Любовь к животным, особенно к собакам, мне досталась от мамы. Она помогала в приюте для бездомных животных и часто брала меня с собой. Помню, однажды в приют попал американский бульдог в которого влюбилась с первого взгляда и долго уговаривала забрать его к нам. Я могла часами играть вместе с ним и даже имя ему дала — Счастливчик, но вместо бульдога родители подарили (подсунули) мне хомячка. Сказали, что для такой большой и энергичной собаки наша квартира слишком мала. А когда Счастливчика забрала другая семья долго плакала над этим и не разговаривала с родителями. Долго мой бойкот не продлился, но мечта детства о четвероногом друге так и осталась просто мечтой.

Двигаясь вперёд неторопливым шагом, я неспешно протянула руку вперёд, получив в ответ на свой жест гнев животного. Но вдруг поочерёдно принюхиваясь к моей ладони, он настороженно подался вперёд, позволив погладить себя по голове.

— Изумительно.

Под моей ладонью зверь начал успокаиваться, а боль в сердце, нанесённая прикосновениями мужчины… чужого мужчины, стала волшебным образом угасать.

— МАЛЯВКА, НЕ ПОДХОДИ К НЕМУ!

Отчаянный крик Повелителя заставил вздрогнуть и вспомнить, зачем я спустилась сюда. Бегло осматриваясь по сторонам, меня ждал неприятный вывод — выхода здесь нет. Прятаться тоже было уже поздно. Через мгновение растрепанный демон стоял в недалике от нас. Встревоженный и… напуганный? Он совершенно отличался от того, мужчины который ещё совсем недавно уверенно рассказывал о том неизвестном звере.

Неожиданно пёс встал на мою защиту и порыкивал, на резко изменившегося в лице Повелителя.

— Цербер! Отойди, она не еда, — приказным тоном обратился он к псу, оставив меня недоумевать над фразой о еде и горячиться от мысли, что у милашки уже есть хозяин.

То что я не еда, мне было известно, как и собаке… Церберу. Так вроде Повелитель назвал его. Церберу тоже об этом прекрасно известно, но приказу хозяина он не следовал. С места не сдвинулся, как и прежде закрывая своей огромной лапой.

— Бездна, — усмехнулся мужчина и внезапно посмотрел на меня с восхищением. — Как ты это сделала?

— Сделала, что?

— Заставила слушаться себя. Мне понадобилось десять лет, чтобы приручить его к себе, а ты сделала это за секунды.

Он вновь одарил меня таким взглядом, что вызвал во мне смущение.

— Я ничего не делала, — ответила ему с ощутимым румянцем на щеках и сильнее прячась за Цербером.

Увы, позади стена и бежать мне было некуда. Только если попробовать выскользнуть у Повелителя под носом и постараться найти выход, но это вряд-ли удастся. К тому же из-за… произошедшего, я ведь не рассказала о своём видении. Холодок прошел по спине, стоило лишь подумать, какие последствия могли быть, если бы мне удалось сбежать не предупреди я демона. Больше всего на свете мне сейчас хочется вернуться к Раяну, оказаться в его объятиях и снова услышать, как он называет своей птичкой. Я провела в дали от него лишь пару часов и готова на многое лишь бы вернуться к нему, но… не готова рисковать чужой жизнью.

— Бель, может мы поговорим с тобой? — он начал двигаться в мою сторону, но громкий лай Цербера, остановил его.

Вопрос Повелителя отвлёк меня от печальных мыслей и обратил всё внимание на то, что мужчина назвал меня по имени. Не малявкой, как он называет уже возможно по привычке и к которой я сумела привыкнуть, а настоящим именем. И это не в первый раз.

— Откуда вы… Я ведь не называла…

— Я знаю о тебе всё, — единственной фразой он выбил почву из под ног, а следующие слова заставили опустить голово со стыда. — Знаю кто ты такая. Знаю, что никакой амнезии у тебя нет и главное… знаю, что тебя связывает с королём эльфов и правителем ирлингов…

В подземелье повисло в мрачная тишина.

Пойманная на своей лжи, мне не хватало смелости поднять глаза и встретиться с взглядом Повелителя, полным укора и порицания. Считая, что не заслуживаю ничего другого, я была уверена, что мужчина именно так смотрит на меня сейчас.

— Должен признать, малявка, сейчас я поражён настолько же, насколько сильно задето моё мужское самомнение, — неожиданно спокойно и восхищённо произнёс Повелитель, когда Цербер стал громче рычать на него. — Кажется тебе удалось совершить совершенно невозможное. За такой короткий промежуток времени, ты завоевала сердце моего пса. Вон как злиться, что я посмел огорчить тебя, а вот мне понадобилось целых десять лет, чтобы приручить его к себе.

Такой тон в мужском голосе озадачил меня настолько, что забывшись я подняла глаза и встретилась с таким же восхищённым и заботливым отеческим взглядом. Словно я совершила какой-то выдающийся подвиг. Как ни странно, но это доставило мне невыразимое удовольствие, радость и облегчение.

Он не злится.

Стоп. А почему меня волнует, злится Повелитель или нет?

— В-вы вовсе не огорчили меня. Мне наоборот казалось, что это я вас рассердила, — растерявшись, поспешила ответить ему. — Я ведь врала вам всё это время. Ну, то есть пыталась соврать, — поправила себя, вспомнив, что выходка так и не увенчалась успехом.

— Именно, что ПЫТАЛАСЬ. К твоему величайшему сожалению и моей великой удаче, ты совершенно не умеешь врать, малявка, — заверил меня Повелитель и почему-то появилось стойкое ощущение, что этот факт его нисколечко не опечалил. — Но давай вернёмся в мой кабинет и там спокойно обо всём поговорим. Думаю мы с самого начала неправильно поняли друг друга и нам есть…

— Нет! — резко оборвала его и встретившись с обескураженным лицом Повелителя, стала объяснять. — Мы можем поговорить и здесь. Здесь с Цербером. Не обязательно… подниматься в ваш кабинет для этого.

Мои щёки покрылись румянцем, стоило памяти вернуться к тому… происшествию между нами двумя, в том же самом кабинете и сама сделала для себя вывод, что не смогу там больше спокойно находится, не вспоминая тот поцелуй. Судя по всему, Повелитель тоже вспомнил об этом, но старался скрыть выражения лица.

— Если хочешь, то давай тогда поговорим здесь, — подытожил мужчина со сдержанной улыбкой на губах и закинув руки за голову, он сел на пыльную землю, а следом за ним и Цербер. Положив головы на скрещенные лапы, одной головой он не сводил глаз с серьёзного демона, второй наблюдал за мной, а третью подставил для ласки. — Я с самого начала знал, что ты… — демон запнулся, словно подбирал правильные слова перед тем, как продолжить, — недоговаривала правду. Всё было слишком очевидно. Чем ты выдавала себя, не скажу, но заверю, что дети и то, искуснее лгут.

— А если вы знали, почему же сразу не сказали обо всём? Зачем подыгрывали и делали вид, что не в курсе всех обстоятельств. Вам ведь незачем было тратить на это своё время.

— Хотел посмотреть, что ты будешь дальше делать и узнать, для чего затеяла эту игру. И надеюсь получить сейчас свои заслуженные ответы, — когда тишина затянулась, он добавил: — Малявка, я стараюсь быть максимально откровенным с тобой и прошу от тебя того же. Поверь, у меня есть возможность добиться от тебя правды другим способом, который озвучил тебе ещё вчера, — Цербер снова рыкнул в сторону демона, почувствовав моё напряжение, при упоминании о камере пыток, на что демон лишь со словом "Предатель" усмехнулся: — но уверен нам это ни к чему.

Не прекращая гладить Цербера, я смотрела в глаза зверя и мысленно искала у него совета. Повелитель был прав и скрывать что-то от него бессмысленно, да и не хочу больше врать. Когда он сказал, что знает правду вместе со стыдом, я почувствовала облегчение. Мне не нужно больше ничего скрывать, Повелитель оказался хорошим чел… демоном.

Будто прочитав мои мысли, Цербер усмехнулся чем сильно напомнил своего хозяина сейчас.

Нужно признаться ему и в последний раз попросить о помощи. Возможно он поймёт всё и вернёт меня к Раяну, но вот как ему сказать и с чего начать даже не знаю.

7 глава

Глава 7

— Однажды мне рассказывали о вас, — решила начать с самого начала и не упоминать при этом, что автором слов являлся Раян. Вдруг Повелитель обидится и рассердится на него ещё больше. — Мне говорили, что вы очень жестоки и безжалостны ко всем, и готовы на всё, лишь бы одержать победу в этой войне. Поэтому, когда я случайно упала и столкнулась с вами, то очень испугалась, что вы попытаетесь убить меня, если узнаете, кем я являюсь на самом деле. Вам ведь больше меня известно о… тонкостях связи истинных, — не зная, какие слова следует правильно подобрать, запнулась на последнем моменте. — Но мне очень стыдно, что я была такого мнения о вас и рада, что оно оказалось ошибочным. Вы не такой плохой, каким вас все считают.