– Справишься? – спросил Сниг.

– Ещё полминуты. – кряхтя произнесла Хелена пока её воздушный барьер атаковали эльфийские стрелы и магия.

– Сколько тебе понадобиться?

– Три минуты.

– Хорошо.

Джун не понимал слов Хелены и Снига. Они что-то задумали и не пояснили парочке свой план, а может действовали как команда как в старые добрые времена. Спустя полминуты Хелена выдохлась и упала на колени, а её воздушный барьер распался после чего Сниг понёсся вперёд, скрывшись за растительностью.

Ещё мгновение спустя и все трое услышали, как Сниг убивал эльфов заставляя остроухих кричать в ужасной агонии. Хелена в этот момент наклонилась к Джуну и произнесла что-то ему на ухо дав кое-что ему в руки:

– Беги с Дакси, а с этим ты знаешь, что делать.

Джун взяв предмет из рук Хелены раскрыл свою ладонь и увидел кольцо. Хелена вздыхая быстро пояснила что это такое пока стрелы эльфов вонзались ей в спину, а Дакси укрывая тело Эгнасы прятались за деревом.

– Маскировка.

Джун кивнул, дав понять Хелене, что понял смысл её слов. Он тем временем поднялся на ноги и подбежал к Дакси и вместе с ней поднял тело Эгнасы на руки. Точнее Джун сделал этой одной рукой, пока другой рукой он держал клинок и отбивал летящие стрелы.

Но обстрел был настолько плотным, что и Эгнаса получала ранения истекая кровью. Дакси постоянно вытаскивали стрелы их тела Эгнасы, но кровь всё равно оставалась на её теле. К счастью Эгнаса восстанавливалась также быстро, как и прежде, но эта боль, что она явно чувствовала так и не смогла её разбудить, что заставило Дакси видя всё это в панике и ужасе вскрикнуть:

– МАМА, ДА ОЧНИСЬ ТЫ УЖЕ!

Никакой реакции. Она как мёртвая, а может уже умерла, а то что они несли была лишь телесной оболочкой без души. Дакси не хотела в это верить и с отчаянием в душе продолжала нести вместе с Джуном тело Эгнасы куда-то вглубь леса.

Вскоре обстрел прекратился, но Джун и Дакси не останавливались и продолжали тащить тело Эгнасы вглубь леса. Они знали, что эльфы сейчас меняют план действий и возможно решили напрямую вступить в схватку с людьми, но всё оказалось куда проще и хуже.

– О нет! – произнесла Дакси видя что-то за спиной Джуна.

В лесу послышался грохот. Массовый треск деревьев и громкое рычание где-то над головой. Тень накрыла троицу и стоило Джуну поднять голову, как гигантский корень навис над ними. Гигантский древесный монстр настиг их и ударил своим корнем землю вырвав из корней сотни деревьев и подняв воздух много земли и пыли, что ударной волной отбросило Джуна и Дакси в сторону.

Дакси и Джун упали на землю и выпустили из рук тело Эгнасы, что, затем упав на землю укатилось куда-то в овраг. В это время тело Эгнасы перестало катиться и остановилось у ног одного эльфа.

Этим эльфом оказался Ихла, облачённый в изящный древесный магический доспех с невиданной доселе злостью и ненавистью на своём прекрасном лице. Он взирал на дремлющую Эгнасу облачённую в белое окровавленное одеяние и радовался тому, что достиг небывалого успеха.

Джун и Дакси поднимаясь на ноги и устремив взгляд к телу Эгнасы в шоке смотрели на появившуюся группу эльфов. В этот момент они не знали, что делать: бежать или отбиваться от эльфов и древесного монстра.

Дакси хотела наброситься на эльфов, она приготовила свой кинжал, но Джун в этот миг её остановил, схватив за запястье руки. Дакси пыталась отцепиться, но Джун был сильнее её. Эльфы тем временем взяли тело Эгнасы и унесли в лес мгновенно скрывшись за растительностью.

– Мама! Нет! Отпусти меня! – кричала Дакси пытаясь вырваться из хвата героя. – Да что ты делаешь?! Джун! Отпусти меня! Надо спасти Эгнасу!

– Не делай глупостей, Дакси! – кричал в ответ Джун не отпуская из хвата графиню. – Они её не убьют.

– С чего ты это решил?! Они же эльфы!

– Если бы они хотели убить её, то запечатали бы в кольце другое заклинание, но вместо этого они применили забвение.

– Что? – в шоке смотрела Дакси на Джуна.

– Это торг. – серьёзно произнёс Джун. – Они хотят обменять Эгнасу на кого-то ещё.

.

..

…

***

…

..

.

Без Фэи жизнь была для меня невозможной. Я не знал, что с ней и как она поживает, а потому всей душой желал вернуть её к себе и сплести с ней любовные узы брата и сестры. Но без крови вернуть её было невозможно, а значит кровь должна пролиться и для меня было неважно будь эта кровь эльфийская или человеческая, кровь всё равно прольётся.

И когда пять лет назад я предложил план убийства человеческой королевы на меня сурово глядели старейшины совета Империи. Они осуждали меня и изгнали из зала. И стоило мне уйти оттуда как Илфирин стёр им всем память и подойдя ко мне сказал:

– Я понимаю твою боль. Ты близок к тёмным, Ихла, но тьма в твоей душе — это наш шанс вернуть то что мы все потеряли. Души, честь, гордость, достоинство, земли и самое главное жизнь. Лес даст тебе всё что нужно, а потому ступай. Когда настанет твой цикл ты сотворишь то, что задумал.

Я тогда преклонил перед хранителем священного леса колени и поклялся исполнить задуманное:

– Эльфы превыше всего.

Вернуть всё что мы потеряли из-за этих ничтожных людей. Я поклялся вернуть всё это, и я сделаю это во чтобы то ни стало. Как и обещал хранитель лес дал мне всё включая «Орма’ангавар».

Древний защитник рощи юных душ, что дремал на берегу спокойной голубой реки Амейлакейн укрытый весь растительностью словно некий анклав мирового древа жизни. Он был колоссален и возвышался также высоко, как и мировое древо жизни, но не настолько чтобы возвышаться над облаками. Стоило мне ступить на его территорию как в моём разуме зазвучал Его могучий голос:

~ Сын Игдрасии, Ихла, что привело тебя к моему берегу? Какие плоды ты ищешь? Или что желаешь подарить?

Я тогда стоя на другом берегу мысленно обратился к могучему защитнику рощи юных душ.

~ Древний Орма’ангавар, я пришёл сюда к вам за помощью.

Древесное существо зашевелилось, спуская свои гигантские корни в реку пока я стоял на берегу. Когда Орма’ангавар погрузился в воду передо мной предстало его лицо точнее просто часть его огромного тела, которым он видел, один из его тысяч глаз, что свисали с него как ветви. Он оглядел меня своим зелёным оком и громко зарычал.

~ Прихоть твоя зла, вернуть единственную душу. Я не смею тебе помочь. Ты коварен и злостен, как тёмный пахнешь. Убирайся отсюда пока я добр к тебе.

~ Я признаю твою мудрость и свои слабости, но прошу я помощи не только ради возвращения своей сестры. Помогите мне и всему лесному народу и наш общий дом будет спасён от погибели.

~ Ты желаешь, чтобы я выбрался из леса, но знаешь ли ты насколько пуст тот мир за границей леса? Ты жаждешь убить меня или спасти свою сестру?

~ Прошу вас…