Ректор же, срывая на ходу спортивный костюм, быстро прошел в ванную. Включил холодный душ и долго стоял под его струями.

“Удалось сдержать источник”, – хмыкнул он. – Не то, что в прошлый раз, когда чуть пол леса на границе не спалил”.

Холодный душ для огненного мага жизненная необходимость с детских лет.

Ректор растерся жестким как щетка полотенцем и решительно надел парадный костюм.

Пожалуй, в таком виде в самый раз появиться перед госпожой Кряжской.

Правда, на полноценный портал в Академию зельеварения рассчитывать не приходится, но древний артефакт может помочь ректорам увидеть и услышать друг друга.

Сандр не привык растягивать принятие решений, даже если они были для него тяжелы.

“Хватит!” – подумал мужчина. – Я давно взрослый мальчик, и понимаю, что долго не выдержу. “

“Да только стоит увидеть эту ведьмочку, как все внутри загорается! И проклятый источник так и толкает к ней. К ней и только к ней…” – Сандр сжал кулаки, но не позволил пламени взять верх.

“Она еще так молода. И не инициированная, конечно”, – при этой мысли сердце ректора забилось куда сильнее, чем при бое с тенью.

“Как долго я еще смогу на нее смотреть, и не предпринимать никаких действий?” – при мысли о возможных действиях Сандра пробил пот. Действия эти во всей динамике тотчас нарисовало его воображение.

– М-да, – прошипел мужчина сквозь крепко стиснутые зубы. – Я могу ее напугать. И… тогда точно потеряю.

– Да гори все ярким пламенем! – Сандр содрал с себя парадный мундир и второй раз за утро кинулся в душ.

Нет, пожалуй, он пока не готов для разговора с госпожой Кряжской.

Это слишком кардинальное решение. Вполне возможно, что ректор Академии зельеварения сразу же возьмет Ведяну под свое крыло. Ведьмы они ж такие ведьмы. Никогда не знаешь, что придет им в голову.

И тогда он не сможет видеть горящие восторгом синие как летнее небо глаза ведьмочки…

Не говоря уж обо всем остальном.

В конце концов, всегда есть родное поместье. Пару недель вдали от ведьмочки он вполне выдержит тетку Лию.

Должен!

Симеон Сатвал, чертыхаясь сквозь зубы, и поминутно поминая неблагодарных адептов, в частности, одну бедовую ведьмочку, копался в ящиках, которые хранились в тщательно охраняемом схроне.

В схроне том чего только не было! И сшитые витым зачарованным шнуром старинные свитки и манускрипты, по которым учились еще предки нынешних адептов.

И многоразовые перья - уцелевшие артефакты прошлых лет.

И чучела древней нежити, которой уж не сохранилось в мире.

А все благодаря кому? Огненным магам, конечно, которых выпускала Академия. Нежить огонь не сильно любит, а уж магический на дух не переносит.

Один велижский лич, вот наслали древние Князи напасть-то, еще сопротивляется. Только маги первого уровня да архимаги с ним справиться могут.

Магистр Сатвал, кряхтя, вытащил самый нижний ящик:

– Ну, если уж тут нет, то не знаю, где и смотреть.

Вывалил на громадный, занимающий пол помещения стол, все содержимое и скривился.

– Вот же! И кто только свалил сюда весь этот негодный мусор? – Симеон склонился над столешницей и со вздохом стал разбирать.

– Ножик, пилочек металлических с десяток, разного размера, – бухтел магистр, – ложек чайных с эмблемой Академии пять штук, пуговицы…. Пуговицы?!

Глаза магистра полезли на лоб:

– Да какой же умник засунул в схрон всю эту ерунду?

– Совсем домовые страх потеряли! Эхх… Постарел, видать, дядька Силай. Не справляется, за всем не усмотреть ему.

Симеон призадумался, а потом нажал кнопку на своем браслете.

– Силай слушает! – раздался бодрый голос главного домового.

Магистр посмотрел на валяющееся перед ним “богатство” и со вздохом сказал:

– Дядька Силай, занят?

– Кхех, – поперхнулся домовой от такого неожиданного вопроса.

– Так это, – осторожно ответил, – когда ж мы без дел-то бываем, Симка?

Симеон Сатвал поморщился. Он терпеть не мог, когда дядька Силай его так называл. Что за панибратство, в конце концов! Может, для дядьки Силая он и был Симкой. Ведь тот его старше… Да лет на двести с гаком-то точно.

– Дядька Силай, ты давай без этого. Без Симок, – строго выговорил магистр.

– Слушаюсь, магистр Сатвал, – тотчас оттарабанил дядька Силай. – Простите, забылся чуток. Думал, мы тут вдвоем, на связи-то.

Симеон вздохнул. Водил он дружбу с домовым давненько. Еще с тех пор, когда в Боевой Академии появился факультет Зельеварения. А было это еще при деде нынешнего ректора. И, конечно, для домового, который насчитывал не одну сотню лет, он, полуторастолетний потомок оборотнихи, был сущим дитем.

– Ты это, дядька Силай… Ищу я браслет для нашей ведьмочки. В схроне сейчас. И такой бардак тут обнаружил, – магистр нахмурился.

– Вот глянь-ка, – он нажал еще одну кнопку и из браслета вырвался яркий луч. – Видишь? Вот кто сложил в защищенном помещение, где хранятся ценности академии, между прочим, вот это все?

Луч расширился и обнял все поверхность стола.

– А что не так-то, Симеон? – дядька Силай тотчас показался и скатился по лучу.

– Так не дело барахло всякое тут хранить, вот в чем, – выговорил магистр.

Дядька Силай моргнул и осторожно сказал:

– Так это… Ты ж распорядился-то. Сам.

Симеон нахмурился:

– И когда же? Не припомню.

– А вот как раз, когда разбирали завалы-то факультетские, Зельеварения. Неуж не помнишь? – поразился домовой.

Магистр вздрогнул. Вспомнил он, как не вспомнить. Когда после того жуткого скандала с дочерью декана факультета и другом Сандра, Филиппом, Эржбета Маленская покинула Академию, то не сдержалась и наслала заклятье сильное.

Ну, в своем праве была.Что и говорить. Ведьма ж. И непростая была, а экстра класса.

Обидеть ведьму на ее земле немыслимо. А факультет свой госпожа Маленская считала своей землей.

Ведьмы, одно слово.

Да, было дело тогда.

Симеон Сатвал поежился. В этот бы раз дел никаких не случилось.

Вон, Сандр-то едва сдерживает силу. Это хорошо еще, что Ведяна не знает ничего про дела-то прошлые.

Дядька Симеон видел, как ведьмочка смотрит на ректора. Чувствовал, как источники обоих тянутся к друг другу.

И ладно Ведяна. Она молоденькая. толком ничего не понимает.

А вот что Сандр, дуралей-то, сопротивляется источнику своему?

Неужто и правда Олеандру забыть не может?

Непохоже что-то. Эхх… Поверить не может он в истинную вторую, вот правда в чем.

– Вспомнил, – нехотя ответил домовому магистр и вздохнул.

– Дело прошлое, что теперь, – домовой истово закивал головой и глазки его неожиданно разгорелись:

– А может, по чарочке взвару, магистр? – дядька Силай подмигнул.

Симеон Сатвал прищурился и бабахнул кулаком по столу:

– А давай! Смородиновому?

– Понятное дело, – заулыбался домовой. – Другого и не предложил бы.

Давно не сидели-то с тобой.Вот примерно таким мне представляется дядька Силай.

Глава 35

– Хороша смородиновка, – Симеон Сатвал промокнул усы громадным цветастым платком.

– И посидели хорошо, – вторил ему дядька Силай, споро кидая в открывшейся рабочий портальчик остатки пиршества.

– Ну, бывай, Симеон. Работа не ждет, – махнул он и стал растворяться в воздухе.

– Давай, дядька Силай, – разомлевший от смородиновки магистр Симеон опять уткнулся в ящик со всякой всячиной.

– Да где ж этот шнурок-то зачарованный, – пробурчал он, по третьему разу пересматривая содержимое ящика. – Пуговицы одни валяются. И зачем мы тогда все это собирали? Боялись, что проклятие Эржбеты-то на всяком предмете останется, вот зачем, – наставительно произнес магистр и поднял палец вверх.