Глава 1.

– Папа, я не выйду за него замуж! – Девушка с длинными каштановыми волосами бежала за мужчиной по лестнице, ведущей на первый этаж, и жалобно причитала. – Не поступай так со мной, прошу тебя!

Не останавливаясь ни на секунду, мужчина ответил спокойным басом:

– Я не делаю ничего плохого, Линда. Так будет лучше для всех нас.

– Ты ошибаешься! – Отчаянно крикнула девушка. – Лучше будет только для тебя, а для меня это станет адом!

– Не говори ерунды. Свадьба через месяц. И я бы на твоем месте не тратил время зря, а хорошенько бы подготовился.

– Папа! – Линда дернула его за рукав. – Остановись в конце концов и посмотри на меня!

Вздохнув, мужчина все же остановился и повернулся к дочери, которая смотрела на него глазами, полными слёз. В свои сорок четыре года он выглядел минимум на шестьдесят: седина уже полностью овладела его волосами, не давая даже малейшего намёка на то, что когда-то на её месте была густая тёмная шевелюра. Морщины крепко прижились на его лице, а глаза глубоко впали в глазные яблоки. Бизнес отнимал у него слишком много времени и сил.

– Я буду несчастна… – Голосом, полным тоски, произнесла Линда.

– Девочка, как можно быть несчастной с таким богатым мужем?

– Деньги не главное, папа.

– Я не понимаю, почему ты так расстроена? Ведь до конца своей жизни ты не будешь ни в чём нуждаться, да и за таким мужем, как Глеб, будешь как за каменной стеной. Сейчас деньги правят миром, а у твоего жениха они есть. – Отец Линды стоял на своём, абсолютно не прислушиваясь к дочери.

– Но он старше меня в два раза! – Линда не сдавалась.

– Возраст не имеет значения, дочка. И ты знаешь, что этот брак поможет выжить моему бизнесу в условиях бешенной конкуренции.

Мужчина стал наблюдать, как его дочь медленно спускается перед ним и встает на колени.

– Умоляю… – Просила его Линда.

Несколько секунд глядя девушке в глаза, он ответил ледяным голосом, не терпящим возражений:

– Свадьба через месяц.

***

Пять месяцев спустя.

__________________________

– Привет, мамуль! Как ты? – Линда не спеша шла по парку в сторону дома своего мужа и говорила со своей мамой по телефону.

– Здравствуй, дорогая! Все как всегда. Папа…

– Мам, ты же знаешь, что я не хочу ничего о нём слышать.

Настроение у Линды и так было ниже плинтуса: знойная июльская жара и охранник Василий, который по приказу Глеба всюду сопровождал Линду, раздражали её. Так еще и мама произнесла запретное слово "папа".

Линда долго просила и умоляла отца не выдавать её замуж. Но ему было плевать на чувства дочери. Для него важнее был бизнес. Леонид Шах занимался рекламой, будучи еще неженатым. Бизнес сразу пошел в гору, так как конкурентов было мало, но постепенно рынок конкуренции увеличивался, каждый стал бороться за важных и богатых клиентов. Именно таким и оказался муж Линды – Глеб Зареев, ставший им четыре месяца назад.

Он является владельцем сети салонов красоты, даже знаменитости пользуются его услугами. Линда тоже посещала один из этих салонов, где однажды и познакомилась с Глебом. Он с самого знакомства стал проявлять интерес к симпатичной курносой девушке с большими карими глазами. Вот только Линда не воспринимала знаки внимания всерьёз, так как сорокасемилетний Глеб был старше её на двадцать четыре года. Но он был важным клиентом для рекламных компаний, так как постоянно открывал новые салоны в Москве, и на рекламе не экономил. Однажды Линда проболталась Глебу, что её отец владеет рекламным агенством "Успех", и тем самым подставила себя…

Сразу после того, как Глеб узнал, что Линда – дочь того самого Леонида Шаха, он предложил ему контракт. В нём было прописано, что Глеб заказывает все услуги в "Успех", но взамен Леонид отдаст ему в жёны свою дочь. Отец Линды был строг в воспитании и перечить ему в чём-либо не было смысла. Все его поступки – холодный расчёт. Единственным выходом для Линды было сбежать, но она на это не решилась. После свадьбы она перестала общаться с отцом и ни разу не появилась в его доме. " Успех" поле свадьбы засиял новыми красками, но Линда решила, что ни за что не простит своего отца.

Из раздумий её вырвал голос матери, с которой она всё ещё разговаривала по телефону:

– Но папа переживает за тебя, милая…

– Переживает? Правда? – Линда возмущённо усмехнулась. – Почему он не переживал, когда выдавал меня замуж за мужчину, которого я не люблю?!

– Линда… – сочувственно прошептала женщина.

– Я больше не хочу ничего слышать! – Линда отключила звонок и быстрым шагом стала покидать парк.

***

– Наконец-то я дома и во власти кондиционеров! – Зайдя в дом, Линда бросила сумку на диван в гостиной и быстро побежала по лестнице наверх. Василий остался внизу, в специально предназначенной ему комнате.

Линда терпеть не могла этого телохранителя, который везде и всюду таскался за ней. Глеб говорил ей, что он необходим для её же безопасности, но Линда была уверена, что он просто боялся, что молодая жена захочет поискать отношений "на стороне".

Хоть Линда и не любила своего мужа, но его дом за эти месяцы удивительным образом стал и её: здесь она чувствовала себя "в своей тарелке". Дом был огромным, шикарным, здесь даже работала прислуга, чему девушка очень обрадовалась: она не любила заниматься домашними делами. Со временем Линда привыкла и к замужеству, воспринимая это как должное.

– Душ. Мне срочно нужен душ.

Встав под прохладные струи воды, Линда блаженно выдохнула, смывая с себя всю городскую пыль.

Спустя полчаса она уже сидела на диване в гостиной, читая фантастику в бумажном варианте.

– Здравствуй, Линда.

Девушка вздрогнула, услышав внезапный голос мужа.

– Здравствуй. – Ответила она по инерции, не отрывая глаз от интересной книги.

– Даже не посмотришь на меня? Или я этого недостоин?

Линда закатила глаза, в который раз всматриваясь в его морщины и надменный взгляд. Он был немного старше её отца, но седины у него не было. Вместо неё были густые тёмные волосы, аккуратно уложенные.

– Думаешь, если я посмотрю на тебя, это что-то изменит?

– Возможно. Я каждый день надеюсь. – Голос его был спокойный, с хрипотцой.

– Глеб, я никогда не полюблю тебя. – Равнодушно ответила Линда.

– Я слышу это на протяжении нескольких месяцев, но уверен, что время всё изменит рано или поздно.

Он снял мокрую от пота рубашку, оголяя свой накаченный торс. Да, тело его выглядело совсем неплохо, и в этом были свои плюсы: Линде хотя бы не приходилось заниматься сексом с дряблым стариком.

– Сомневаюсь, что что-то изменится…

– Линда, да когда ты перестанешь кусаться?! – Выкрикнул Глеб.

Линда с силой захлопнула книгу.

– Никогда! Привыкни уже! Ты думал, я мечтала всю жизнь о таком, как ты?!

– Хватит!

– Вы с моим отцом испортили мне жизнь, ставя деньги выше чувств и здравого смысла! – Линда всё не успокаивалась.

Глеб резко схватил её пальцами за щёки и больно сжал их.

– Прекрати нести эту чушь! Чем же плоха твоя жизнь? А? – Прошипел он ей в лицо.

– Тобой. – Не задумываясь ответила Линда.

Промолчав, Глеб отпустил жену и ушёл на кухню, когда у девушки зазвонил телефон. Увидев, что ей звонит мама, Линда поднялась в спальню.

– Алло! – Она плюхнулась на кровать.

– Остыла? Я не стала сразу перезванивать. – Голос Елены, матери Линды, звучал умиротворённо.

– Остыла. Только больше не говори этого запретного слова.

Линда услышала тяжёлый вздох. Елена переживала по поводу отношений мужа и дочери. Она так же, как и Линда, просила Леонида одуматься и не торопиться со свадьбой, но он был непреклонен.

– Хорошо, больше не буду. Расскажи, как ты?

– Всё ещё замужем, и всё ещё в клетке.