— А что именно вас смущает? — спросила я.

— На подобных вечеринках бывают женщины, очень много женщин — актрисы, модели, просто красивые и успешные девушки, ищущие приключений. Где гарантия того, что кому-то из них не приглянется Дадо? Он выпьет, расслабится и вполне может потерять голову от такого внимания. И что если он уйдёт с одной из них?

Я, откровенно говоря, рассмеялась, не заботясь о том, что Пилар может обидеться на меня за этот смех. Может я даже хотела, чтобы она обиделась, чтобы поставить ее на место. Сидит и бестактно обсуждает своего парня как кусок говядины и даже не заботится о том, что он сидит рядом и все слышит. Выставляет его как тупого телка, который как привязанный на верёвочке пойдёт за любой смазливой красоткой. Высокого же она о нем мнения, и доверяет ему она, похоже, так же. Странно, что сам Дадо на это никак не реагирует и молчит, хотя может у него есть на это своё особое мнение, но он не высказывается, чтобы не ссориться на людях. А может, и нет, в голову я к нему не залезу, чтобы понять это. Как говорят, в каждой избушке свои погремушки, и нет смысла мне выяснять это и лезть в их отношения со своим мнением. Особенно когда его, в общем-то, никто и не спрашивает.

— Скажите, Пилар, только честно, я похожа на идиотку? — жёстко спросила я.

— Нет.

— Спасибо за мнение. А если так, то скажите мне, каким образом я должна отпустить своего партнёра, охранника и пресс-секретаря в одном лице, который должен меня охранять и оберегать, помогать и много ещё чего другого, что входит в его обязанности. Например, хотя бы тот факт, что он должен не только доставить меня на корпоратив, но и вернуть обратно в отель, в номер в целости и сохранности. Заметьте, и за это, в том числе, я плачу ему деньги. Вы предполагаете, что он вдруг ни с того, ни с сего, по-вашему, уйдёт с мероприятия с кем-то, кроме меня? Вы что и, правда, верите? Думаете, я спокойно отпущу его и поеду одна в такси в чужом городе с чужим человеком далеко за полночь? Ну, уж нет. Обещаю вам, Пилар, что ваш сказочный принц на всех светских раутах будет ходить со мной рядом как привязанный, и ни одна из вышеупомянутых девиц не то, что увести с вечеринки — на сантиметр близко к нему подойти не сможет.

Я посмотрела на часы, висящие на стене кафе и поцокала языком, тем самым давая понять, что припозднилась и, следовательно, разговор окончен.

— С вами очень приятно общаться, молодые люди, но мне пора. В общем, у вас есть время все тихо-мирно обсудить ещё раз, но уже вдвоём. И как я уже сказала, жду вас, Дадо, при положительном решении у себя в офисе. Предварительно не забудьте позвонить и договориться о встрече.

* * *

Мне кажется, что я становлюсь похожей на заезженную пластинку, потому что в очередной раз скажу: если бы я знала чем все это закончится, то ни за что бы не взяла этого парня на работу.

Но что сделано, то сделано. Как говорится, не воротишь, скажу лишь, что пришлось мне за свою неосмотрительность расплачиваться и хлебнуть дерьма (простите за это выражение, но другое слово подобрать не могу) полной ложкой. Причём, не один раз. Ещё раз простите за подобное слово, вернее, описание ситуации, но иначе никак не скажешь.

А случилось вот что: я вдруг ни с того, ни с сего начала просыпаться по ночам от жуткого страха.

На сон я вообще никогда в своей жизни не жаловалась, а тут такое.

Просыпаюсь, резко распахиваю глаза в темноте, а тело сковывает холод и ледяной ужас, просачивающийся сквозь поры. И повода для этого нет: я в своей квартире, где знаю каждый сантиметр, и бояться мне, конечно же, нечего. Однако откуда этот липкий страх и ощущение присутствия кого-то постороннего?

Почему я лежу в темноте и боюсь пошевелиться?

Что, черт возьми, происходит?

Может, стоит травки успокоительной попить — нервы совсем ни к черту, надо взять себя в руки, через два дня мне лететь в Женеву на форум "Мир ресторатора'.

Не очень хорошо, если я буду нервной и дёрганой.

Откуда взялся этот страх и пробуждение среди ночи? Может сходить к неврологу? Или эндокринологу, а может и к гинекологу заодно, вполне возможно, что это возрастное.

Забегая вперёд скажу, что именно с этого и начались мои проблемы. После понижения температуры в комнате и ночных страхов мне стал являться призрак женщины, но лучше будет все рассказать по- порядку, чтобы не путать вас.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. Полгода спустя

Стану не благословясь,

выйду не перекрестясь.

Пойду задом наперёд я,

никто слов моих не сможет перебить:

ни кузнец, ни жнец, ни старуха,

ни дед, ни залётный молодец,

ни вековуха, ни девка, ни батюшка поп,

ни церковный звонарь, ни царь,

ни попадья, ни на коне, ни пеший.

никто не сможет попортить мне работу.

'Магический обряд на остуду"

Привидением, или призраком считается существо, вернее, дух умершего, являющийся в мир живых, а значит, считается нежитью. Чаще всего это прозрачная белая фигура. Или в белом саване. Существо, которое может летать, проходить сквозь стены, внезапно появляться и исчезать, очень часто издаёт страшные звуки. Если верить рассказам очевидцев, то призрак появляется в местах, где был убит человек или где он и жил. Иногда там, где его убили. Влияние подобных существ на материальный мир может быть разным. Говорят, что приведение неосязаемо и не может ничего коснуться и способно лишь навести неимоверный ужас. Считается, что являются призраки для того, или донести какое-то сообщение. Но так же есть мнение, что оно вполне способно брать и передвигать вещи. А так же, привидение вполне способно действовать как человек, или животное, и убить кого-то обычным образом.

Я проснулась от силы невидимых рук, которые прижимали моё тело к постели. Несколько минут страданий и ужаса от невозможности освободиться лишили меня дара речи. Испугалась я жутко и стала сопротивляться. В конце концов, мне удалось вырваться, выползти из комнаты и провести остаток ночи в зале на диване, так как войти в спальню я не решилась.

При свете дня все кажется совсем иным, и ночной кошмар уже не был столь реалистичным. Я подумала, что у меня душевная болезнь, и именно этим вызваны ночные сновидения.

Я по образованию психолог и знаю, что серьёзный душевный недуг способен вызвать проблему, и человек с нестабильной психикой уже неспособен отличить сны от реальности. Проблему осложняло то, что я живу одна, потому что если бы ещё кто-то стал жаловаться на подобные симптомы и ночные кошмары, то я могла бы сопоставить факты и понять, что я не схожу с ума и поставила себе ложный диагноз. Я не верила в призраков и пара нормальные явления, поэтому мне трудно было принят то, что это происходит на самом деле. При душевных напряжениях и стрессе у человека путаются мысли, и развивается состояние, называющееся магическим мышлением, именно это я и начала у себя подозревать.

Некоторая степень ненормальности есть почти во всех пара- нормальных ситуациях, но, порой предполагаемые нападки призраков в действительности оказываются проявлением душевного заболевания.

Именно об этом я и подумала, когда пила утром чашку кофе на залитой солнцем кухне. Скорее всего, это нервное перенапряжение, я слишком много работаю и мало отдыхаю, отсюда и появление ночных кошмаров, и явление призрака. Все это только игра воображения и галлюцинация, не более того.

* * *

— Куда ты собрался? — Пилар капризно оттопырила губу, глядя на то, как Дадо укладывает вещи в чемодан.

— Ты обещал, что на выходные мы поедем за город.

— Ты же видишь, котёнок, я не могу, мне надо лететь, через час за мной приедет машина.

— Меня достала твоя чёртова работа! — крикнула Пилар и толкнула ногой чемодан так, что он упал, и все аккуратно сложенное содержимое вывалилось на пол. Дадо терпеливо, поднял чемодан и снова молча уложил все вещи.