном месте всё разместить, для удобства, — пожимает парень плечами. — Еду тоже здесь оставили. Ничего скоропортящегося всё равно нет, так что и без холодильника обойдёмся. Диего и его ребята тоже вещи тут бросили, — указывает он на угол, где валяется десяток сумок и рюкзаков.

Вздохнув, выглянул в коридор, осмотревшись вокруг, но было пусто и тихо. Прислушавшись, разобрал какую-то возню в одной из комнат, ближе к концу, но кроме этого — ничего. Даже в самой больнице не было слышно привычного шума. Интересно… это звукоизоляция реанимационного отделения или люди, как и мы, попрятались и боятся даже нос наружу высунуть?

Хрен бы его знал. Быть может, мы вообще последние выжившие во всём госпитале и его окрестностях.

— Что думаете по поводу наших… товарищей? — негромко спрашиваю ребят, вытаскивая пистолет и начиная копаться в своей сумке, откуда достаю патроны. Нужно всё перепроверить и зарядить.

— Что ты имеешь в виду? — вскинулась Арлин, в то время как остальные просто переглянулись.

— Есть какие-то идеи? — настороженно спросил Майкл. — Или ты… — перевёл он взгляд на пистолет.

— Что ты, — хмыкаю на это, — для подобного пока… рановато, не находите? Но если у кого-то есть более серьёзные причины, то озвучивайте. Быть может, они окажутся достаточными для кардинального решения вопроса.

Делаю тон шутливым, но недостаточным для появления улыбок. Новые времена заставили всех стать чуть более серьёзными. И жёсткими.

— Лично мне не нравится, что из-за Вики — это та новенькая девка — сожрали Крейга. А Росалес её прикрыл, да и потом ей никто ничего, считай, и не сказал, — гневно произнёс Фриман, наклонившись на стуле вперёд.

Заново наполнив магазин пистолета, вздыхаю, что отсутствует возможность почистить его и смазать. Помню, как на уроках безопасности про это рассказывали, да и на макетах такое уже делал. А содержание оружия в порядке — залог успешного выживания. Ведь недалёк тот день, через пару-тройку лет, когда люди вынужденно начнут переходить с огнестрела на луки, арбалеты и оружие ближнего боя. В этом у меня, признаюсь, будет преимущество.

Пересчитав патроны, нахожу запас достаточно приятным, хоть и не столь большим, как хотелось. Патронов, как говорится, вообще много не бывает.

— Знаете, — отвечаю я, — спать, наверное, уже не пойду, да и вам, честно говоря, не советую. Лучше займёмся новыми вещами и сумками. Перераспределим всё, тщательно упакуем вот это, — вытаскиваю форму военных, все четыре комплекта, которые мы забрали, а следом и их пушки. Тоже по четыре: автоматы, пистолеты, мощные боевые ножи. — А потом пойдём прикидывать, как лучше отсюда свалить.

— Ты про свой план с лестницей? — напряжённо спросила Констанция. — Брось, Эйд, это же… ну…

— Грёбаный суицид, — добавил Лэнс. — Мы что, канатоходцы?!

— Оу, мы же переключили тему, — не обратил я на их слова внимания. — Наши «соседи»… Знаете, меня тоже кое-что в них не устраивает. Например, то, что мы как бы продолжаем действовать по отдельности. Вот они, а вот мы. Разве так надлежит действовать группе? Нет, скажу я вам, — приподнимаю палец. — Но почему мы не объединяемся? — улыбаюсь. — Ответ очень прост — недоверие.

Оглядываю остальных, замечая интерес и внимание.

— Чтобы закрыть проблему недоверия, нужно решить два вопроса: кто будет главным — это раз, и чтобы друг к другу не было претензий — это два. Потому что любые проблемы надо решать сразу, иначе они останутся и начнут лишь набирать силу. В частности, — начинаю осматривать автоматическое оружие, действуя аккуратно и не направляя ствол ни на кого из своих, — если начать с нас: вопрос с Коллинс.

— Анна пошла спать вместе с Холли, отдельно от всех, — ответила Арлин.

— Молодец, — деланно серьёзно смотрю на неё, — очень важное уточнение.

Послышались смешки, в том числе и Стюарт.

— Надеюсь, Тима не обидели и взяли с собой? — продолжил я, отчего смешки переросли в хохот.

— Это вряд ли, — вытянув длинные ноги, на которые я невольно засмотрелся, произнесла Констанция. — Анна же считает Левиса слабаком.

— Ну-у, — протянул Майкл, — он и в самом деле слабак, но… вполне себе неплох.

— По сравнению с тобой или мной — слабак, — дополняю его слова. — Да и то, его роль в команде была совершенно иная. Бегать по полю и тащить мяч в нужную зону. Мы ведь и искали именно такого: быстрого, юркого, ловкого. Откуда тут взяться силе?

Начинаю аккуратно водить пальцами по первой М4, чтобы суметь хотя бы интуитивно прикинуть, как с ней работать. Вроде бы… так?

— Но вместе с этим, — продолжаю я, — по сравнению со среднестатистическим человеком, который не занимается спортом, Левис вполне себе хорош.

— Обе они — что Анна, что Холли — те ещё дуры, — вздохнула Наоми, — но как-то раньше… не особо повода давали?

Бросаю взгляд на брюнетку, которая вопросительно выгнула бровь.

— Я про то, — дополнила она, — что Холли начала высказывать своё «фи» после заражения Бёртона, когда ты хотел его добить. Любому уже было понятно, что он не жилец, но лишь эта драная сучка посмела бросить предъяву. Да ещё и кому! Тебе! Будто без тебя мы вообще смогли бы так далеко забраться.

— Может, и смогли бы. — Наконец-то понял, как посмотреть боезапас, находя его полупустым. Но, к счастью, у солдат были и запасные магазины, успешно вытащенные нами. — Всё-таки это с моего посыла мы оказались здесь. В Пидмонте.

— Не городи чушь, Сандерс, — серьёзно сказала Констанция, — я тебе уже говорила это и скажу ещё раз: пока что группу вытягиваешь именно ты. Но никто не может вечно оставаться идеальным.