.

..

…

***

…

..

.

Я не знаю подавлен ли мятеж, но я точно знаю, что его дни сочтены. Кенобруш был взят нашими войсками и трикоронный флаг был поднят над городским дворцом. Сама война переросла в войну против графства Яштакин. Эти богатые ублюдки перестали скрывать своё вмешательство и ввели войска на территорию нашей огромной необъятной страны.

И пока значительная часть воюет на западе мне поручили задание по преследованию сбежавших из Кенобруша рабов. Я поначалу воспринимал это задание как напрасную трату времени. Какую славу и достижения я заполучу если будут бегать за какими-то беглыми рабами? Вот именно, что никакую и от того был расслаблен. Очень зря.

Отправленные на разведку отряды разведчиков возвращались не все. Какие-то группы полностью терялись, и вряд ли хорошо обученные разведчики могли не справиться с местными монстрами. Очевидно их уничтожили в бою. В этот момент я стал более серьёзным.

Я приказал отрядам разведчиков обследовать территорию и выяснил в каком направлении исчезали мои бойцы и направил туда всю армию. Спустя сутки армия добралась до гористых скал. Мы вышли далеко за тракт, а потому солдатам приходилось вырубать лес чтобы поставить лагерь. Скалы из себя представляли каменную стену с множеством ущельев.

Это место было бы идеальным временным укрытием для всевозможных беглецов, а потому начали обследовать каждое такое ущелье пока один отряд не вернулся в лагерь и не сообщил вести о зверолюдях в стальных доспехах.

Услышав это, я вскочил с табуретки и держал докладчика за плечи расспрашивая его. В последнее время я стал одержим этими сбежавшими рабами. Я думал, что мне придётся заняться рутиной по выслеживанию беглых рабов, а после потери первых отрядов разведчиков я понял, что имею дело с профессионалами.

– Что ты видел? – спросил я бойца удерживая его своим хватом.

Парень испачкавшийся в грязи не смея посмотреть мне в глаза из-за моего звания, приглушённо, но чётко дал мне ответ:

– Женщина… на нас напала женщина. Она безумно сильна. Демоница.

«Демоны? – удивился я и отпустил солдата. – Это многое объясняет и причины этого мятежа тоже…»

– Ты уверен в этом?

– Д-да.

– Свободен. – произнёс я.

Солдат поклонился и ушёл из шатра пока офицеры за моей спиной недовольно пробурчали:

– Господин, вы что больше ни о чём его не расспросите? О численности врага? Возможности? Даже не спросите о какой женщине он говорил?

– Я думаю, – отмахнулся я, погрузившись в свои мысли.

– Господин? – недоумевал офицер и видя, что я ему не отвечаю лишь цокнул и пошёл за солдатом видимо решив допросить его лично.

Я же уселся на табуретку и думал. Неужели всё это были не слухи? Демоны действительно действуют внутри Унии? Они вербуют дворян, подстрекают народ на восстания, творят злодеяния, основывают демонические культы и многое другое. Неужели это всё правда?

Я стучал пальцами по деревянному столику разглядывая условную карту. Наш лагерь располагался глубоко в лесу, на западе был тракт, а ещё западнее озеро утопленников. На востоке были горы великих надежд, а эти скалы как раз лежали перед ними. Скорее всего под этими горами лежала сеть пещер, где обитали опасные монстры или жили всевозможные беглецы.

Никто на самом деле этого не проверял, но возможно ли что демоны обустроили здесь своё пристанище? Почему бы и нет? Раз демоны активизировались в Унии и по всем человеческим землям, то вероятно очень и очень скоро демоны вторгнуться сюда и перед этим они постараются как можно больше подорвать стабильность человеческих земель, например, провоцируя войны.

Война с королевством Убинтау и без того сильно истощило возможности Унии из-за чего трикрон прибегнул к тому чтобы обучить армию из крестьян. Я как член аристократии наследник графского престола знаю, что такое действие рискует обернуться большим голодом по всей Унии.

Но сейчас моей обязанностью просто будет выследить бежавших рабов, которые скорее всего станут жертвами в ритуалах жертвоприношений демонопоклонников. И хотя я не могу с уверенностью это обсуждать, и я точно не знаю с какими силами мы будем иметь дело, но с ними нужно разобраться как можно быстрее.

Я в последний раз стукнул пальцем по столу и поднялся с табуретки выходя из шатра. Меня приветствовали солдаты своими поклонами и когда я вышел на открытую местность, то собрал вокруг себя офицеров и отдал приказ:

– Слушайте меня! Мы смогли узнать где прячутся эти твари! Они смогли дать отпор нашим разведчикам и должны дорого заплатить за то, что пролили кровь наших братьев по оружию! То, с кем мы будем иметь дело вероятнее всего будет крайне опасным противником. Многие из вас вернулись из Убинтау повидав немало ужасов от тех же демонопоклонников. Так знайте же, что вам придётся снова с ними столкнуться. Мы не будем ждать, когда они нападут на нас! Мы нападём на них прямо сейчас! На то воля Богов!

– На то воля Богов! – громогласно хором выкрикнули солдаты, подняв вверх свои клинки и копья воодушевившись моей речью.

«Этой мой шанс прославиться и спасти человечество.»

.

..

…

***

…

..

.

Тёмные тучи собирались над лесом словно в эти мгновения формировался некий чудовищный ураган невиданной силы. Зверолюди стояли стеной перекрывая ущелье приготовив свои мечи, копья и луки, а за ними прятались за деревянными щитами бывшие рабы. Все они боялись и непогоды, и шум надвигающейся армии что казалось маршировала сюда вместе с ураганом, бок о бок.

Вдали вспыхивали вспышки молний, а спустя мгновения шум грома разносился по небесам заглушая собой звук ветра. Скоро начнётся дождь, капли уже начинали ниспадать с небес обращая землю в непроходимую грязь. Пушанская армия двигалась вперёд сквозь лес, сквозь заросли, не давая возможности своим врагам сбежать. Люди были уверены в своём успехе, их было больше, а врагу некуда было отступать.

Офицеры пушанской армии в спешке спланировали план атаки на ущелье ожидая по словам своего военачальника встретить сильного противника и, хотя никто из них не верил в паранойю их предводителя, но они всё равно решили тщательно подготовиться к атаке.

Первой волной шли новобранцы крепко держа копья в руках, облачённые хуже всех остальных отрядов в воинстве, а именно в кожаные доспехи, тряпьё закрывающие лишь самые важны части тела оставляя оголённости отчего они пока двигались царапались о кусты и ветки деревьев.

Они не организованно и шумно двигались вперёд пока не вышли на открытое пространство где не увидели то самое ущелье в скале, к которому они двигались и две тысячи закованных в стальные доспехи зверолюдов стоявшие стеной.

Солдаты вздрогнули, увидев вместо человеческих лиц, лица чудовищ, лис, волков, медведей… зайцев и многих других зверей и редко среди них можно было увидеть хотя бы отдалённо напоминающие человеческие лица.

Зверолюды рычали и скалились, готовясь схлестнуться с людьми в бою. Никогда больше не дастся возможности схлестнуться с людьми в открытом бою и потому они жаждали битвы пусть и знали, что в своём положении они вряд ли смогут одолеть превосходящие силы людей.

Казалось предводитель пушанского войска был прав и против них выступали самые настоящие демоны отчего многие люди задрожали или от страха смерти или от предвкушения вкусить демонической крови на своих губах.