«Боги! Как много крови. – думал император, видя, как много алой жидкости потеряла принцесса и какой бледной она стала. – Если бы я опоздал хоть на мгновение, то она бы уже умерла и тогда бы никакого союза с Убинтау не было бы. Но кому понадобился бы разрыв отношений империи и королевства? Явно моему брату. Только он мог провернуть нечто подобное прямо у меня под носом!»

Император был зол. Его брат слабохарактерный трус предпочитающий действовать из тени. Он сделал всё возможное чтобы сторониться императорской власти, но бывали моменты, когда он всё же хотел контролировать, например, имперскую разведку.

На примере прошлых событий Домин показывал себя как умелым организатором шпионской сети и смог раскрыть генеральский заговор против семьи фон Гелмания и власти Дитрича над Империей благодаря чему получил разрешение развёртывать свои агентурные сети по всему миру.

Домин обладал внушительной теневой властью, будь то армией убийц, наёмников, кучей имперских марок, рабов, связей, торговых филиалов, фоеодов, колоний и прочего. И хотя Домин отказался от борьбы за престолонаследие, но всё же кусок пирога он кое-какой да получил.

Однако с тех давних пор Домин осмелел и начал даже открыто бросать вызов Дитричу в некоторых моментах и вот, например, сейчас он покусился на жизнь герцогской принцессы Омелмеи Ку ради разрыва союза с Убинтау.

И пусть покушение не удалось, но Дитрич считал, что неудача была преднамеренной будто Домин предупреждал своего старшего брата о том, что лучше разорвать союз с Убинтау. Вот только Дитрич не понимал почему его брат так стремился разрушать союз в первый же день его заключения?

«Он напал на мою подопечную! Я не собираюсь знать по какой именно причине он это делает! Он начинает наглеть! Ещё немного и он покуситься и на жизнь моих детей!»

Дитрич рычал, думая о том, как он собирается наказать своего брата за его дерзость отчего сильно сжал своими крепкими руками тело Омелмеи.

– А! Б-больно… – пискнула Омелмея.

Когда Дитрич понял, что причиняет ей боль то ослабил свой хват и извинился:

– Ох… прости меня. Ты в порядке?

Омелмея была всё ещё очень бледной. На её глазах всё ещё выступали слёзы. Она боялась поднять свой взгляд всё ещё чувствуя боль по всему своему телу.

– *всхлип* Ч-что я т-такого сдел-лала? – всхлипывая задала вопрос Омелмея.

И Дитрич и Мэри печально смотрели на неё. И хоть Мэри недолюбливала Омелмею, но даже ей было жалко её.

– Я осмотрю комнату, муж мой. – произнесла Мэри и начала исследовать место происшествия.

И пока Дитрич успокаивал Омелмею и пока Мэри удивлялась огромному объёму крови что вылилось из тела герцогской принцессы в голове же Омелмеи были совершенно иные мысли. Она по полной использовала свои актёрские навыки и разыграла сценку, но даже ей было интересно узнать кто же осмелился покуситься на её жизнь.

«Хм… похоже император уже кое-что знает.» думала Омелмея краем глаза видя строгий взгляд аловолосого императора.

.

..

…

***

…

..

.

Восемнадцать лет это тот самый возраст, когда в Гелманской Империи можно поступить в академию. Чтобы стать полноценной гражданкой Империи я должна буду получить имперское высшее образование естественных наук. Ради этой цели я и поступаю в имперскую академию где дворяне со всей Империи и даже из соседних стран отправляют своих детей учиться и порой даже не беспокоясь, что их дочерей и сыновей могут убедить в том, что имперская политика является истинной.

Эгнаса вроде это называла "пропагандой" и очень презирает это. Помнятся её слова о том, как трудно поддерживать общение с «обработанными» людьми, что подверглись этой самой "пропагандой", но в то же время она говорила, что она необходима, как метод воспитания общества и народного менталитета.

Но не это сейчас было важно, а важно было то, что я иностранная принцесса, дочь герцога предателя, проданная Империи, поступала в имперскую академию. Тысячи юных первокурсников сидели в зале и ожидали часа, когда перед ними выступит директор академии.

Юные умы шептались между собой о всяком уже образовав локальные группы. Немногие оставались одинокими как я, но мне и не нужно было чтобы я присоединялась к какой-либо группе людей. Мне достаточно было оставаться одной и притворяться невинной наивной добродушной студенткой даже если надо мной будут задирать нос.

Я должна во что бы то ни стало исполнить свою роль и сделать всё возможное чтобы Империя и коалиция не смогли сдружиться между собой.

– Из какой она семьи?

– Не знаю. Она выглядит как северянка.

– А ты знаешь, как выглядят северянки?

– Смотри она какая бледная. Точно с севера.

– Наверное из какого-то низшего дома. Я бы знал её.

– Какая тихая. Боится разговаривать с настоящими аристократами. Ха~!

– И что эта простолюдинка здесь делает?

– Небось случайно сюда забрела.

Много кто в это самое мгновение шептался обо мне. Я терпела их только потому что не собиралась строить с кем-либо из них связи. Мне было неважно какое образование я получу в этой Академии, для меня она лишь прикрытие от обнаружения, а также способ внедриться в имперскую знать, как можно глубже чтобы осуществлять свои операции.

Сэцуко уже собрала немало информации из столицы. Мне удалось выяснить, что имперская торговая гильдия пользуется монополией на целый ряд продукций. Я сразу же смогла придумать способ воспользоваться этой информацией и приказала Сэцуко посеять раздор внутри гильдии разослав ложные письма.

Когда торговая гильдия начёт трещать по швам я найду самую слабую её группировку и предложу помощь из дворца, но без конкретного имени после чего я получу контроль над ней. Этот процесс может занять больше полугода, но он необходим чтобы создать эффективную шпионскую сеть.

Когда торговая гильдия будет под моим контролем я начну распускать щупальца по всей Империи оставляя на её окраинах глаза, уши, рты и руки, а я тем временем буду головой и управлять этим огромным теневым осьминогом.

Находясь в актовом зале облачённая в серую студенческую униформу я уже представляю какую власть я обрету в теневом мире Империи. Однако мне не стоит быть столь наивной. Империя очень могущественна и явно имеет опыт борьбы с «паразитами» внутри своих границ.

Даже если я буду исполнять лишь наблюдательскую деятельность это всё равно будет слишком рискованно, а потому я сразу же воспользуюсь всевозможными путями отступления. Если гелманцы обнаружат шпионскую сеть, то они сразу же пойдут искать паука, точнее кокон, в котором этот паук прячется.

Я уже выбрала подставное лицо, а потому пути отступления в случае чего у меня уже были готовы. Так что я не боялась последствий.

– О! начинается.

В актовом зале где собрались тысячи студентов погасили свет, а вот над трибуной всё ещё светили магические камни жёлтых цветов. В этот момент из-за кулис вышел старый мужчина с длинной седой бородой и с маленькими округлыми очками. Человек в синей магической робе вышел перед первокурсниками и начал свою длительную речь: